Метро.

Со ступеньки эскалатора сходит старик. На нём потёртая, видавшая виды, но опрятная одежда – неопределённого цвета штаны и куртка.

В одной руке – сумка, битком набитая старыми газетами, подмышкой – целый ворох таких же.

К старику обращается седая миловидная женщина:

– Что за газеты у Вас?

– Да, разные. Зимние, весенние… прошлогодние тоже есть...

– Продаёте? Можно мне одну? – и она одновременно с вопросом протягивает мелочь.

– Да-да, продаю! Вам какую? – старик радостно начинает рыться в кипе газет, выуживая из самой глубины первую попавшуюся под руку.

Женщина благодарно кивает, берёт газету и собирается было уйти, но вопросы старика заставляют её остановиться. Наклонившись к ней и участливо заглядывая в глаза, он интересуется:

– Вы местная? Вы – пенсионерка? А как здоровье Вашей мамы?

Та, растерянно – от неожиданного почтительного отношения к своей персоне, отвечает, как прилежная ученица, строго – по порядку заданных ей вопросов:

– Да, местная. Да, пенсионерка. Мамы нет в живых уже несколько лет.

– Так Вы, наверное – самая старшая в семье, так получается?

– Да, получается так, – с грустной улыбкой отвечает она.

– Тогда для Вас газеты – бесплатно! Дарю! – с гордым от собственной щедрости видом заявляет старик.

– Нет, что Вы? Я так не могу! – осторожно сопротивляется женщина. Но настойчивость «продавца» оказывается сильнее, и он в дополнение к своему волевому решению вернуть деньги, достаёт ещё одну газету и вручает её так убедительно, что женщине ничего не остаётся, кроме как поблагодарив, забрать этот «подарок».

– Читайте на здоровье! Это – прошлогодняя, осенняя. Их у меня совсем немного осталось, – доверительно вдогонку сообщает старик.

– Что стоишь на дороге! Дай пройти! – неожиданно грубый окрик заставил старика вздрогнуть. Рядом стояли двое молодых парней, один из которых демонстративно пнул сумку. Всё содержимое вывалилось и рассыпалось под ноги, создавая дополнительную помеху пассажирам. Дед, видимо, привык к такому отношению, и молча начал собирать своё добро.

Парень выругался, и обратившись к своему другу, буркнул:

– Идём!

Но тот бросился помогать старику. Встав на колени, он складывал газеты в стопочки, передавая их владельцу.

– Ты что? Охренел? Брось дурака валять! Мы же опаздываем!

Но все эти окрики оставались без внимания.

– Извините нас, пожалуйста, мы сейчас всё исправим.

Старик понимающе кивает в ответ.

Обидчик растерянно замолчал, и неожиданно для себя, принялся помогать собирать газеты.

Не успел старик поднять сумку, как к нему подбегает девчонка в джинсах, яркой модной курточке и вручает сторублёвку. Довольный дед берёт деньги и аккуратно кладёт в карман.

– Вам какую газетку, милая, за этот год или за прошлый, а может, журнальчик хотите?

– Мне не надо ничего, просто возьмите деньги, – вежливо произносит она.

– Что Вы! Берите-берите! Любую, какая Вам нравится.

Девчонка послушно взяла одну из газет и хотела упорхнуть, но не тут-то было.

– Я Вас просто так не отпущу, барышня, – галантно заявляет старик, – вот самый лучший из журналов прошлого сезона! – и он, не глядя в сумку, выуживает оттуда совершенно случайно попавшийся под руку мятый, с оторванной обложкой, журнал и протягивает дорогой и уважаемой покупательнице. Девушка берёт его и улыбается в знак величайшей благодарности.

 

Жухлая, никчёмная макулатура, которую продаёт пожилой человек от безысходности… Но встречаются такие люди, которые подходят к нему и делают вид, что «покупают» эту «прессу», притворяясь, что она им действительно нужна...

Оглядитесь вокруг. Нет ли поблизости этого старика?

Купите у него газету...