Центральная библиотека города N переживала не лучшие годы своего существования. Некрашенные стены, косые стеллажи, скрипящие полы – всё это говорило о недостатке финансирования и вызывало жалость у всяк сюда вошедшего.

А вошедшим в неё был современно одетый молодой человек, выпускник факультета журналистики. Он внимательно осмотрел полки с книгами, глубоко вздохнул и тихо произнёс: – Полный отстой. – Затем громко спросил, – С кем здесь можно пообщаться?

Из-за стеллажа вынырнула неприметная женщина среднего роста, не молодая и не старая, одетая скромненько, но со вкусом.

– Поговорить можно со мной, здравствуйте!

– Здрасьте, мамаша! – новоиспечённый журналист окинул женщину с ног до головы. – Старинные рукописи, связанные с легендами есть? Чтоб побольше всякой нечисти: ведьм, колдунов, призраков там, привидений разных... Как известный в газетных кругах журналист, я считаю всё это чушью. Даже в детстве в это не верил. Но первое задание от редактора заставляет меня заниматься этой ерундой.

– Полностью с вами согласна. – воскликнула женщина. – Ерунда и чушь! Но знаете – я смогу вам помочь. В наших закромах, – в подвале, находится кое-что для вас. Вы не прочь спуститься в кладовые истины?

Парень презрительно посмотрел на библиотекаршу и недовольно спросил:

– Я надеюсь у вас там чисто?

– Не сомневайтесь, сынок! – ответила та. – Стерильно, как в морге! Идите за мной.

Пропустив мимо ушей чёрный юмор библиотекаршы, молодой человек проследовал за ней. Они спустились по лестнице с обшарпанными ступенями в устрашающего вида подвальное помещение, похожее на подземелье из фильма ужасов. Длинное и узкое, освещённое редкими, тусклыми светильниками. Древние фолианты, вероятно, хранились в деревянных гробах, укреплённых металлическими уголками.

– Как вам, не боязно? – спросила женщина, не оборачиваясь. – Постойте минутку, надо кое-что уточнить.

Молодой человек замер, а библиотекарша стала руками водить над ящиком. Её движения были плавными, а взгляд – сосредоточенным.

– Вам повезло. Я нашла рукопись.

Она открыла ящик и достала из него объёмную книгу. В это время журналисту показалось, что книгу держала рука истлевшего трупа. Но крышка гроба мгновенно захлопнулась, и у него не возникло желание проверять.

– Посмотрите, какая прелесть! – библиотекарша протянула ему рукопись, не скрывая восхищения. Он взял книгу, и на обложке таинственно возникла надпись – "Путеводитель".

– Он вам всё расскажет, – продолжила женщина. – В каких зданиях скрываются вампиры. Покажет разрушенные церкви, где прячутся упыри и вурдалаки. Любите прозу Гоголя? Даже места материализации демонов показыаает. Листайте, не церемоньтесь! – закончила она объяснение.

Молодой человек стал перелистывать страницы и с удивлением обнаружил, что текста нет. На страницах появлялись разноцветные руны, складывающиеся в изображение зданий и подземелий. Главное, ему всё было понятно – что, кто, где и когда появлялся в книге. Она передавала информацию прямо в мозг. Парня уже невозможно было оторвать от удивительных страниц, он полностью потерял связь с реальностью.

– Попался, голубчик! – с удовлетворением заметила женщина. – На одной из страниц обязательно встретишь меня – библиотечную Серую Ведьму. А теперь полезай в ящик! Лёжа читать удобней.

Серая Ведьма открыла пустой ящик, уложила в него ничего не понимающего парня и с шумом закрыла крышку.

– Чушь, значит? – спросила она, глядя на крышку гроба, и подземелье заполнил нечеловеческий смех.