п. 38 "васо"
Песнь тридцать восьмая : Васо
Решили следовать домой через столицу.
Могли и напрямик – да надо ль торопиться?
Прошли ряд крепостей – их пропускали «так».
Наследник хмурился : а если б то был враг?!
Никто не возводил порушеные стены…
Патриархальные кругом виднелись сцены.
(А впрочем, крепости не строят ведь зимой.
Но – если в зимний день сюда нагрянет бой?!)
В одной лишь крепости спросили документ.
Но – не мытарили : впустили - сей момент.
Заночевали здесь. На следущее утро,
Когда пушистый снег всё празднично укутал,
(Так как валил всю ночь, недавно ослабев)
В столицу двинулись, всё лучшее надев.
И вот преодолён последний переход.
В парадные врата вьезжает конный взвод.
Слегка похож был град на старую Москву,
Где всё украшено ещё по Рождеству.
Полтыщи всадников, с царём умевших спорить,
В людскую толчею влились – как струйка в море…
Принц взвод препроводил в гвардейскую казарму.
(И даже здесь - налёт столичного был шарма!)
Сам, с кучкой избранных, укутанных плащами,
Подался свидеться с родимыми местами.
Вот - резиденция, где сквер и пьедестал,
На коем некогда «центурион» стоял
По имени «Тибо», сменённый на Гугона.
(То было – скажем так – ещё во время оно)
Теперь здесь просто был свободный постамент –
Гонто ведь не спешил прислать свой монумент…
Полюбовавшись сим достопочтенным местом
И свой потешив слух волыночным оркестром,
И надивившись всласть на храмы и дворцы,
Решили заглянуть на рынок молодцы.
Где, как не там, полно и лакомств и новин…
Тем боле, что спешить нет никаких причин.
Прибились спутники к палатке со сьестным,
Над коей облаком манящим вился дым.
Рудольф направился в ряды с товаром разным,
Чтоб к тёще и жене не возвращаться праздным.
Он приглядел ковёр персидский - бесподобный.
Сиделец в лавке был…и рыжий, и дородный (!)
Ещё и плюс к тому – курчавый, как валух… (в.– баран)
Вот - обернулся он…Принц, притаивший дух,
Вздохнул свободнее… (А было - кровь вскипела!..)
Прицениваться стал. Купец вёл торг умело :
Деньжищу заломил. Но – вроде дал «уступку».
Сошлись в цене. Купец свернул в рулон покупку.
-«Сыщу носильщика. Товар побудет тут…»
-«Снесёт задёшево вон тот косматый плут.»
Но… как же удивлён наследник был Гонто,
Когда признал… Васо(!) в оборванном «кинто»!
-«Ты??? В самом деле – ты?!» -«Я самый… ваша милость…»
Плут рухнул где стоял – коленки подломились.
Руд свистнул. При мечах примчались молодцы.
Со всех сторон на них уставились купцы…
-«Ваше величество! Какое, право, счастье!..»
-«Возможно – кой-кому, а кой-кому – отчасти…
Бери ковёр. Пошли!» -«Коли сумею… встать…»
-«Здесь плутни не пройдут. Изволь-ка исполнять!
Не то тебя в ковёр мгновенно запихнут
И, куда надобно, «поклажей» сволокут.
На камни вывалят…Не то что Клеопатру…»
Немедленно вскочил. -«О, нет! Не надо театра!»
Ковёр скорей взвалил. -«Кажите, сударь, путь!
Но - снисходительны всё ж будьте, хоть чуть-чуть…»
В казарму прибыли. –«Ну что, устал?» -«Похоже…»
-«Немедленно его препроводить на… ложе!»
-«Устал не столь я, чтоб свалиться отдыхать...»
-«Начнёт упрямиться – к кровати привязать!
Сейчас придёт… хирург, что войско навещает
И… кое-где тебе заметно полегчает!
Снадобье выпьешь ты и погрузишься в сон.
Проснёшься – будет уж «излишек» удалён!»
-«Молю вас – смилуйтесь!» -«А проявил ты милость?»
-«А ну - вперёд ступай! Их светлость притомилась…»
Часочка через два принц пригласил Кабоша,
Чтоб поглазел и тот - как сел злодей в калошу!
С собою захватил бокал вина густого…
И вот приятели проведали «больного».
Не рвался он из пут и головой не бился,
Увидев их вдвоём - изрядно удивился.
-«Вы провели меня, отчаянные хлопцы!
Капитуляцию признать лишь остаётся…»
-«Врач прибыл в гарнизон - на кухне моет руки…
Вот, выпей сей бокал, чтобы избегнуть муки.»
-«Помилосердствуйте – хотя б во имя Бога!»
-«Мамона твой кумир. Нет милости предлога!
Колен не отбивай : нет смысла падать ниц…
Как ты мне говорил : трёп не спасёт яиц!..
