Веня Скамейкин
Танюша очень любит животных. Когда была маленькой, чуть ли не каждый день просила родителей, чтобы подарили кролика. Те, конечно, обещали, хотя в глубине души надеялись, что дочка со временем забудет об этой странной идее. Но Таня продолжала мечтать о крошечном пушистом друге, даже когда пошла в школу. И вот однажды у папы появился счастливый случай выполнить обещание.
У сотрудницы Натальи была дача, где жили кролики. Как-то она привезла на работу крольчонка, чтобы показать коллегам. Тут Танин папа и вспомнил о своём обещании и рассказал Наталье. Она даже обрадовалась:
- А какая проблема, возьмите этого.
- Серьёзно? А что с ним делать? Это же не игрушка.
- Да ничего особенного, давайте ему воды, свежей травки, капустку, морковку…
Увидев сомнение на лице шефа, предложила запасной выход:
- Ну ладно, если будут затруднения, принесёте обратно…
Наталья приоткрыла коробку, там, забившись в уголок, сидел дрожащий серый комочек, так напоминавший плюшевую игрушку.
Придя домой, папа с порога интригующе крикнул:
- Танюша, а что я тебе принёс!?
- Кролика!?
- Ну, я так не играю… А как догадалась?
Всё еще не веря счастью, девочка уточнила:
- Что, правда, кролик?!
Папа разочарованно подтвердил:
- Правда, правда!
Да, сюрприза не получилось…
- Ну и где кролик? Давай уже.
- Подожди, дай мне хоть войти. Вот здесь в коробке. Неси на балкон, пусть там пока устраивается…
Таня схватила коробку и с восторгом убежала на балкон. Там выпустила крольчонка на пол. Тот, не мешкая, начал бегать по всему балкону. Утомившись, притих в углу, где стояли веник и деревянная скамеечка. Сначала оттуда послышался шелест, а затем и громкий хруст. Таня подошла поближе, чтобы посмотреть, что же там происходит. Оказалось, крольчонок захотел немного подкрепиться. Таня засмеялась:
- Смотрите, смотрите! Кролик поел веник, а теперь грызет скамейку!
Папа предположил, что крольчонку пора обедать и надо дать ему что-нибудь более съедобное. Таня взяла у мамы капусту и морковку и налила в блюдечко воды. Кролик незамедлительно с завидным аппетитом принялся за овощи. Все домашние с умилением наблюдали за трапезой нового члена семьи. Тут Таня подняла очень важный вопрос:
- Товарищи! У него же нет имени, надо срочно придумать!
Посыпались различные предложения: Пушок, Прыг-скок, Серенький хвостик, Длинное ухо и тому подобное. Но все они как-то мало подходили для крольчонка. Тут папа решил высказать свое веское мнение:
- Кролик явно неравнодушен к венику, а давайте назовем его Веня, Вениамин?
Таня дополнила:
- А ещё он любит грызть скамейку…
- Вот и фамилия у него появилась – Скамейкин!
Вот так новый обитатель квартиры получил свое имя и фамилию: Веня Скамейкин.
Вениамин быстро освоился на балконе. Для сна нашли большую картонную коробку. Но почему-то она малышу не очень понравилась. Стоило его туда поместить, как он вмиг вылезал и бежал в любимый угол. Хотя в коробке не переводились свежие овощи, Веня, тем не менее, продолжал периодически лакомиться веником и скамейкой. Со временем от веника остался лишь маленький огрызок, серьёзно пострадала и скамейка, она вся была в свежих глубоких следах от острых зубов. Вместе с тем, крольчонок оказался очень аккуратным и чистоплотным. В его углу стояла специальная коробочка, которую он использовал как туалет.
Скамейкин по-разному относился к членам семьи. Больше всех он естественно любил Танюшу. К старшей сестре Ире и маме был вполне лоялен, но без лишних нежностей. Вот только папу почему-то побаивался. Утром, перед тем как уйти по делам: папе с мамой на работу, а девочкам в школу, крольчонка помещали в коробку. Она была весьма просторная, с дырочками для воздуха, с запасом пищи на день и водой. Но всегда, когда кто-нибудь возвращался домой, его у порога уже встречал радостный Веня. Но завидев входящего папу, Веня со всех ног бросался на балкон и забивался под диван или в любимый уголок. Таня бежала за ним, брала на руки и старалась успокоить.
- Папа, ты что так пугаешь Веню? Вон у него как сердечко бьется, чуть не выпрыгивает из груди…
Папа оправдывался:
- И не думал, он сам почему-то пугается…
Веня очень любил общение и не терпел одиночество. Когда вечером вся семья устраивалась в гостиной перед телевизором, Веня оставался один на балконе. Ему это откровенно не нравилось, но он боялся появляться в комнате, ведь там был папа. Поэтому малыш запрыгивал на диван, вставал на задние лапки, а передними упирался в спинку дивана и уже оттуда смотрел на всех через окно в гостиную. Колотил с возмущением лапками по дивану и в его огромных глазах было столько обиды и разочарования, что Таня забывала про телевизор и бежала на балкон. Брала на руки, разговаривала с ним, играла, гладила и чесала за ушком. Крольчонок млел и жмурился от удовольствия и с благодарностью прижимался к подруге.
Так продолжалось больше месяца. Вениамин подрос и с ещё большим усердием грыз не только веник со скамейкой, но и мебель и другие попадавшие ему на глаза и зубы предметы. Маму это начало уже не на шутку беспокоить. Она всё чаще поднимала вопрос о том, что здесь в квартире Вениамину не очень уютно, что ему надо куда-нибудь на воздух, ближе к земле, к живой зелени… Таня вначале даже слышать об этом не хотела. Но мама не успокаивалась.
- Танюша, нельзя быть такой эгоистичной. Для тебя это игрушка, а ведь это живое существо. А ты знаешь, что сказал по этому поводу знаменитый французский писатель Антуан де Сент-Экзюпири?
- Не знаю, мы его ещё не проходили…
- Не проходили… А он сказал: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Сейчас у тебя много уроков и совсем не остается времени заниматься Вениамином. А ведь ему нужны не только еда и питьё, ему ещё нужен свежий воздух, больше движения, общение со своими сородичами…
- И что ты предлагаешь? Выпустить на улицу? Чтобы его там бродячие собаки загрызли?
- Совсем нет. Папа говорил, что хозяйка кролика обещала взять его обратно, если у нас с ним будут проблемы.
- Но это как-то не очень красиво. Веня к нам привык, и вот так отдавать его обратно? Поиграли и выбросили?
- Почему же некрасиво. Будем считать, что Вениамин немного погостил и теперь ему пора возвращаться домой, к своим братьям и сёстрам, к родителям. И потом, ты при желании, наверное, сможешь его навещать…
- А как папа считает?
- Спроси сама, но мне кажется, что и у него такое же мнение…
Таня очень переживала и даже плакала, так не хотелось расставаться с кроликом. В конце концов, родители её убедили, и она согласилась на то, чтобы вернуть Веню Наталье, что папа с готовностью и сделал.
Потом ещё долго в семье с улыбкой и грустью вспоминали Вениамина, как он смотрел на них с балкона, как встречал у двери, как убегал от папы… При этом у Тани наворачивались горькие слезы.
