*** ***

Через пару минут сторож вернулся с огромной книгой в руках.

- З-за к-как-кой п-пегио-т-д б-бут-дем с-см-мот-тгеть? – спросил он Фёдора Захаровича.

- Недели три последних. Чисел с двадцатых сентября. Женщины, чтобы постарше.

- Т-так-так-так… ж-женщ-щины… в-вот т-дв-ват-дцать ш-шест-того с-сент-тябгя н-новоп-пгестав-ви-вш-шаяся К-кат-тгина Т-тгумбегг, угожт-дённая Ельцб-бегг. Эт-то т-дочь г-главн-ного г-гогот-дского агхив-вагиуса. В-всего т-тгит-дцать т-два гот-да п-пгож-жила. М-малок-кговие, ч-чах-хотка – т-дугная н-нас-слет-дственнос-сть, к-как с-сказ-зала от-дна из п-плак-кальщиц, – тяжело вздохнул сторож.

- Но, для старушки тридцать два – маловато. А кто-то ещё был? – Не терял надежды гость.

- В-вот ещё п-пятого ок-ктяб-бгя т-дам-ма в гот-дах – в-вос-семьт-десят т-тги ис-сп-полн-нилось. Ам-малия Ш-шт-тенбегг, угожт-дённая, З-зант-дегб-блум. – водя пальцем по сторкам записей, читал он далее.

- Восемдесят три. А что стало причиной смерти вы не знаете? – поинтересовался часовщик.

- В-возгаст, в-вит-димо. Н-на п-похогонах н-нагот-ду и гот-дственник-ков п-почти н-не б-было, н-наск-колько я п-помню, - задумался сторож. Потом продолжил, - К-какая-т-то ж-женщина л-лет с-согока – п-плем-мянница, ч-что ли. К-как м-мне п-пок-ка-ззалось, т-дама с-сост-тоят-тельная, т-так к-как об-блач-чение в-всё б-было т-дов-вольно т-догогое. Н-не с-ск-куп-пились н-на ус-соп-пшую. И д-дв-вое м-мужч-чин с-с н-ней б-были – т-душеп-пгик-казчик и в-вгач. Б-без с-сп-пешки в-всю ц-цегем-монию п-пгов-вели. П-почти н-нич-чего н-не г-гов-вогили.

- Да, возраст имеет свои недостатки. Всё больше тревожит самочувствие и всё меньше друзья, - философски заметил Фёдор Захарович и записал имена и даты.

По комнате распространился чарующий аромат кофе. Хозяин подошёл к плите и снял турку.

- А б-больше н-ник-кого и н-не б-было из т-дам, с-слава Б-богу. К-кофе уж-же з-завагился. Т-дав-вайте угощу в-вас с-св-воим ф-фигменным, - сторож закрыл книгу и отнёс её в другую комнату. Потом появился, выставил на стол чашки, молочник со сливками, сахарницу, тарелочку с имбирным печеньем и вазочку с мандариновыми цукатами. Следом поставил тарелку с пирожками.

- Какой аромат! – с наслаждением принюхиваясь, сказал Фёдор Захарович.

- Я в-фсегт-да т-доб-бавляю с-сп-пеции и с-сах-хар в к-кофе, к-когт-да в-вагю. Н-но, ес-сли н-нужно б-больше, т-то т-доб-бавляйте с-сахаг с-сами п-по в-фкусу.

Фёдор Захарович сделал первый глоток и ощутил на языке симфонию вкуса.

- А что за специи? – решил он выведать секрет рецепта.

- К-кагт-дамон, б-бат-дьян, и к-когица об-бычно. Ин-ногда т-доб-бавляю ан-нис и ц-цет-дгу л-лим-мона – эт-то з-зимой. А с-сегот-дня т-только б-бат-дьян и к-кагт-дамон, н-но з-зёгна к-кофе об-бжагены с н-неск-колькими з-зубч-чик-ками ч-чеснока, п-поэт-тому агом-мат ос-соб-бый. П-попгоб-буйте с-сами, - несколько торжественно сказал сторож.