-«А… можно мне хотя б… дрочнуть в последний раз?
-«Нет повода тянуть… На том окончен сказ.»
-«О снисхожденьи вас молить нельзя, как видно...
Хочу покаяться : мне перед вами… стыдно!
Хотя бы - искуплю… Приму сей тяжкий крест…»
Взял кубок, пригубил… и - осушил в присест.
-«Игра окончена. Ты молодцом держался!»
-«Пока ждал «участи» - три раза обоссался!..
Легко мог тронуться рассудком…(ей-же-ей!)
Всё утешал себя : вы - не такой злодей!
И в этом лишь сейчас уверился сполна :
То был не зелья вкус, а – чистого вина!»
-«Сейчас распутают тебя, да и умоют.
На кухне для тебя солдатский стол накроют.
Слегка передохни – не станут торопить…
И – прямиком ко мне : мы будем говорить…»
Рудольф с приятелем купца уж поджидали
И столь недавние событья обсуждали…
Вот наконец пришёл виновник тех событий,
В солдатской бане став значительно помытей.
-«Давай, рассказывай - но только чтоб не врать –
Как вдруг стезя твоя так повратила вспять,
Что вновь ты сделался базарным побегушкой?»
-«Жизнь скобелем прошлась, снимая толстой стружкой!..»
-«Кабош мне рассказал, как вы мятеж подняли…»
-«Какой, к чертям, «мятеж» – мы жизни защищали!
Сподельник третий наш – подлец доместикос
Себя спасая, - нас подставил под вопрос.
Да – с Божьей помощью хватило в нас сноровки
Со всею челядью удрать из мышеловки!
-«Чай, пригодились вам дамасские клинки?»
-«Велик ли прок, когда сердца у слуг робки?
И всё ж – отбились мы, да и пробились к мосту.
А с острова уйти совсем уж было просто.
Не стали снаряжать они по нас погони,
К тому же у вояк все разбежались кони.
И, в сущности, на кой им было нас ловить,
Коль можно всякий грех на беглецов валить?
Хоть было жаль до слёз прибытков и пожитков,
Да не ценнее ли Свобода? – Сам скажи-ка!..
Тем боле, что мошны всегда были при нас –
Так что – не пострадал наш «золотой запас»!
Да…толку что! Судьба накажет, коль захочет!
Враг подкрадётся, но – гусак не загогочет!.. (имеется в виду
легенда как «гуси спасли Рим»)
…Ночь лунною была. И… так всё было тихо,
Что верилось с трудом в какое-либо лихо.
Решили с другом мы чуть поумерить прыти.
И дожидаться здесь грядущих всех событий.
Авось окажется напрасною тревога
И возвратимся мы, с соизволенья Бога.
Когда над озером чуть просветлело небо,
Случилось то, чего совсем не видеть мне бы…
Туман над крепостью сменился дымом чёрным,
Что был чем долее – тем более упорным.
Лишь «греческий огонь» мог дать подобный дым…
(Я видел и сарай, до верха полный им)
Ну я и порешил, что плут доместикос,
Вконец запутавшись, совсем «сошёл с колёс»
И всё решил поджечь, чтоб замести следы.
И - было не залить, хотя полно воды…
Тут люди в панике забегали по мосту,
Подалее от стен, грозящих стать погостом.
Но – что-то не было меж ними тех ребят,
Пред коими я был столь тяжко виноват…
Лишь крайний стражник вверх подал подьёмный мост,
Решил я, что вас всех накрыл тот «холокост».
-«По счастью, все спаслись! - Они и подожгли!
И всех поджарили бы вас, когда б смогли…»
-«Не погрешив, скажу : я их спасенью рад!..
Ну что ж, пустился в путь наш маленький отряд
В ближайшем же селе был нам и стол и кров –
Ведь, с погорельцами народ был не суров,
Но всё ж - предпочитал брать денежки вперёд…
И…вытащил мошну мой старый обормот
И - злато показал…- Мотали те на ус,
Кого бездумно он невольно ввёл в искус.
И…не допёр и я, что это де – чревато,
Что ушлые весьма вокруг сидят ребята…
Мы дальше двинулись, лишь подкрепили силы
Через чащобы путь был долгий и унылый.
Умаялся вконец и сердце билось гулко,
Да и стринушке поход был не в прогулку…
Планировали мы добравшись до кордона,
Коней себе купить и дальше ехать конно.
В столицу путь держать, а слугам дать расчёт.
Но – получилось всё слегка наоборот.
Не будет длительным печальный мой рассказ.
Паршивцы стакнулись и – рассчитали нас…
В глухом урочище накинулись гурьбой
И завершилось всё короткою борьбой.
Мгновенно были мы обчищены до нитки
(И плюс к тому – в огне сгорели все пожитки…)
По счастью, у меня серьга висела в ухе -
Забыли выдернуть в нескладной заварухе.
