Урфин Джюс

Внешний диск подсунул мне один альбом, но я выбрал другой. Все будет хорошо, Внешний. Я люблю The Razor’s Edge, ты же знаешь. Но сейчас важнее рассказать о Back in Black. Это нормально, демократично.

Любить AC/DC - непростое занятие, если ты носишь качественную голову на плечах. Уважать - да, признавать вклад группы в рок-музыку - да, но любить... Все дело в том, что они до ужаса статичны. Все их пластинки похожи друг на друга, как сестрицы, просто одни - чуть покрасивше, а другие... поумнее. Но в принципе на всех альбомах вы услышите одно и то же - приблюзованный жесткий рок-н-ролл. Совсем нет необходимости покупать новую пластинку для того, чтобы узнать, что же на ней сокрыто. Достаточно включить старенькое-добренькое - и нормально. Ну нельзя смеяться 45 лет над одним и тем же анекдотом, если ты в своем уме! Поэтому кому-то может показаться странным мое вступление о двух альбомах. Но так уж случилось, что две пластинки из огромной дискографии-семейства получились и умными, и красивыми. Такое иногда бывает в жизни. Я расскажу об одной из них.

Будущие основатели великой группы - братья Янги, Малкольм (род. 1953) и Ангус (род. 1955), появились на свет в Глазго. Семья Янгов была большая - кроме них и других детей имелось немало. Зима 1963 года выдалась самой морозной и снежной в Шотландии за всю историю метеонаблюдений, и клан Янгов (15 человек) рванул в теплые края - в Австралию. Там-то старший брат будущих легенд, Джордж, увлекся рок-музыкой, а потом заинтересовал ею и младшеньких. В один прекрасный день Малкольм и Ангус решили создать свою группу. Название им подсказала старшая сестра, Маргарет, увидевшая надпись "AC/DC" на швейной машинке. "AC/DC" - аббревиатура, означающая "переменный ток/постоянный ток". Братья чувствовали, что это название символизирует необузданную энергию группы, мощное исполнение. Маргарет также предложила Ангусу достать из шкафа его школьную форму (пиджачок, галстук, шорты, кепку, ранец) - и выступать в ней. Братец был мелкий, и все на него прекрасно налезало. Так родилась мировая легенда.

Группа быстро завоевала репутацию мощного "живого" коллектива - люди ломились на их концерты. Растущее исполнительское мастерство братьев привлекало публику, а безумное поведение Ангуса приводило в восторг. Он скакал, валялся, бегал на сцене, бился в конвульсиях, умудряясь при этом не лажать в своих гитарных партиях. Это трудно объяснить, легче показать. Как написал один фанат: "Если кто-нибудь спросит тебя, почему эта группа так чертовски уважаема в мире рока, ничего не говори, просто поставь им видео Let There Be Rock (Live in Paris). Если они не поймут, ты больше ничего не сможешь сделать". Единственной проблемой была текучка кадров - за 1974 год группа сменила нескольких барабанщиков и басистов. Все изменилось, когда вокалистом в группу был принят шофер Бон Скотт, - тогда и остальной состав постепенно стабилизировался. Бон имел в прошлом большой опыт музыкальной деятельности. Он вообще был уже взрослый мужик - на 9 лет старше Ангуса, и был приятелем его старшего брата - Джорджа. Скотт любил хорошенько выпить вискарика и покурить травку, а малолетку Ангуса предостерегал: "Никогда не повторяй того, что я делаю!" Скотту понравились энергия и стремление сопляков, а молодые члены AC/DC были в свою очередь заворожены опытным Скоттом. Бон обладал злобным фальцетом, но был симпатяга и нравился девчатам, а журналист издания Rolling Stone Билли Альтман так описывал его вокал: "Скотт выплевывает свой голос в раздражающе-агрессивной манере". За год до прихода в AC/DC Бон попал в аварию на мотоцикле и пролежал в коме несколько месяцев. Но ангел-хранитель уберег его. 

Благодаря постоянному участию в транслируемом по всей Австралии телевизионному шоу популярной музыки "Обратный отсчет" группа стала одной из наиболее известных в стране. За год они выпускают аж три альбома High Voltage, T.N.T., Dirty Deeds Done Dirt Cheap, продюсировал которые Джордж Янг со своим другом Гарри Вандой. Самым популярным из них был дебютник, High Voltage, но и на остальных хватало веселых забористых плясовых. Тексты песен в основном были посвящены девчонкам и бухлу - главным текстовиком в группе был Бон Скотт, а музыку сочиняли братья Янги. Состав AC/DC тогда:

Бон Скотт - вокал;

Ангус Янг - соло-гитара;

Малколм Янг - ритм-гитара;

Марк Эванс - бас-гитара;

Фил Радд - барабаны.

