Хазиахметова Алсу

Глава 1

Поезд еле слышно стучал колесами, неся Алекс по иссохшей степи. Видимо, дождя тут не было очень давно. Трава желтела, сливаясь с темной, но в то же время очень блеклой землей. Деревьев не было вообще, и Алекс представить себе не могла, как тут вообще есть воздух, без растений. Однако он все же был, и девочка вдыхала его, отдающего тухлятиной смрадных трупов бедных животных, которые по несчастью родились в этой бескрайней степи, и горько-сладким запахом гниющей полыни. Да, для кошки мало прелестей. Если только мыши, которые там и тут сновали по земле, ища хоть какие-то крошки зерен, спрятавшихся под жухлой травой. ¬

Алекс пошевелила кошачьим ухом, и спрятала его под капюшоном. Нельзя, чтобы ее уши и хвост увидели, ведь в лагере не место полуоборотням. Вновь со скучающим видом оглядев однообразную степь, она еле подавила желание зевнуть – куда делась вся та гамма красок, которая мелькала у девочки перед глазами весь прошлый путь? Пейзажи сменялись так быстро, что углядеть за определенным было просто невозможно. Они проехали мимо тропических лесов, тундр, морей и других мест, в которые всю жизнь так стремилась Алекс. Она родилась в семье очень странной – ее мать была дворянкой по роду, была очень богатой и очень сварливой. А отец был оборотнем. Также у нее было три брата, и четыре сестры. Детьми они были ужасными, вечно обижали мать и были ужасными ябедами. Алекс они не любили, и часто она получала вместо младших. Самый старший – Грег, пытался защищать ее, но после нескольких наставлений от матери, просто перестал ее замечать. Два близнеца – Скотт и Бред, всячески издевались над ней. Две ее старших сестры – Алиса и Марьям - были обыкновенными ТП, весьма красивыми, чем вечно тыкали своей младшей сестре. А две самых младших девочек (они тоже были близняшками, как Скотт и Бред), ее очень не любили. А попросту говоря, они что-то всегда творили в комнате у братьев, и после с хохотом кидали в Алекс какие-то вещи. И все они были людьми. Женщина, которую Алекс величала «матерью», очень любила своего мужа и детей, но, когда она узнала, что ее горячо любимый супруг – оборотень, она сильно охладела к нему. Да и к Алекс тоже. Оборотни были, да и сейчас являются изгоями, белыми воронами среди «нормальных» людей. Хотя среди этих «нормальных» живут и вампиры, и оборотни, и ведьмы. Даже некоторые тролли и гоблины маскируются под людей. Вы когда-нибудь встречали неприятных толстых людей в мятой и грязной одежде и с бородавками на лице? Так это и есть тролли. Алекс была уверена, что ее математичка – тролль. Вечно грязная, потная, с противным голосом, и большим свисающим до губ носом. Вспомнив весьма неприятную даму, Алекс поморщилась. Меньше всего надо сейчас думать именно об этом.

Она достала с верхней полки свой походный рюкзак, который ей подарил отец, и вновь вспомнила его слова: «Если твоя мать отправит тебя в лагерь выживания, помни что я всегда буду с тобой». Девочка улыбнулась и заглянула в рюкзак – там лежали три пол-литровые бутылки минеральной воды с аспирином (на случай, если налетят туманные бабочки, и заболит голова), старая записная книга Алекс на замке, и теплый плащ от дождя. Говорят, дожди в лагере очень часты. Больше ничего в портфеле не было, лишь в потайном кармане лежала единственная уцелевшая фотография отца с ней на руках. Отец помогал ей собирать рюкзак, учил правилам выживания, обучал многоборью и часто успокаивал, когда мать била или кричала на девочку. А за месяц до того, как Алекс поехала в лагерь смерти, он пропал. Просто ушел однажды, попрощавшись только с ней, и больше не вернулся. Алекс надеялась, что он просто ушел в лагерь, спрятав свою сущность. Он ведь так хотел туда попасть! Наверняка он там, иначе она бы ни за что не поехала бы сюда.

От этих воспоминаний она расстроилась. Как бы она хотела поехать туда вместе с папой, чтобы сражаться с красными мышами, лежать на поляне черных гвоздик, и наконец встретиться с легендарным Армом – величайшим лесным оборотнем-котом. О нем ходили легенды. Однажды папа рассказывал ей, что Арм в одиночку свалил небесного тигра со скалы. Небесные тигры – это обитатели небесных скал, такие большие, что две коровы для них – это легкая закуска. Небесные тигры, конечно, не питались коровами, но все же.

