Вольный Ветер.

Расскажу вам... Давно это было

И быльём поросло... Давним летом,

В ковылях жеребилась кобыла

Жеребёнком от вольного ветра.

 

"Да, от ветра!"- твердила соседка,

Молодая вдова, улыбаясь,

Всё любуясь на однолетку,

Что скакал чуть земли касаясь!

 

Местный барин коней для продажи

Даже здесь, в табуне, выставлял.

И красавицы просьбу уважил:

"Подрастёт, сообщу", обещал.

 

И табунщик назвал его Ветер!

И не раз он подростку сыну

Говорил:-"Ты, сынок, в ответе

За него теперь! Чтоб не сгинул!"

 

И мальчишка, рдея от гордости,

За оказанную ему честь,

Хлеб делил с Ветром в радости, в горести

И расчёсывал гриву и шерсть.

 

С табуном уходили в ночное.

У широкой могучей реки

Всё тонуло в прохладном покое.

Удивлялись им вслед рыбаки:

 

"Как друг друга они понимают?!

Ишь, кивает как мордой ему!

Он язык лошадиный знает.

Это точно, ты глянь, по всему!"

 

Возрастали друзья на приволье.

Оба в силу взошли и в стать!

Он уздечкой его не неволил

И кнутом не давал стегать.

 

2

 

Годы быстро летят, не угнаться,

Когда радостью жизнь полна !

Но пришло время им расстаться...

Ветра взяли из табуна.

 

И табунщик седой, сгорбив спину,

Виновато пряча глаза...

"Ничего не поделаешь" сыну

Повторял, а у парня слеза...

 

Покатилась непрошена. Молча,

Стиснув зубы и на отца

Не глядел, а лишь выл по-волчьи

Тихо, выслушав всё до конца.

 

"Приказал вчера барин Ветра

На усадьбу к нему привесть.

Вот такая, сынок, тебе весть...

Собирайтесь завтра с рассветом.

 

3

 

Грозовая ночь без ответа

Все вопросы его оставляла.

В скачке бешеной, ему с Ветром

Она молнией путь освещала !

 

Лишь под утро, лицом в траву,

Он, раскинув руки, упал

И заплакал. В ответ ему

Конь вдруг жалобно тихо заржал.

 

4

 

На крыльцо вышел барин. Кляня

Всё на свете и всех ! Казалось,

Был с похмелья... Вся дворня сбежалась

Поглазеть на красавца коня.

 

"Вот те паря, держи за коня!..

На обратном пути-в кабак

Заверни, ты порадовал мя !

Выпей там!"- И суёт пятак.

 

И пошёл молодец и напился,

А ведь сызмальства в рот не брал !

На обратном пути - заблудился,

Как подкошенный навзничь упал.

 

 

5

 

Вот уж третьего ездока,

На потеху гостям, детворе,

Ветер сбросил с себя! Смельчака

Не осталось на барском дворе.

 

Два аркана, дюжина рук...

И никто с ним не совладал !

Только ахнули все вокруг,

Когда, вырвавшись, конь ускакал!

 

6

 

Ночка звёздная, месяц светел,

За рекою костров огоньки.

По степи мчится с ветром Ветер,

Кто кого наперегонки!

 

Как нашёл друга конь-не понятно!

Ведь в степи, как иголку в стогу...

Ещё ночью?!.. Невероятно!

"Ветер, милый, понять не могу!..

 

Ты от барина ускакал? Что, били?

Успокойся родной, не дрожи."

Потихоньку звёзды остыли.

И рассвет у небесной межи..

 

Заливался малиновым цветом.

И стояли рядом ещё

Они долго. И слёзы Ветра

Ему капали на плечо.

 

"Надо к барину возвертаться,

Но сначала, в табун айда !

Встретиться, попрощаться,

И, быть может, уже навсегда!"

 

С косогора к реке спустились.

В серой ряби солнечный блик,

И они его долго пили...

Вдруг услышали чей-то крик!

 

7

 

Бубенцы поют!.. То-пролетка

По дороге пылит вдоль реки!

В ней вдова молодая, соседка,

Та, с чьей лёгкой когда-то руки...

 

Жеребёнка табунщик Ветром,

Годовалым ещё, назвал.

А намедни посыльный с конвертом

К ней в имение заезжал.

 

А в конверте письмо с приветом

От помещика. И приглашение.

Посмотреть на красавца Ветра,

И какое будет решение...

 

Вдруг, шарахнулась, дико взбрыкнув,

Резко в сторону, мордой мотая,

И дороги не разбирая,

Понесла лошадь, гривой взметнув !

 

И исчезла былая отвага !

Из рук выпали вожжи, кнут длинный.

Мчались быстро они к оврагу,

Что к реке выходил клином.

 

В голове промелькнуло: "Конец" !

И уже теряя сознание,

Как сквозь сон слышала: "Молодец!

Золотой мой!" - И тихое ржание.

 

8

 

Приходя помаленьку в себя,

Между тем, она вскоре очнулась,

Слабо юноше улыбнулась,

Прошептала:-"Зовут как тебя?"

 

Тот ответил смущённо:- "Андрей".

"Ты откуда? И как оказаться

Смог на счастье моё здесь? Смелей

Говори. Помоги мне подняться".

 

Руку подал, потом в пролетку

Сесть помог. Она тихо вздыхала.

Он узнал в ней вдову, соседку,

Что когда-то в табун приезжала !

 

Ясно вспомнил... И понял сейчас

Для чего нынче к ним поспешала...

"Вот и весь барыня мой рассказ"...

Та, махнув вдруг рукой, сказала,

 

Подавая бумажный пакет,

Перетянутый шёлковой ниткой,

Ему с хитрой, но доброй улыбкой,

Будто в нём был какой-то секрет:

 

"Вот тебе за коня! Передай

Это барину своему.

Будьте счастливы!! И прощай!

Ветру - вольному быть твоему!