Перцевая Людмила

Невероятное читательское счастье набрести на такую перекличку времен! Чтобы развеяться, я на днях покопалась в шкафу с фантастами и обнаружила у себя раннюю вещь Артура Кларка – роман «Большая глубина». Нисколько не удивляюсь, что до сих пор он у меня не прочитан: когда в 1966 году «Молодая Гвардия» издавала эту «Библиотеку современной фантастики», главное было – достать, приобрести, а уж потом, когда-нибудь на досуге… И вот оно настало, это досуговое время, когда можно насладиться раскопками своего книжного Клондайка!

Читаю, лениво растянувшись на диване, но как только въехала в сюжет, тут же подпрыгнула: киты! Невероятный разворот темы!

Сразу всплыл в памяти «Моби Дик или Белый Кит» Германа Мелвилла, произведение единственное в своем роде потрясающим сплетением публицистики, философии и мистики. Роман этот был издан в 1851 году, американцами не понят, обруган и с приговором: «Странная книга» - благополучно забыт. Автор умер в нищете и забвении. А между тем не написано ни одной другой книги, в которой сущность американской нации была бы выражена с такой полнотой и проницательностью - в ее тогдашнем состоянии и на многие века вперед.

Однако, ну их, американцев. Киты, вот о ком интересно поговорить! Мелвилл рассказывал о них в те времена, когда нефти еще не было, горючим и смазочным материалом служил китовый жир. По всему мировому океану бороздили воды китобойные флотилии, почти тысяча судов, из них две трети принадлежали американцам, китовый жир и спермацет добывали почти 100 000 человек, в этот промысел были вложены сотни миллионов долларов. Энергетическая отрасль и косметическая в одной …туше, громадине самого крупного на Земле млекопитающего.

В те времена, срезав с кита жир, вынув амбру и китовый ус – тушу швыряли в воду, на радость акулам. И так поступали все промысловики, помнится, и в Советском Союзе была нехилая китобойная флотилия "Слава".

Жадность человеческая привела к тому, что китовые стада поредели, а уже в восемнадцатом веке почти вовсе исчезли серые киты. К счастью для китов, недра земные выплеснули нефть, и люди набросились на новый источник энергии. Электричество, газ…кому нужны спермацетовые свечи!

Человечество могло себе позволить красивый жест: исчезающих животных взяли под охрану, занесли в "Красную книгу", государства поддержали запрет на китобойный промысел. Но произошло это только в конце восьмидесятых годов двадцатого столетия, когда уже не только синий кит, но и большинство прочих разновидностей китов перешли в разряд исчезающих. Бойня продолжалась!

Особенно упорствовала против такого моратория Япония, ведь эта страна отлавливала китов аж с 16 века! И продолжала эта делать уже после всех запретов - якобы для научного изучения. Но ели, ели японцы бифштексы из китового мяса! Кстати, сегодня японцы заявляют о полном восстановлении коммерческого промысла китов, решили свое браконьерство легитимизировать!

Артур Кларк написал свой фантастический роман "Большая глубина" ровно через сто лет после Германа Мелвилла, а время действия обозначил ...2020 годом! То есть все фантастические события по его предположению могли произойти в наши дни! Поэтому читать его мне было особенно интересно.

Подчеркну, этот писатель громоздит вымыслы не на пустом месте, он известен не только как гениальный фантаст, но и как крупный ученый. Кларк окончил Лондонский королевский колледж по отделению математики и физики, во время войны служил на первой экспериментальной системе радарного обнаружения. С 1950 года Артур Кларк занимал пост председателя Британского астронавтического общества и был членом Совета Британской астрономической ассоциации. Словом, с солидным багажом отправлялся в неизведанное!

По его проницательному взгляду из середины двадцатого века человечество в двадцать первом, уже к 2020 году, освоит космические просторы Солнечной системы, колонии людей будут хозяйничать на Луне и на Марсе, преобразовывать под свои нужды Венеру. А вот земные океаны в своих глубинах по-прежнему будут для человека таить непознаваемое!

Главный герой романа, пережив психологическое потрясение во время выхода в открытый космос, не сможет больше летать. И переходит на работу в стихию прямо противоположную: с высот - в глубину! Уолт Франклин переквалифицировался в смотрителя китового стада. Да-да, писатель предположил, что популяции кита не только восстановятся, размножатся, но благодаря...одомашниванию станут кормить людей.

У Кларка в этом романе вообще благостный взгляд на будущее человеческой цивилизации: все люди будут жить в мире и согласии под крылом единого правительства, а проблемы с питанием будет решать Всемирная Организация Продовольствия. В мировом океане будут разведены планктонные поля, стада китов под присмотром пастухов будут раскармливаться, размножаться, в нужном количестве отправляться на бойню. В рационе людей китовое мясо будет составлять почти шестую часть! Потом их научатся доить, злобных косаток приручат, и они на манер овчарок будут помогать людям управлять стадами...

Читать об этом новом буме вокруг библейского Левиафана чрезвычайно интересно! То есть в разгар общественной борьбы за сохранность почти истребленного вида крупнейшего на Земле морского млекопитающего прогрессивный ученый-фантаст предложил просто упорядочить "забой скота", предположил, что от этого и киту, и человеку станет лучше!

В романе в 2020 году всё так замечательно оснащено приборами, великолепной техникой, управляют ею смелые прекрасные люди, умеющие любить и дружить... - зачитаешься! Даже немного обидно делается, что все случилось не по этому сценарию фантаста-утописта.

И все-таки Артур Кларк делает должный реверанс в сторону гуманистов-экологов, боровшихся за сохранение китов. В романе появляется некий то ли пророк, то ли святой от буддистов, который ведет жесткое и умное наступление на эту продовольственную отрасль мировой экономики. Он выходит на телевидение с фильмом, снятым на китовых бойнях, запускается процедура демократического всепланетного голосования (!!!) против жестокого обращения с живыми существами. Еще раз подчеркну: все это при жизни писателя сопровождается во всю процветающим китовым промыслом, крепнущим параллельно общественным движением за его прекращение!

Главный герой, поколебавшись, встает на сторону прогрессивной общественности, понимая, что рубит сук, на котором сидит, лишается своей второй профессии, морской стихии, к которой так прикипел. Голоса под влиянием этого акта склоняются в сторону мудрого буддиста, - люди готовы сохранить жизнь китам, а сами перейти на питание планктоном, вполне полезным белковым продуктом!

Я понимаю, что особую остроту чтению корифеев фантастики придает то, что они пытались увидеть наше время и так торопили события! И с покорением космоса, и с объединением всех людей под знамена равенства, братства и всемогущей демократии, и с вольными стадами диких животных, которые почти стали домашними. Представить только, что Кларк нарисовал бы из своего далека нынешние океаны с гигантскими островами мусора, ни на миг не останавливающимся китобойным промыслом ("не сожгу в топке, так понадкусываю!"), загрязнением планеты до невосстановимого предела. Современники и читать бы такой ужас не стали!

Он предположил, что в наше время на Земле будет 5 млрд. людей, а их уже 7,7 миллиарда, попробуй, прокорми всех! Кларк пишет, что национальных и расовых проблем не будет в 21 веке, а они только обострились и привели к фанатичному терроризму. Он прогнозирует, что религия уступила место научному познанию мира и плановому хозяйству, а у нас... Сами знаете, что у нас.

У нас ученые до сих пор не могут дать объяснение массовым выбросам китов на берег: с чего бы это они пошли на самоубийство? Загадочный феномен!