Tessa

В основу стихотворения легло поверье о том, что людей, погибших в воде, необходимо хоронить по-христиански. Если этого не сделать, то призраки будут постоянно беспокоить живых, напоминая им о тяжком грехе. Именно это и произошло с одной крестьянской семьей, которая однажды обнаружила, что в их невод вместо рыбы попался утопленник. Когда об этом узнал глава семейства, то он попросту решил столкнуть труп обратно в реку, чтобы не утруждать себя ненужными хлопотами. «И мертвец вниз поплыл снова за могилой и крестом», — отмечает поэт. Исправить то, что произошло, крестьянин уже не смог, и поэтому обречен до конца жизни с ужасом ждать в гости мертвеца, который, являясь, напоминает ему о бесчестном поступке.

Прибежали в избу дети,

В торопях зовут отца:

«Тятя! тятя! наши сети

Притащили мертвеца.»

«Врите, врите, бесенята, -

Заворчал на них отец: -

Ох, уж эти мне робята!

Будет вам ужо мертвец!

 

Суд наедет, отвечай-ка;

С ним я ввек не разберусь;

Делать нечего; хозяйка,

Дай кафтан; уж поплетусь…

Где ж мертвец?» — «Вон, тятя, э-вот!»

В самом деле, при реке,

Где разостлан мокрый невод,

Мертвый виден на песке.

 

Безобразно труп ужасный

Посинел и весь распух.

Горемыка ли несчастный

Погубил свой грешный дух,

Рыболов ли взят волнами,

Али хмельный молодец,

Аль ограбленный ворами

Недогадливый купец?

 

Мужику какое дело?

Озираясь, он спешит;

Он потопленное тело

В воду за ноги тащит,

И от берега крутого

Оттолкнул его веслом,

И мертвец вниз поплыл снова

За могилой и крестом.

 

Долго мертвый меж волнами

Плыл качаясь, как живой;

Проводив его глазами,

Наш мужик пошел домой.

«Вы, щенки! за мной ступайте!

Будет вам по калачу,

Да смотрите ж, не болтайте,

А не то поколочу».

 

В ночь погода зашумела,

Взволновалася река,

Уж лучина догорела

В дымной хате мужика,

Дети спят, хозяйка дремлет,

На полатях муж лежит,

Буря воет; вдруг он внемлет:

Кто-то там в окно стучит.

 

«Кто там?» — «Эй, впусти, хозяин!»-

«Ну, какая там беда?

Что ты ночью бродишь, Каин?

Чорт занес тебя сюда;

Где возиться мне с тобою?

Дома тесно и темно.»

И ленивою рукою

Подымает он окно.

 

Из-за туч луна катится -

Что же? голый перед ним:

С бороды вода струится,

Взор открыт и недвижим,

Всё в нем страшно онемело,

Опустились руки вниз,

И в распухнувшее тело

Раки черные впились.

 

И мужик окно захлопнул:

Гостя голого узнав,

Так и обмер: «Чтоб ты лопнул!»

Прошептал он задрожав.

Страшно мысли в нем мешались,

Трясся ночь он напролет,

И до утра всё стучались

Под окном и у ворот.

 

Есть в народе слух ужасный:

Говорят, что каждый год

С той поры мужик несчастный

В день урочный гостя ждет;

Уж с утра погода злится,

Ночью буря настает,

И утопленник стучится

Под окном и у ворот.

 

 

Трусоват был Ваня бедный: Раз он позднею порой,

Весь в поту, от страха бледный, Чрез кладбище шел домой

Бедный Ваня еле дышит, Спотыкаясь, чуть бредёт

По могилам; вдруг он слышит, -Кто то кость, ворча, грызет

Ваня стал; - шагнуть не может. "Боже! - думает бедняк, -

Это верно кости гложет Красногубый вурдалак.

Горе! малый я не сильный; Cъест упырь меня совсем,

Если сам земли могильной Я с молитвою не съем."

Что же? Вместо вурдалака - (Вы представьте Вани злость!)

В темноте пред ним собака На могиле гложет кость.