(Отрывок из поэмы "Купец")
В одной деревне маленькой
Жил мужичок старательный,
Да только что ни делал бы,
Всё к проку не вело.
Посеет рожь – вся высохнет,
Ячмень коровы вытопчут,
А овощи, коль вырастут,
Попортятся жучком.
В бездолье и безденежье
Влачил дела он горестно,
А брат его двоюродный
Был ловок и богат.
Не пашет и не сеет он,
А рожь сама колышется.
На печке век валяется,
А деньги валят в дом.
Весной у брата бедного
Лошадка захудалая
Зачахла, захворобилась
И вскоре померла.
А как весной без лошади?
Пошёл бедняк к богатому
Просить и в ножки кланяться,
Чтоб лошадь одолжил.
А брат его двоюродный,
Дымя в избе махоркою
И бражку попиваючи,
Лениво говорит:
– Иди-ка ты на пахоту,
Мою лошадку в яблоках
Найдёшь у дуба старого,
Её и забирай.
Бедняк скорей отправился
На поле. Глядь, а с лошадью
Стоит, как будто с собственной,
Нездешний паренёк.
Знать, вор на лошадь зарится!
Бедняк скорей схватил его
И, ловко поднатужившись,
На землю повалил:
– Ты кто? А ну-ка сказывай!
Не то прибью ворёныша.
– Пусти, не бей невинного!
Сейчас всё расскажу.
Я – Счастье Благодатное!
– Ты не морочь мне голову!
– Я Счастье брата Вашего.
Я Счастье, вот Вам крест.
Ведь сами же Вы знаете,
Что он бездельник, пьяница,
А блага так и сыплются.
Так это я тружусь.
– А где моё-то Счастие?
– Да вон – в кустах валяется.
Пустил он счастье братово,
Пошёл искать своё.
Глядит: оно валяется
За кустиком шиповника,
Храпит, ногою чешется
И спит невинным сном.
Бедняк взял палку крепкую
И как хлестнул с размаху-то,
Что взвыло Счастье бедное:
– Зачем ты бьёшь меня?
– Ещё брыкаться вздумало?
Вон Счастье брата трудится
В седьмом поту до вечера.
А ты тут спишь, лентяй!
–Не бей, а лучше выслушай!
– Вовек не оправдаешься!
– А всё ж позволь мне вымолвить.
– Ну, ладно, говори.
– Пахать я не приучено,
И сеять не училось я.
Ты жил бы лучше в городе
Да в лавке торговал.
– Да на какие грОши я
Поеду в город, глупенький?
– А ты возьми у жёнушки
Нарядный сарафан.
Продай. На эти денежки
Купи два новых платьица.
Продай. Четыре выкупи.
Я буду помогать.
Да помни! Часть десятую
От каждой новой прибыли
Не трать, а лучше бережно
Откладывай, копи.
Помочь попросят нищие –
Пожертвуй. Дело Божие.
Да только часть десятую
С полученных деньжат.
А более – не надобно
В их прорвищу бездонную,
Ведь бедность беспросветная
Не в кошельке – в умах.
А часть монет оставшихся
Пусти в дела торговые,
Другую часть – в семейные
Растраты на житьё.
С решеньем не затягивай:
Возникла искра новая –
Скорее, чтоб раздуть её,
Соломки подложи.
А то, пока ты думаешь,
Погаснет искра хрупкая,
Идея бесподобная
Останется мечтой.
Ну, что же ты расселся тут?
Сказал же: не затягивай!
Беги за сарафанами
И к делу приступай.
Скорее в избу старую
К жене, привыкшей к бедности,
Привыкшей к послушанию,
Бедняк тот побежал.
Поведал ей историю.
В слезах и с недоверием
Жена дала единственный
Нарядный сарафан
И все пожитки скромные
В сундук сложила маленький.
Мужик его немедленно
К телеге привязал.
Вдруг слышит плач неистовый.
Прислушался – из горницы.
А кто там может плакаться?
Они с женой – все здесь.
Мужик вернулся в горницу,
А там сидит заплаканный
Мальчишка лет двенадцати:
– Я Горюшко твоё.
Вы в город отправляетесь,
Меня, бедняжку, бросили.
Как жить мне, сиротиночке?
– Так полезай в сундук.
Ведь ты у нас родимое.
Как без тебя останемся?
Как нам прожить без Горюшка?
Подумай-ка, чудак.
В сундук залезло Горюшко,
Легло на дно калачиком.
Мужик цепями крепкими
Тотчас сундук сковал.
Повёз за рощу дальнюю
И под берёзой старою
На две косые сажени
Зарыл злосчастный клад.
Рыдало, выло Горюшко,
Молило слёзно выпустить.
Но нет, бедняк не сжалился,
Сундук не откопал.
Уехали. И в городе,
Подсказки Счастья слушая,
Своей разжились лошадью,
Купили вскоре дом.
Жена ходила модницей
В цветных нарядах, в жемчуге.
Копился потихонечку
В заначке капитал.
Тут прибыл брат двоюродный
К ним в гости попроведовать.
И как добро увидел он,
На лавку так и сел.
Опомнился, прокашлялся
И стал, хитря, расспрашивать,
Как так убогий, страждущий
Богатым стал купцом.
Мужик, за встречу выпивши,
Ему всю правду выложил
Про лошадь, Счастье, Горюшко
И где сундук зарыл.
Завидно стало братику.
Поехал он за рощу ту
И под берёзой старою
Нашёл зарытый клад.
Срубил он цепи крепкие –
На волю вышло Горюшко,
Протёрло глазки красные
И кинулось на грудь.
– Ну, не балУйся, глупое.
Иди-ка ты к хозяину,
Он уж заждался в городе.
– Ты, друг, так не шути.
Он, изверг, заковал меня.
А ты хороший, выпустил.
Теперь тебе прислуживать
Я буду весь мой век.
С тех пор тот брат завистливый
От Горя не открестится –
Везде слуга преследует
И верно платит долг.
Ударила в дом молния –
Сгорел дотла, как не было.
Сбежала жёнка с конюхом,
Скотинку душит хворь.
И даже в плодородный год
Ни плода нет на яблоньке,
А если что завяжется,
Сожрёт бесстыжий червь.
Мужик совсем отчаялся
И проклял долю горькую,
Пошёл бродяжить по миру
И сгинул без следа.