Хватило нам вполне с недельку продержаться,
Когда до мест жилых сумели мы добраться.
Сменяли ферязи на старые тулупы :
В преддверии зимы сверкать шелками глупо.
Стремились мы туда, где жизнь была дешёвой,
Где приработок есть, хотя бы и грошовый.
Да видно, было здесь такое захолустье,
Что ваши области мне вспоминались с грустью.
Стать нищими пришлось солидным двум купцам.
(Когда бы кто прознал – немалый был бы срам…)
Да – мужичьё вокруг прижимистое…так-то.
И побирались мы всё больше возле тракта,
По коему снуёт торговый всякий люд.
Глядишь – хоть что-нибудь и нищему дадут!
Старик был внешностью в пророка Самуила –
Кидали медяки ему с душою милой.
Понятно – толстяку перепадало мало…
А то и ничего. И вот…меня прогнал он…
Мол : -«Расплатился я сполна за ту серьгу,
А доле содержать тебя я не могу!»
Стянул я кушаком опавший мой живот
Да и побрёл туда, куда судьба зовёт.
Где – подворовывал, где – надрывался тяжко,
Батрача мужикам за хлеб и миску каши.
Мог год так мыкатся я на пути к столице,
Но тут случилось мне к паломникам прибиться.
Там было несколько святош из Трапезунда,
На «койнэ» вскоре мы болтали обоюдно.
Короче – я братве пришёлся ко двору
И «тамадой» смог стать на скудном их пиру
И тешил постников суровых всю дорогу
Своими байками. Историй знал я много.
И…даже чуть о вас дерзнул им рассказать –
Как «юный Принц сумел Тирана наказать,
Стрелу в него послав с вершины…минарета.
Тут я «подправил» чуть…прошу простить за это.
Паломнический путь лежал через столицу,
Где вскоре торжество должно было случиться.
( В котором, сударь, вы столь славно отличились,
Что Божьей милостью на троне очутились!)
Мы к сроку прибыли. И я был в той толпе,
Что Уголиновой внимала похвальбе.
И я решению «своих» был очень рад
Подзадержаться тут : прибудет ведь легат!
И в тот день – хоть зевак и было многовато –
Отлично видел я невесту и…легата.
Плюгавый женишок был…так, – «исподтишка».
(Не очень и хотел я видеть женишка.)
А…пять минут спустя – как гром меня потряс,
Когда близ Ингеред я вдруг увидел…вас!
Что было далее – не очень-то я смыслил,
Поскольку в голове кружились вихрем мысли :
- Неужто это – он? И - как я не поверил,
Когда он мне свою историю поверил?!
Сейчас бы я стоял с ним рядом возле трона
И был бы средь господ весомая персона!..
Себя перемудрил! Свалял я дурака!
Эх! Мало «увальни» намяли мне бока!..
Когда же выпало вступить вам в поединок,
То было для меня отнюдь не «всё едино»:
Я был, наверное, всех больше рад и горд,
Когда вас не подвёл ваш рыцарственный спорт!
И слёзы радости с моих стекали глаз,
Когда им довелось на троне видеть вас!»
Васо тут всхлипнул так, что стёкла задрожали
(Вполне ли искренне? – Я думаю – едва ли!)
-«Вот празднества прошли. Столица опустела.
И вновь мы двинулись в Сант-Яго Кампостелло.
Туда приехали как раз под Рождество.
И – незабвенное то было торжество!..
Хоть богомолец я, понятно, небольшой -
Я много каялся и чище стал душой.
Обратный путь друзья мои стремили в Рим
И был я крайне рад, что прилепился к ним :
Оттуда в Грецию рукой было подать.
И я сказал себе : довольно унывать!
Да…видно, тягот всех судьба не исчерпала,
Хоть всяческих невзгод я перенёс немало…
Серьёзным образом я прихворнул в пути
И с «праведной тропы» был вынужден сойти.
Друзья оставили мне кой-каких деньжат,
Когда недугом я к постели был прижат.
Оправился - и вновь отправился в дорогу,
Чтоб к дому близиться, хотя и понемногу.
Помалу - довелось добраться до столицы,
Где суждено и вам когда-то воцариться…
На побегушках, вот, работаю как встарь.
Здесь вы меня нашли, мой юный государь…»
Принц слушал исповедь недавнего врага,
Былое вспоминал и хмурился слегка.
-«На этом, видимо, нам распроститься надо…
Во сколько ценишь ты дорогу до Царьграда?»
С минуту думал тот.-«Коль всё огульно взвесить,
Презрев роскошество…безантов выйдет…десять.»
-«Ну что ж, с тобою мне рядиться не по чину,
Хотя ты, видимо, прилгнул наполовину…
Получишь тотчас же, в придачу - и коня.
Но – чтобы ты исчез с сегодняшнего дня!»
Недолго пробыл принц в столичном славном граде.
Все завершив дела, спешил к своей отраде.