- Великолепный вкус! Попробую обязательно сварить такой дома. Благодарю за рецепт! – понемногу отпивая из чашки, наслаждался он напитком и вкусностями.

- П-пгиятно с-слыш-шать, - смущённо улыбаясь, ответил сторож.

 

***

Между тем Фёдор Захарович решил перейти к делу.

- Ростислав Карлович, а бывают тут необычные посетители, частые или странные?

- Н-необ-бычные или с-стганные? Н-нат-до бы п-пот-дум-мать. В-вообще-т-то я т-тут н-не т-так т-давно габ-ботаю. П-полгот-да т-только. И ос-соб-бых с-стганност-тей п-пока н-не з-замечал. Т-довольно т-тихое м-мест-течко. В-вот м-мой п-пгет-дшеств-венник п-пгос-служил з-зт-десь п-почти т-тгит-дцать л-лет и гассказ-зывв-ал м-мне пго к-какую-т-то т-даму в ч-чёгном, к-котогая п-появляет-тся н-неск-колько газ в гот-д и к-кажт-дый газ ухаж-жив-вает з-за н-неск-кольк-кими м-могилам-ми. И в-вот ч-что с-стганно: в-все они п-пгинат-длежат м-мужч-чинам, а газниц-ца в в-возгаст-те у н-них, т-точнее гот-ды ж-жизни, л-лет т-тгиста. Т-да, он с-сам т-так с-сказал м-мне – т-тгиста! Н-но она к к-кажт-дой м-могиле п-пгихот-дит, п-плачет к-как по н-нов-вопгест-тав-вившем-муся и п-пгиговагив-вает н-неж-жно: «Т-ты ж м-мой м-милень-ккий, л-люб-бименьк-кий, с-счаст-тье т-ты м-моё н-нез-земное! К-как ж-же я с-скуч-чаю п-по т-теб-бе от-дна-от-дин-нёш-шенька.» - попытался воспроизвести фальцетом сторож.

- Как интересно, - встрепенулся Фёдор Захарович.

- И п-пгет-дставляет-те, к-кажт-дому т-такое. Б-бут-дто л-лично с н-ними з-знак-кома б-была.

- Да, действительно странно. А к каким она могилам приходит, вы случайно не знаете? – с надеждой спросил Фёдор Захарович, чуя, что это может быть хвост его истории.

- Он м-мне н-не п-пок-казыв-вал. Гасск-казал, т-да и л-лат-дно.

- А где сейчас старый сторож – умер? – решил уточнить часовщик.

- Госп-пот-дь с в-вами, т-то т-дят-дька м-мой, п-по л-линии м-мат-теги. Ж-жив-з-зт-догов! Он с-сейчас уех-хал в с-сосет-днюю т-дегев-вушку. Ж-х-женился гот-д н-назат-д н-на от-дной в-вт-дове и п-пегеб-бгался к н-ней в г-глушь. К-как б-бут-дто т-тут ему ш-шумно и л-лют-дно б-было, - выложил всё как на духу сторож.

- Необычная история. Было бы интересно узнать подробности. Он с этой женщиной никогда не заговаривал?

- Н-не з-знаю, н-не с-скажу. В-вот в-всп-помнил-лось с-сейчас п-почем-му-т-то пго эт-ту ж-женщин-ну. А п-пот-дгоб-бнос-стей и н-не з-знаю. М-можно б-бы у т-дят-дьки с-спгосить, н-нап-писать ему. М-мож-жет, он ещё чт-то в-всп-помнит.

- А можете мне его адресок дать?

- Т-да к ч-чем-му т-такие с-слож-жности? Он н-на с-слет-дующие в-выхот-дные п-пгиехать к-ко м-мне в г-гости об-бещался. Т-так ч-что, ес-сли б-бут-дете с-своб-бодны, т-то в с-слет-дующую с-суббот-ту з-загляните с-сют-да.

- Да, пожалуй, так и сделаю. Спасибо вам, Ростислав Карлович, за приятную беседу и чудесный кофе.

- Т-да ч-что в-вы! Гат-д з-знак-комству. Ит-дёмте я в-вас пгов-вожу т-до в-вогот, - предложил сторож.

 

***

(продолжение следует)