Мими из последних сил боролась с усталостью. Нужно было двигаться, но бесконечные блуждания по лабиринту пещеры изнурили её. Она то и дело впадала в забытьё, но, придя в себя, вновь пускалась на поиски выхода. Порой она, уподобившись ужу, ползла по тесному извилистому проходу. Вдруг забрезжила светлая точка. Она боялась поверить своим глазам: выход или мираж? Ещё усилие – и Мими очутилась в большом каменном гроте с водопадом: поток стекал по белоснежному скату, а в гуще водяной струи высился причудливый сталактит, напоминающий гигантское дерево. «Боже, почему Ты вновь привёл меня к этому водопаду?! Смилуйся!— взмолилась она, затем дотронулась до кармашка с пузырьком белладонны и иронично добавила. – Один глоток, и ты свободна от всех и всего, bella donna!» Мими прислушалась, отзовётся ли эхо. Но ответом был ровный плеск воды, монотонность которого нарушался несмолкаемым в её голове вкрадчивым голоском Бьянки: «Ты же хотел, чтоб твоя благоверная уехала, и мы смогли бы насладиться друг другом?! У нас своя страсть, а у неё – своя, которая, дай бог, поглотит твою bella donna целиком! Компания станет твоей, а ты – моим! Bella donna – ну и прозвище! Что только в голове у этой чучундры?! Как можно думать о кладе и пещерах, когда такое сокровище рядом, Дино?!» После этих слов она жадно прильнула к губам её мужа в страстном поцелуе. Эта «милая» сценка между молоденькой программисткой и её мужем, подсмотренная Мими из-за полуприкрытой двери кабинета, неотступно преследовала её всю дорогу к заветной пещере, к детской мечте, пропитанной романами Жюля Верна. Её не отвлекали даже шутки неугомонных друзей. «Одержимые дьяволом» называли их за глаза за жажду к приключениям. Перед спуском в пещеру их предупреждали: на глубине надо быть готовыми к любым неожиданностям. Там, наверху, где сияет солнце и зеленеет листва, эти слова вызывали дружный смех. И вот она одна, остальные исчезли в громадной пасти невидимого «минотавра», разбуженного их наглым вторжением в его обитель. «Бьянка, ведьма с разноцветными глазами, словно напророчила! – невольно подумала Мими. – Бессменный страж пещеры доберётся и до меня! Это дело времени!»

 

— Время на исходе, к полуночи поиски прекратят… — задумчиво произнёс Дино, вспоминая залитое слезами лицо Мими.

—И ты не потребуешь их возобновления, — завершила Бьянка. – Один Бог знает, правильно ли мы поступили?

— Правда? – он мрачно ухмыльнулся. – Разве Он что-то знает?! Бог слеп и глух!

— А чем ты отличаешься от Него? Скрыл от жены её смертельный диагноз, придумал и разыграл мерзкую сцену прелюбодеяния, изобразив столь гнусного изменника, что у Мими не осталось никаких сомнений – семь лет она считала любящим мужем того, кто женился на ней ради поста генерального директора в семейной компании. Если Бог столь несправедлив, почему ты помогаешь Ему?! – гневно выкрикнула Бьянка.

— Нет, Бьянка! Бог не ведает любви, Он не знает, каково это – беспомощно наблюдать за страданиями любимой. Легче вынести её презрение. Я не позволю Богу издеваться над нашими чувствами! – Дино дрожал от сдерживаемой ярости.

— Спасая Мими от мук болезни, ты губишь себя! Её тело не найдут, всплывёт наша «интрижка», ты лишишься всего и станешь первым подозреваемым в списке прокуратуры. Ради чего?! Глупо спорить с судьбой!– не унималась Бьянка.

— Я не спорю, лишь меняю финал, — обречённо вздохнул Дино.

 

— Вот и финал, — Мими впилась взглядом в высокий каменный столб, торчащий из середины водопада. Она вдруг осознала, что поверье, будто из центра лабиринта есть только один выход – в иной мир, в Аид, в смерть, это вовсе не миф…