за скрижалью

Пусть щемило под рёбрами, но отказать не мог:

посылал повелитель к скрижали у трёх дорог.

Обещал и хоромы, и полные закрома,

если то, что предсказано, силы найду сломать.

 

Долго ль, коротко ехал — висит на дубу доска,

гвозди чёрные держат исписанных три листка,

краски яркие, будто бы только из-под пера —

колдовства не нарушили ветры, дожди, жара.

 

И на первом начертано: «Вправо пойдёшь — умрёшь».

Рассмеялся до колик, читая такую ложь:

воевал и разбойничал, щедро у Госпожи

ворожбой и мечом выкупал неблагую жизнь.

 

На втором золочёным отливом горят слова:

«Коль налево пойдёшь — клад найдёшь, унесёшь едва,

но наложены чары на тяжкие сундуки,

растеряешь добро по неверным волна́м морским».

Мне ль бояться проклятий — и сам проклинать горазд,

не оседлость скупая мани́т, дорога игра —

степь без края и преданный бешеный аргамак,

или парусник верный, прошедший со мной шторма.

 

Третий лист обещает: «Кто прямо пойти решит —

колея завершится усладою для души,

ждёт прекрасная дева, что станет его женой»…

Я не против услады — но вряд ли такой ценой.

Много женщин приходит себя предложить в ночи,

разве стоит свободу отдать и хомут влачить?

 

Видно, нет за скрижалью старинной пути под стать,

не наёмнику вольному доли печать ломать.

Уберечься не выйдет, мой княже, седлай коня,

самому доведётся назначенное менять.