В Муроме это было. Не с кем-то, а с самим Ильёй Муромским.

 

Поехал Илюша по делам, да припозднился.

Едет, чертыхается. Вдруг глядь - мужичок пеший в ту же сторону путь держит. Поравнялся с конём богатырским, рядом пошёл, разговором развлекая. А разговор непростой: мат на мате, да с перегибами и вывертами, словами неслыханными, гадкими и мерзкими, да при том - всё гладко так и складно, и к месту всё, словно былину ведает!

Развеселился Илья, едет да запоминает втихомолочку. Авось, и такая наука пригодится? Некоторых "истин" услышанных он и не

знал, отродясь, а о каких-то вещах - и не подозревал совсем, что есть они на свете белом.

 

Долго ли, коротко, разошлись они с мужичком каждый в свою сторону. Даже имени не узнал - не успел спросить у матершинника. Подивился только чудной встрече да и дальше вдоль тропинки Бурушку направил.

Едет себе, словеса новые на языке перекатывает: не запамятовать бы, уж больно речь срамная да непривычная.

 

Так бы и дальше путь без помех держал, да только оторвавшись от мыслей своих, увидал он, бежит ему навстречу - деваха. Голая! Илья и моргнуть не успел, не успел подивиться на красоту девичью, как она с визгом за деревья ломанулась. И сразу запричитала, заревела не своим голосом:

 

- Тону! Тону, Илюшенька! Не дай сгинуть в топи проклятой! Уж по шею белую затянуло!

 

- Вот дурёха, - пробормотал Илья, не решаясь слова выученные, куда как крепкие, говорить сейчас, да и призадуматься не успел, откуда девушка имя его ведает?

Неужто, слава ратная до приграничных земель дошла?

Делать нечего: спешился Илья.

Полез богатырь в болото: не мог он позволить беде какой с юной девицей приключиться. Подошёл к топи-трясине, девки-то и нет, исчезла.

 

- Да неужели утопла? – прошептал Илья, кругом оглядываясь. Но даже ряби по гнилой воде не шло.

Только руки-ноги у него одеревенели и сознание затуманилось. Почуял он, что дело не ладное, а тут и шёпот за спиной:

- Утоплю-ю-ю...

 

Все молитвы вылетели из головы из головы богатырской. Как быть?

И вспомнился вдруг попутчик чудной с его невероятной похабщиной!

Из последних сил, хрипя, понёс Илья эту тварь словами срамными, отвратными - теми, что запомнил из речи мужичка: честь её, этой твари болотной, задевающую, и физиологию, и родичей её всех...

Стал отпускать, рассеялся морок недобрый, голос стих, исчез, прошипев напоследок не то злобно, не то обиженно:

 

- У-у-у, Похабник проклятый...

 

Выбрался Илья из болота, сел на коня да поехал дальше. Не знал он точно, кто его заморочил и чуть не погубил. Может, кикимора, может, водяной? Кто её, нечисть эту, разберёт.

А вот спасителя своего запомнил, и благодарил потом всю жизнь.

 

И только позже догадался богатырь: не его это голос-шёпот тот проклинал, похабником* назвав.

 

_______

*

Похабник - безобидное и доброе существо, о чём не скажешь при первой встрече: ругается словами грязными и мерзкими, матерится, не стесняясь ни женщин, ни детей.

На самом деле - помогает своей речью людям отбиться от злой нечисти, задумавшей погубить.