Галактика сингулярности

Последние за день посетители галереи «У Всамделишных» не спешили к выходу, хотя помощница Мелисенты Куини дважды предупредила о скором закрытии. Раздражённая, она постучала в дверь кабинета администратора и, не дождавшись разрешения, вошла:

— Извините, ваше величество, но мне никак не удаётся выпроводить всех из галереи.

— Ох, Куини, сколько раз тебе говорить?! Королева я в Перадоре, а здесь, в Лондоне, мадам Пенти. Представь на минуту, что подумает посторонний, если ненароком услышит твоё обращение ко мне. В лучшем случае нас примут за сумасшедших, а в худшем – за заговорщиков. Уверяю, какой бы доброй ни казалась Елизавета II, никакие опровержения не возымеют ожидаемого действия, пожизненное заключение обеспечено. – Мелисента подошла к окну и, скрестив на груди руки, стала наблюдать за прохожими: одни ловили такси, другие – спешили к метро, третьи – радовались прекратившемуся дождю и медленно шагали по мокрому асфальту, наслаждаясь тёплыми лучами опасливо выглянувшего из-за туч предзакатного солнца. – Смотри, Куини, это застенчивое светило так и просится на полотно. Только Сэм способен без единого слова красками передать сожаление жёлтой звезды. Ведь по календарю лето, а солнце так до сих пор и не может справиться с серыми тучами весны, чтобы мрачное уныние на лицах сменилось солнечной улыбкой.

—Я ничуть не сомневаюсь в мастерстве его величества, мадам, — страдальчески вздохнула Куини, – но мне вполне хватает хлопот и с той, что висит в главном зале. Раньше хоть смотрели и прохаживались возле этой картины, а сегодня прямо-таки застыли с немигающими взорами. Ох, уж эти мне знатоки искусства!

— Какое сегодня число? – вдруг встревожилась Мелисента.

— Первое июля, если не ошибаюсь, — не успела договорить Куини, как Мелисента стремглав выбежала из кабинета.

Куини совсем не удивилась, увидев, как её хозяйка спешит на чердак и, как мантру, повторяет: «Хоть бы он был там!»

— Вы думаете, что его величество… — начала было Куини, как Мелисента отрезала:

— Я сейчас не способна думать, Куини!

Сэм был на рабочем месте, но не писал очередной шедевр, как обычно, а, отчаянно жестикулируя, разговаривал с посетительницей.

— Это же та самая, что изображена на картине, которая висит в зале, — тихо произнесла Куини, а затем задумчиво спросила, — мадам, выходит, мистер Пенти не придумал её, она – натурщица?

— Нет, Куини, она действительно сошла с картины, потому что сегодня тридцать первое июня, день, когда воображаемое становится реальным, — ровным голосом ответила Мелисента.

Сэм, услышав голос любимой, обернулся и с лёгкой тенью сарказма сказал:

— Знаешь, милая, эта особа утверждает, что явилась сюда по моему желанию. Чушь какая-то! Никак не могу втолковать ей, что ту злосчастную картину я писал, глядя на усыпанное звёздами небо, и в какой-то миг ярко светящиеся звёздочки сложили на тёмном небесном покрывале её силуэт, и я всего лишь срисовал его, вот и всё!

— Я тебе верю, любимый! – добродушно улыбнулась Мелисента.

Сэм наклонился, взял в ладони маленькую ручку своей супруги и поцеловал в пальчики:

— У меня только одна единственная королева на все времена!

— Как и моё сердце в пересчёте веков стучит в неизменном ритме, название которому Сэм Пенти! – она нежно провела ладонью по поседевшим волосам супруга. Затем, впившись негодующим взглядом в незнакомку, суровым тоном добавила, — однако, похоже, твоей гостье подобные понятия неведомы или, ещё хуже, чужды, раз она осмелилась предложить вечную молодость в обмен на брошь Мерлина.

— Откуда ты… — изумлённо застыл Сэм, но вдруг на его лице заиграла улыбка, и он шутливо погрозил пальцем Мелисенте. – Я чуть не запамятовал, что старый магистр Марлаграм, прежде чем исчезнуть, научил тебя премудростям магии и чтению мыслей. Мне кажется, я даже слышу его извечное «Хи-хи-хи»…

Мелисента тем временем подошла вплотную к гостье и, сдерживаясь из последних сил, сказала:

— Извините, не знаю, как к вам обратиться, но полностью уверена в одном – вы напрасно потратили энергию, силы и время, вам не на что надеяться!

— Мадам Пенти, а я вот совершенно убеждена, что мы сможем договориться, если вы позволите мне детально изложить свой план и спокойно выслушаете мои разъяснения о выгоде предлагаемой сделки для обеих планет, как для Земли, так и для Вестера. – На одном дыхании чётко по-английски ответила гостья. С виду она была очень мила, но неисчезающий холодный блеск её сиреневых глаз пугал и отталкивал.

После недолгого выжидательного молчания, Мелисента согласилась:

— Будьте так любезны!

— Как известно, Вселенная состоит из шести измерений, первые три из которых – это длина, широта и высота, а остальные: сфера внимания и материального действия; сфера памяти и сфера воображения. – Вкрадчивым тоном заговорила незнакомка. – Благодаря тому, что в последней сфере параллельные, конвергентные и дивергентные времена переплетаются, вы с мистером Пенти свободно перемещаетесь из Лондона в Перадор и обратно. В Перадоре вы – правители нескольких владений короля Артура, а в Лондоне – обычные люди. Вы достигли вершины счастья и уважения и как правители, и как неприметные граждане. Вам удалось добиться управления процессом перемещения во времени. Но, согласитесь, вы не способны остановить процесс старения, который неизбежно приведёт вас к смерти. Только в отличие от всех земных существ ваш конец будет подобен исчезновению в чёрной дыре, откуда вырваться невозможно. Никто, даже сам магистр Марлаграм, не сможет описать участь, ожидающую вас в чёрной дыре. Предлагаю вам свои услуги, мистер и миссис Пенти: я с помощью солнечного ветра переношу вас обоих на нашу новую большую галактику, где безотказно действует закон сингулярности, выведенный для полной остановки процесса старения. Вам никогда не придётся испытать такое отвратительное чувство, как страх. Вечная молодость и неограниченная возможность быть вместе – всё это разве не стоит такой мелочи, как брошь Мерлина?

— Коли вы столь всемогущи, то зачем вам брошь Мерлина? – насмешливо всплеснула руками Мелисента, театрально поклонившись. – Позвольте, угадаю! Чтобы добиться всеобщего подчинения, не так ли? Для достижения этой высшей цели необходимо уничтожить сферу памяти, правда? Именно туда за всю историю существования Вселенной вы так и не сумели войти, потому что эта область принадлежит исключительно людям, я права? Парадокс в том, что и секретами магии владеют только земные существа, как вы соизволили нас назвать. Брошь известного волшебника, сделанная руками человека, исполнит одно любое желание того, кому будет подарена, потому как будучи украденной она не действует. Мне жаль вас…

— Почему? – с неизменным выражением на лице осведомилась гостья.

— Потому что вам никогда не понять одной простой истины: память – это и есть составляющее вечной молодости и беззаветной любви. Сэм написал меня по памяти. Мы не могли встретиться в реальной жизни – между нами были века. А память любви на кончике его кисти стерла вековое расстояние. – Мелисента подошла к мужу и прильнула к его губам своими. Сэм нежно обнял её. – Теперь эти объятия – моя галактика сингулярности.

 

/Конкурс "Космически фантастический фанфик"/