Некогда я интересовался историей англо-голландских войн XVI-XVII веков. И вот, помимо сухих архивных материалов мне попались на глаза дневниковые записи некоего Дамиана ван Клеве, капитана голландской бригантины «Дагераад», погибшей в морском бою возле Дюнкерка. Примерно за месяц до гибели капитан ван Клеве побывал в порту Санта Крус на острове Канарской гряды. Помимо прочего он записал в своём дневнике:

 

«…Сентябрь, 14 день. Санта Крус. Таверна «Эль Параисо». Неплохое вино. «Риоха». Чисто, не в пример подобным портовым заведениям. Более всего, однако, запомнилась тамошняя певичка Каталина. Песен знает великое множество. Многие просто на слух, не имея понятия о языке — гэльские, датские, мальтийские. Среди прочего вдруг запела по-голландски. Я опешил, ибо песни сей никогда не слыхивал. Я попросил её спеть ещё раз, дабы запомнить слова. Тем более, что Каталина упорно связывала эту песню с Летучим Голландцем, разговоры о котором будоражили в ту пору портовые кабаки Атлантики…»

***

Далее — текст этой песни, которую я, как сумел, перевёл на русский язык. Увы, песня оказалась пророческой для бедняги ван Клеве.

 

О-хэй! Ведь они не вернутся назад, никто не увидит земли.

Лишь тонкие мачты мелькнут наугад за жадной волною вдали.

О-хэй! Ты вглядись в этот призрачный взгляд, судьбы коченеющий взгляд,

О-хэй! Ведь они не вернутся назад. И ты не вернёшься назад.

 

О-хэй! Им вовек не сверкнёт в небесах огонь путеводной звезды.

У чаек голодные, злые глаза. Скала холоднее воды.

Послушай, их судно летит наугад, за ветром летит наугад.

О-хэй! Ведь они не вернутся назад. И ты не вернёшься назад.

 

О-хэй! Ты услышь сквозь стенанье ветров печальный, прерывистый зов.

Послушай! Неведом им рокот портов и тусклый огонь маяков.

Ни солнца, ни звёзд, лишь туманный закат. Размытый слезами закат.

О-хэй! Ведь они не вернутся назад. И ты не вернёшься назад.

 

О-хэй! Но заклятье полночных морей молитвой не перебороть,

Послушай! Распятых на Южном Кресте прости и помилуй, Господь.

Сними с них солёную тяжесть утрат, бессонную тяжесть утрат

О-хэй! Ведь они не вернутся назад. И ты не вернёшься назад.