К тому времени у музыкантов в кармане уже был международный контракт с лейблом Atlantic Records, и группа начинает активно гастролировать по Великобритании и Европе, добиваясь известности и набираясь опыта, выступая на разогреве известных рок-групп того времени - Alice Cooper, Black Sabbath, Kiss, Nazareth, Foreigner, Thin Lizzy и The Who. В 1977 году AC/DC записывают очередной альбом Let There Be Rock. Грэм Бидструп, свидетель действа: "Я наблюдал, как записывался Let There Be Rock. Они играли на эмоциях, не стремились к техническому совершенству. Они могли играть до тех пор, покуда Джордж Янг не говорил: "Думаю, сейчас вы поймали нужное настроение“. Могло пройти пять минут, могло десять. Не забывайте, тогда не было драм-машин, записи в один клик, ничего такого. У них был только отбойный молоток в лице Фила Радда". Тут надо сказать, что ситуация при работе над пластинкой была нервной - предыдущий альбом AC/DC не понравился лейблу Atlantic. Басист группы Марк Эванс так описал настроение группы: «Мы были по-настоящему взбешены. Это не обсуждалось. Мы собирались записать хитовый альбом и запихнуть его им в…"

Ангус Янг вспоминал дым, шедший из усилителя во время записи заглавного трека: "Джордж заорал: "Не останавливайся!“ Усилитель продержался до конца песни, а потом расплавился".

В мае 1977 года, после записи Let There Be Rock, Марк Эванс был уволен из AC/DC из-за "музыкальных разногласий" и личных столкновений с Ангусом. Его сменил Клифф Уильямс. Скотт заявил, что одной из причин замены Эванса явилось то, что Уильямс был более опытен в игре на бас-гитаре. Кроме того, Малкольм Янг сказал Эвансу, что им нужен поющий басист (чтобы улучшить бэк-вокал). Ричард Гриффитс, в будущем "большая шишка" в звукозаписывающем бизнесе, а тогда - просто человек из команды AC/DC, вспоминал: "Все знали, что Марк в группе надолго не задержится, он был слишком хорошим парнем".

Как бы то ни было, альбом получился хорошим, критики расхваливали его на все лады. Им пришелся по душе "потный, грязный, противный рок", который они называли шагом вперед в развитии группы, так как "ранние альбомы AC/DC были совершенно неистовыми, но непоследовательными", а Let There Be Rock был лишен этих недостатков, он был продуманным и "убийственным". Воодушевленная группа продолжила покорение Европы и Великобритании, давая многочисленные и яростные концерты. Парни из рабочей среды, музыканты AC/DC не боялись никого и ничего. Нашествие и волну популярности панк-рока 1976-1978 годов группа благополучно пережила благодаря своим грубоватым и провокационным текстам песен и, частично, из-за того, что в британской музыкальной прессе того времени ее относили к панку; сами же участники группы ненавидели панк-рок - как говорил менеджер Майкл Браунинг, "невозможно было даже поговорить с AC/DC о панке, чтобы они не разозлились". Это на интеллигентов из Pink Floyd панки могли наехать с предъявами, будто те продали идеи рок-н-ролла, играя какую-то муть. С AC/DC такой номер не прокатывал - они сами могли кому хочешь предъявить. Группа быстро прославилась на британской рок-сцене мощными и скандальными шоу, а Ангус Янг стал знаменит из-за своего провокационного поведения на сцене, что, в том числе, привело к запретам выступать на нескольких британских концертных площадках. Вышедший в 1978 году альбом Powerage стал очередной ступенькой к мировой славе и только упрочил их репутацию сорвиголов. В США он был продан тиражом более миллиона копий и достиг платинового статуса.