Из раздумий Алекс вырвал стук в дверь ее купе. Девочка машинально поправила сползший на плечи капюшон, и вовремя – из-за двери высунулась голова мальчишки лет 15 с вихрастыми иссиня-черными волосами и ярко-зелеными кошачьими глазами.

- Тут не занято? Мест больше нет, - мальчик вопросительно посмотрел на Алекс.

- Заходи, - почему-то ей захотелось подружиться с ним. Отец говорил, что если на поезде встретишь того, кому по твоему мнению, можно доверять, то уверен, вы станете командой. Доверяй своей интуиции. И Алекс доверилась.

Мальчик зашел, волоча по полу рюкзак.

- Что у тебя там? – Алекс заинтересованно глянула на рюкзак, хотя уже знала ответ.

- Вода. Три литровые бутылки. И плащ.

- Вода с аспирином?

- Нет, а что? – похоже, парень не знал о туманных бабочках.

- На случай, если встретишь туманных бабочек. Они наводят морок на голову, и, если нет аспирина, можно заснуть навсегда, - пояснила Алекс.

- Черт, я не знал, - парень схватился за голову и отчаянно посмотрел на девочку, - Что делать?

- Ничего, у меня три пол-литровые бутылки с аспирином. Давай знаешь, что сделаем – мои мы побережем, и пока будем пить обычную воду. Ладно?

- Угу, - похоже, он уже не так расстраивался, - Кстати, как тебя зовут?

- Эм... Лиса. Лиса Вортной. – Алекс решила не говорить ему своего имени.

- Лиса? Это ник, что-ли?

- Наверно, да. А тебя как зовут?

- Макс. Макс Миллер.

- Давай будем друзьями, Макс Миллер.

- Конечно, Лиса.

Они пожали друг другу руки.

«Спустя несколько минут»

Ребята уже во всю болтали и смеялись, хотя между ними и чувствовалась скрытое напряжение – все-таки не на курорт они ехали. Могут и не вернуться.

- Слушай, Лиса, а сколько тебе лет? – неожиданно спросил Макс.

- Мне 14. А тебе?

- 16, хотя максимум мне дают 14. – пожал плечами парень

- Я подумала, что тебе 15.

- И почти не ошиблась. Мне 16 пять дней назад исполнилось, - Макс улыбнулся, и вдруг они услышали, как машинист говорит, что они приехали. Все купе зашуршали, послышались даже испуганные крики и плач детей, оставленных родителями на волю судьбы. Здесь были сироты, и дети, как она – их отправили на смерть просто из-за глупостей. Родители их не любили, и по мнению этих родителей, вместо того, чтобы марать руки самим, они отдавали детей в лапы опасных сумчатых волков, подземных змей и других страшных тварей. Также были пару взрослых – это были суицидники или просто глупые храбрецы.

Прозвучал гудок, и все повалили из поезда, стараясь как можно быстрее выйти.

Их встретил человек в черной одежде, с черными волосами и черными глазами, настолько холодными, что казалось, что температура на перроне резко упала. На нем был черный плащ, с узором, выстраивавшимся в замысловатую пентаграмму. Он спокойным, и в то же время безумно тяжелым голосом начал объяснять:

- Добрый день. Меня зовут Астер Рейвен. И скажу сразу: это не детский лагерь, и не санаторий. Я уверен, что большинство из вас останутся под сводами леса, который вы видите за моей спиной, – все посмотрели туда и удивились – лес как лес, ничего страшного. Однако через мгновение все услышали душераздирающий крик, в котором четко слышалось «ПОМОГИТЕ!!!». Из леса выбежал парень, весь в крови, и изуродованный до неузнаваемости. Видимо, до этого он был писаным красавцем, но сейчас с его лица кусочками свисала кожа, а правого глаза не было – лишь кровь и плоть, с проходящими сквозь нее белыми ниточками нервов. Он вновь закричал, и из леса вылетел сумчатый волк – он подбежал к парню и начал есть его еще живым. Парень кричал до боли в перепонках – кто-то из новоприбывших закрыл глаза и уши, а кого-то же вывернуло наизнанку.

Алекс же просто стояла и смотрела, но не бедного кричащего парня, а на встретившего их человека – он стоял совсем рядом, но ничего не сделал, с улыбкой смотря на мучительную смерть бедного парня. Тот уже почти не кричал, лишь изредка вскрикивая, когда волк отрывал от него кусочек плоти. Вскоре парень уже окончательно замолчал. «Как этот человек может просто стоять и смотреть на такое? Мог бы хотя бы застрелить того мальца, чтоб он не мучился. Однако, мучения людей, похоже, доставляли ему удовольствие. Да он чертов садист!!!» - Алекс с ужасом и возмущением смотрела на человека.

