ГЕРАКЛ. ДЕСЯТЫЙ ПОДВИГ
Багровый остров был средь океана.
Там великан трёхглавый Герион
Стада быков пурпурных постоянно
Пас день и ночь, презрев покой и сон.
Вот тех быков и повелел Гераклу
Царь Еврисфей добыть. Пригнать в Микены.
Героя — к счастью!- силы не иссякли,
Да вот не знал своим геройствам цену!..
Геракл насквозь всю Грецию прошёл
И разные другие видел страны.
На берегу высоком Эридана
Он отдохнуть немного предпочёл.
К горам высоким на краю земли
Наш богатырь пришёл. Но где ж дорога?
Где люди, чтоб советом помогли?
Но...некого спросить. И это — плохо!
И поразмыслив чуть, Геракл решил
Те горы взять — и силою раздвинуть.
Напряг он мышцы рук, и ног, и спину...
И две скалы, всё ж, с места своротил.
И между ними хлынула вода
Неведомого прежде океана.
Так новый путь проложен был тогда
И до сих пор известен, как ни странно.
(А морю, что лежало средь земли,
И Средиземным до сих пор зовётся,
Проливом с океаном помогли
Соединиться, жившие под солнцем,-
Уж правда? Или миф?- Богатыри,
Что отличались силою могучей,
С врагов несметной расправлялись тучей...
Дожившие до нынешней поры,
Там две скалы, как каменная стража
На берегах пролива всё стоят,-
Геракловы Столпы — их имя даже
Без измененья. Много лет подряд...)
Давайте ж мы к Гераклу воротимся.
О чём, задумавшись, сидит на берегу?
«Вода, одна вода — куда ни кинься!
Как остров отыскать я в ней смогу?»
Жар стал спадать... Желанною прохладой
Повеяло с бескрайних синих вод...
«У солнышка спросить совета надо?
Оно как раз поблизости плывёт...
Бог Cолнца Гелиос там правит колесницей...»
К нему Геракл и обратил свой взгляд,
За помощью решился обратиться,-
Не может, ведь, «ни с чем» идти назад!
Меж тем, та колесница приближалась...
А на волнах уж чашей золотою
Невиданная лодка показалась.
Воспользоваться, может, лодкой стоит?
Но Гелиоса лодка поджидает.
Покинув колесницу, в лодке той
Бог Солнца океан переплывает,
Чтоб ночью обрести от дел покой...
Геракл, решившись, к Солнцу обратился.
И, дерзостью геракловой сражён,
Бог Солнца в лодку взять героя согласился,
Чтоб на Багровый остров прибыл он.
Желанный остров вскоре показался.
Геракл сошёл на берег. Всюду тьма.
Он, в шкуру завернувшись, там остался,
А в темноте растаяла корма
Заветной лодки... Надо б отдохнуть.
А там, с утра, герой продолжит путь.
Протяжным, хриплым лаем был разбужен
Геракл...И видит: всё красно кругом:
Песок и скалы... Пёс был обнаружен,
Что от его удара — кувырком...
Тот пёс был тоже красен. А с опушки
Такого ж леса прибежал пастух,
Что тоже красен с ног и до макушки.
И палку красную не выпускал из рук.
Он палкою размахивал пастушьей,
Сердито, оглушительно кричал,
Не захотел Геракла даже слушать
И был сражён ударом. Наповал…
Геракл пошёл вперёд. И там, у леса,
Увидел он пасущихся два стада.
И зрелище то было интересным:
Сплошь красное и чёрное. Два — рядом!
Пастух — весь в чёрном. С чёрными кудрями
И с чёрным, словно ночь сама, лицом,
Сначала растерялся. Будто замер.
Потом сквозь лес «махнул» он напролом.
Из леса тот час страшный рёв раздался.
Как-будто бы ревели там в три глотки.
И великан оттуда показался...
Геракл не отличался нравом кротким,
Чудовище получше рассмотреть
Без страха он решился. Что же видит?
Ни человек пред ним и ни медведь.
И что из поединка может выйти?
Удастся ль избежать ошибок впредь?
Три тела, прочно сросшихся в одно…
Шесть рук – пропАсть в таких – не мудрено!
Шесть ног – попробуй, с ног его свали!
Три головы – кого с ума бы не свели?
Три пары глаз – все три в упор глядят!
Гераклу ненавидящий шлют взгляд.
Три пасти страшные, зубастые открыты,
Орущие пронзительно! Сердито!
Геракл пустил стрелу. Она со свистом
Вонзилась прямо великану в грудь.
И две руки в бессилии повисли,
И две ноги не продолжают путь.
Всё ближе великан. Взмахнув дубинкой,
Геракл обрушил свой удар смертельный,
Что точно был нанесен, а не мимо,-
Умел герой отважный бить прицельно!
И голова другая, руки, ноги
Вмиг обессилели. Лишь тела треть осталась.
А зрелище – и страшно, и убого:
Руки четыре попросту болтались,
И ноги тоже следом волочились,
И головы мертвы, на грудь склонились,
Ногам оставшимся они идти мешали…
Живые руки намертво обняли
Геракла. В этой битве рукопашной
По настоящему герою стало страшно,
Но части мёртвые мешали великану,
И тормозили схватку постоянно,
И великан – хоть дюжий молодец,
Растратив силы, сдался, наконец.
Теперь Геракл – один хозяин стаду.
Но, ведь, быков пригнать в Микены надо!
Но как? Здесь – остров. А кругом – вода!..
Скорей бы Солнце приплыло сюда!
Что ж, надо ждать. Пришла пора. Смеркалось.
На горизонте лодка показалась.
Геракл взмолился: «Солнце, пожалей!
Меня и стадо переправь скорей!
Но Гелиос, смутившись, отвечает:
«Такого случая я, попросту, не знаю,
Чтоб солнце возвратилось вдруг назад…
Хотя, помочь тебе я буду рад:
Давай, на острове, дружок, я задержусь,
А лодка круглая – тебе послужит пусть!
Геракл со стадом в лодку погрузился.
И в дальний путь чрез океан пустился.
Вот, наконец, земли Геракл достиг.
И стадо красное погнал к царю, в Микены.
Царь снова поступил «обыкновенно»:
Быков – в подарок Гере, в тот же миг!..