Хотя лейбл Atlantic Records и признал неудачным альбом 1976 года Dirty Deeds Done Dirt Cheap, теперь он верил, что группа готова добиться успеха в Америке, если нанять AC/DC продюсера, который сможет накрутить при записи нового альбома чистый "радиодружественный звук". До этого все альбомы AC/DC продюсировали Джордж Янг и Гарри Ванда, и группа не хотела ничего и никого менять, особенно Малкольм и Ангус, чувствовавшие сильную привязанность к своему старшему брату Джорджу: мало того, что им указывали, что делать, так братья еще и чувствовали, что Atlantic относится к Джорджу неуважительно, как к дилетанту. Потерять Гарри - это одно, а Джордж был шестым членом группы. Навязанный лейблом Эдди Крамер, известный по работе с Джими Хендриксом, Led Zeppelin и Kiss, ребятам сразу не понравился. Малкольм Янг вспоминал: "Крамер был немного придурком. Он посмотрел на Бона и спросил нас: "Может ваш парень петь?" Бон Скотт рассказывал в интервью: "Мы были три недели в Майами, и ничего не могли записать с Крамером. Однажды мы сказали ему, что берем выходной и не придем, а сами пробрались в студию и в тот день записали шесть песен, отправили ленту Лангу и спросили: "Ты будешь работать с нами?" Британец Роберт "Матт" Ланг, для которого это был первый по-настоящему большой проект, согласился. Как показало время, он пришелся в AC/DC ко двору, и вместе они запишут три альбома.

Работа над пластинкой Highway to Hell проходила тяжело, но интересно. Переехав в Лондон, группа практически не вылезала из студии больше трех месяцев. Поначалу это было шоком для AC/DC, которые никогда раньше более трех недель ни один альбом не записывали. Ежедневные 15-часовые сессии были изнурительными. Песни постоянно переделывались. Группа быстро оценила серьезный подход Ланга, мучившего и себя, и музыкантов. Малкольм Янг заявил в интервью: "Лангу понравилась простота группы. Мы все были минималистами. Мы чувствовали, что так будет лучше... Он понял, кто мы такие. Но он убедился и в том, что с нами нужно быть твердым, иначе весь процесс работы может сорваться. Ангус Янг добавлял: "Ланг был дотошен в отношении звука, стараясь получить правильный звук гитар и барабанов. То же самое и с вокалом. Даже Бон был впечатлен тем, как зазвучал его голос." Ян Джеффри, присутствовавший на многих сессиях, вспоминает: "Роберт Ланг изменил многое. Однажды Бон пришел со своей песней If You Want Blood. Он начинает петь и борется, понимаешь? Больше гребаного дыхания, чем голоса. Матт говорит ему: "Слушай, ты должен координировать свое дыхание". Бон возмутился: "Ты так чертовски хорош, ..., сделай это!". Ланг сел на свое место и спел песню, не вставая! Вот тогда-то они и озадачились: "Куда мы попали?"

Ланг, профессиональный вокалист, показал Скотту, как дышать, чтобы Бон технически справлялся на таких сложных вещах, как Touch Too Much, порой подпевая тому в студии. Мелодичный бэк-вокал был новым элементом в звучании AC/DC, но не ломал почерк группы, тем самым удовлетворяя одновременно и группу, и Atlantic Records. Более того, Ланг приставал и к Ангусу, что было вообще верхом наглости, ведь Ангус так "пилил" на гитаре, что порой и пальцев было не разглядеть!

Джеффри продолжает вспоминать: "Матт сказал: "Сядь здесь, и я объясню тебе, что нужно сыграть”. Ангус в ответ: "Ты, б.., будешь мне еще рассказывать, да?" Но присел, и Матт стал показывать на грифе и говорить: "Вот это...", "Держи то...", "А теперь переход сюда..." -  это было соло для песни Highway to Hell. Потрясающе! И это действительно привлекло их внимание к Лангу. Он не просил их сделать что-то, чего не мог сделать сам, он действительно вырисовывал то, что стало альбомом".

Лейбл был против того, чтобы группа называла альбом по названию песни - Highway to Hell. Ангус Янг вспоминал: "Если вы назовете альбом "Highway To Hell", вы хлебнете горя. А ведь мы всего лишь описали то, с чем столкнулись сами - четыре года в дороге. Это и была дорога в ад. Так и было. Когда ты спишь с носками вокалиста в двух дюймах от своего носа, это довольно близко к аду".

Вышедший 27 июля 1979 года, альбом Highway to Hell стал самым популярным на тот момент в дискографии коллектива. Он моментально вознес группу на вершины мировых хит-парадов. Многие песни этого альбома до сих пор часто можно услышать на радио, а рифф заглавной композиции мгновенно стал классикой хард-рока.