- Вот что произойдет с неосторожными. А ведь он был очень хорошим человеком. Просто случайно нарвался на сумчатого волка, – Рейвен усмехнулся. – Теперь дальше. У вас с собой могут быть только рюкзак, плащ и вода. Если кто-то додумался взять воду с аспирином, он проживет гораздо дольше всех остальных, – Алекс четко увидела, как он посмотрел на нее, - вы можете пойти в одиночку, вдвоем или командой не больше пяти человек. По всему лесу раскиданы пеналы с едой, водой и аптечки. Также там может быть оружие. Оно пригодится вам в вот таком случае, - носком ботинка он указал на лежащего неподалеку мертвого парня, - сейчас вас будут назвать по фамилиям, и вы должны будете подойти ко мне. У вас проверят рюкзаки, также дадут некоторое снаряжение, мы же не живодеры, - сказал человек, но в его глазах промелькнул животный блеск, который бывает только у оборотней.

Начали с девочки 10 лет, по фамилии Аллен. Да, она может умереть первой. В рюкзаке ничего запрещенного не нашли, из снаряжения дали небольшой легкий лук с пятью стрелами и хлеб. Дальше шел 17-ти летний парень по фамилии Андерсон. У него из рюкзака вытащили три пистолета и хлеб. Один пистолет с полным магазином дали ему, два других оставили. Хлеб также не забирали.

Так прошло полчаса. Наконец ее вызвали, и она подошла к черному человеку. Он посмотрел на нее своими орлиными глазами и прошептал: «Береги себя, оборотень». Алекс удивленно посмотрела на него, и увидела, что его глаза на мгновение стали волчьими, и вернулись в нормальное состояние. Значит, он все-таки оборотень.

Он посмотрел в рюкзак и незаметно положил туда бутылку с соком. Краем губ он улыбнулся ей, и протянул ей охотничий нож – точно такой же, с каким отец тренировал ее охотиться.

- Спасибо.

- Останься ненадолго. Постой вон там. – он указал на место под деревом, и Алекс под удивленные взгляды Макса пошла туда. Через час к ней подошло еще два парня. Одному на вид было 15, а другому 17. Оба, как и сама Алекс, были в капюшонах. Оборотни, догадалась девочка. Один явно волк, а другой кот. Они ничего не сказали, лишь подошли к ней и потянули носом – пытались понять, кто она. Через мгновение парень-кот довольно протянул ей руку.

- Джейкоб. Ты кошка?

- Да. Но на половину. Меня зовут Лиса. – она пожала Джейкобу руку.

Оба парня озадаченно на нее посмотрели.

- Лиса? – спросил волк, - кстати, я Итан.

- Очень приятно. – она также пожала руку волку.

- Ты не знаешь, зачем нас позвали? И почему тот парень на нас так злобно смотрит? – он показал рукой на Макса. Тот и правда мысленно кидал молнии в двух оборотней.

- Это мой друг. Однако почему он так себя ведет, понятия не имею.

Через час все закончилось. Все разошлись по поляне, старательно избегая места, где лежал мертвый парень.

К оборотням подошел Рейвен и улыбнулся.

- Напугали мы вас? – он указал на мертвого парня, - это иллюзия. Так делают перед всеми пришедшими. Они пугаются и в будущем будут более осторожными. Кто-нибудь из вас почуял, что волк ничем не пахнет? – он испытующе оглядел их. – Это урок для вас. Полагайтесь на нюх и слух. Не доверяйте глазам. Вы слышали про акум? Это духи, которые показывают иллюзии. Их тут очень много. Когда вам кажется всякий бред, просто вдохните. Иллюзии не пахнут. Или пахнут розами. Странно, да? – он улыбнулся, и Алекс почувствовала, что его улыбка притягивает. Он пугал, но почему-то внушал уверенность.

- Зачем вы нас позвали? – Джейкоб не выдержал. Всех давно мучал этот вопрос.

- Я хотел вам сказать, чтобы вы были осторожнее. Тут есть то, что убивает оборотней одним присутствием. – воздух накалился, и Алекс почувствовала, как по ее спине бегут мурашки, - кстати, возьмите в напарники людей. ОНО боится людей. Удачи. - Астер Рейвен, оборотень, который жесток к людям и добр к своим сородичам, позвал всех и в последний раз сказал:

- Удачи всем. Надеюсь, что увижу хотя бы пару живых людей через пять дней. – Алекс неприятно поразилась, как резко поменялась его интонация – с ними он разговаривал более теплым, веселым голосом, но сейчас его голос заставлял сглатывать комок в горле.

Он отошел в сторону, и все увидели вход в лес. По очереди все проходили сквозь арку из старых веток и ядовито-зеленых листьев, и наконец Алекс оказалась за ней.

Начинаются ее приключения…