Вечером 18 февраля 1980 года, после обильной пьянки в одном из клубов Лондона, Бон Скотт отключился в автомобиле приятеля и был оставлен там отсыпаться. На следующее утро, 19 февраля 1980 года, Скотта обнаружили мертвым в автомобиле. Смерть наступила от острого алкогольного отравления, и была признана несчастным случаем. Бону Скотту было 33 года. На этот раз ангел-хранитель не смог уберечь.

 

Это невообразимо, но они выдержали тогда. Оказавшись на краю пропасти, группа закачалась, но смогла удержаться и не упасть. Они заперлись в студии и горевали там, напиваясь и играя, играя, играя. AC/DC собирались объявить о своем распаде, но постепенно им удалось побороть отчаяние. Как же у них это получилось? Я много думал об этом. Судьба групп, потерявших харизматичных фронтменов, обычно незавидна. Вспомните тех же Queen. Да, Фредди был неподражаем, но остальные члены группы тоже являлись сильными творческими единицами и могли, найдя хорошего вокалиста, продолжить карьеру. Но они не смогли. Или не захотели. Queen выступали вместе почти 20 лет - и реализовали свои потенциал и амбиции. С AC/DC все иначе. Они были молоды - тому же Ангусу не исполнилось на момент трагедии и 25-ти. Братья еще не показали всего, на что способны, они не захотели вешать гитары на стенку. Их возраст, на мой взгляд, и спас AC/DC. Теперь перед ними стояла тяжелейшая задача - найти нового вокалиста, который вписался бы в группу, которого приняла бы публика. Они прослушали немало кандидатов, пока не появился он.

Ангус Янг вспоминал: "Я узнал о Брайане Джонсоне от Бона. Бон упомянул, что когда-то давно гастролировал в Англии и услышал на одном из концертов Брайана. Тот был вокалистом группы Geordie, и Бон сказал: "Брайан Джонсон был великим рок-н-ролльным певцом в стиле Литтл Ричарда. Бон был большим поклонником Литтл Ричарда. Я думаю, когда он увидел Брайана тогда, для Бона это было: "Ну, это парень, который знает, что такое рок-н-ролл". Он говорил нам об этом в Австралии. Полагаю, когда мы решили продолжить, Брайан был первым человеком, о котором подумали мы с Малкольмом, так что мы решили его найти".

В марте 1980 года Джонсону позвонили и пригласили в Лондон на прослушивание в AC/DC. Брайан, как и Скотт, тоже был намного старше Янгов. Музыкальная карьера у него также не задалась, только работал он не шофером, как Бон, а автомехаником. Странная ирония судьбы, столько совпадений, если подумать. Короче, он согласился.

Малкольм Янг вспоминал: "Мы сидели в студии, как на иголках - где же Брайан? Он должен был быть здесь час назад. Ах, это он? Он внизу играет на бильярде - и мы подумали, что, по крайней мере, он умеет играть на бильярде. Потом он пришел и спел Whole Lotta Rosie и песню Тины Тернер - Nutbush City Limits. Пел он великолепно. В тот день мы впервые улыбнулись после смерти Бона". Вскоре группа улетает на Багамы записывать новый альбом Back in Black. Это первый из двух моих самых любимых альбомов AC/DC.

Продюсировал альбом снова Роберт "Матт" Ланг. По их прибытии на острова обрушилось несколько тропических штормов, уничтоживших линии электропередач, и студия была на несколько дней обесточена. Кроме того, оборудование группы задержала таможня. Все с самого начала не задалось. Джонсон чувствовал себя не в своей тарелке, ведь это была его первая запись с группой - нужно было притереться. Брайан пришел в ужас после того, как узнал, что ему придется участвовать в написании текстов - он этим никогда раньше не занимался. Тексты Скотта в альбоме не использовались - у AC/DC было мрачное настроение, и про девчат и бухло им петь не хотелось. Брайан жаловался на плохую погоду - это заметно даже по первым строкам песни Hells Bells: "Я гремящий гром, льющийся дождь, я надвигаюсь, как ураган. Моя молния рассекает небеса, ты хоть и молод, но скоро умрешь". К Джонсону Ланг был не менее строг, чем к Скотту, требуя идеального исполнения в каждом дубле. Постепенно музыканты вошли в колею, их даже стали забавлять и природные катаклизмы, и временные неудобства. Потом они рассказывали историю, как одну из сессий прервал краб, заглянувший к ним на огонек послушать настоящий рок-н-ролл, шаркая по деревянному полу студии. Непосредственно при записи альбома музыканты сочинили три песни: Have a Drink on Me, заглавную Back In Black и уже упомянутую мной Hells Bells. Обложка альбома была сделана почти полностью черной в память об ушедшем Скотте. Лейблу Atlantic Records это не нравилось, но на сей раз музыканты были непреклонны.

25 июля 1980 года альбом Back in Black поступил в продажу. Музыкальный мир сошел с ума от новой работы группы. Альбом стал самым продаваемым альбомом AC/DС в их дискографии (в будущем ни один альбом не сможет его превзойти) - только в Америке было продано 22 млн копий. Более того, эта пластинка стала самой продаваемой в истории хард-рока. На сегодняшний день в мире продано 49 млн копий - это третий результат в истории музыки вообще. Первое и второе места занимают Майкл Джексон (Thriller) и Pink Floyd (The Dark Side of the Moon). Критики пели оды AC/DС, а Atlantic Records на волне столь ошеломляющего успеха выпускает повторный тираж когда-то раскритикованного лейблом альбома Dirty Deeds Done Dirt Cheap. Фанаты принимают Брайана Джонсона, а его смешная рабочая кепка становится такой же яркой частью имиджа AC/DС, как школьная форма Ангуса Янга. Новый альбом стал триумфом группы, которой прочили конец еще несколько месяцев назад. Это было чудо.

Со мной Back in Black с самого детства, и я завидую тем, кому еще предстоит с ним познакомиться. Тот, кто услышит этот колокол в начале пластинки, никогда его не забудет. Hells Bells - одна из самых лучших вещей в хард-роке, и, пожалуй, самая мрачная у AC/DС. Альбом вообще получился мрачнее предшественников, да и потяжелее их. Но на этом его отличия не заканчиваются. Он просто нашпигован хитами - зловещая Hells Bells, боевая Shoot to Thrill, певучая стадионная What Do You Do for Money Honey, заводная Given the Dog a Bone, печальная Let Me Put My Love into You с чудесным бэк-вокалом в припеве, мрачная Back in Black, единственная по-настоящему веселая, прыгучая You Shook Me All Night Long, Have a Drink on Me с отличной гитарой в куплете - одна из моих любимейших нераскрученных песен AC/DС вообще - все они заставляют слушать альбом от начала до конца. Пластинка Back in Black похожа на молодую вдову в трауре, величественную и пугающую своей скорбной красотой, обреченную на одиночество, но не возненавидевшую жизнь. AC/DС проявили свой талант и ум в полной мере, написав отличные песни и расположив их в единственно верном порядке. Иногда в жизни случаются такие моменты, когда люди выходят за пределы своих возможностей. Попав в критическую ситуацию, AC/DС не опустили руки и выдали шедевр. Горе навсегда останется с ними, но теперь группа могла жить дальше.

 

В 1983 году AC/DС прекращают сотрудничество с Робертом "Маттом" Лангом из-за желания снова писать сырые по звучанию и простые альбомы. Тот начинает работать с Def Leppard, помогая молодой группе найти свой почерк. Вместе с ним Def Leppard записывают свои самые знаменитые альбомы - Pyromania, Hysteria и Adrenalize.

 

В 1990 году, после почти 10-ти лет творческих неудач, AC/DС выпускают один из лучших своих альбомов - мультиплатиновый The Razor’s Edge, содержащий такие хиты, как Thunderstruck, Moneytalks, The Razor's Edge, Are You Ready.

 

В марте 2016 года Брайану Джонсону был поставлен неутешительный диагноз - врачи настоятельно рекомендовали ему приостановить концертные выступления, в противном случае вокалисту грозит полная потеря слуха. Вскоре Брайан Джонсон объявил о завершении музыкальной карьеры.

 

18 ноября 2017 года Малкольм Янг скончался в возрасте 64-х лет.

 

В настоящее время Ангус Янг планирует записать еще один альбом AC/DС. Малкольма Янга заменит племянник легендарных братьев - Стиви Янг, а Брайана Джонсона - вокалист Guns N’ Roses Эксл Роуз.

 

Are You Ready?