п.26 "посол" (ч.2
«Посол» (часть 2) :
…С царя писал портрет придворный живописец –
Он был… вроде Анту : из плинфщиков возвысясь.
(О, то был виртуоз и плинфы резал чудно
А камень иль кирпич скоблить довольно трудно).
Рельефно воплотить он мог любой каприз
- Потребны лишь резец и глиняный абрис.
Он тем прославился, что создал… монумент –
Не в год, не в месяц, не в неделю, а…в момент!
(- Чтоб на позициях им закрепиться прочно,
В столицу памятник потребовался срочно
Великого вождя – в традиционной тоге,
Но и при панцире, и чтоб в «калигах» ноги.)
Средь хлама статуя нашлась центуриона,
Что даже был… слегка похожим на патрона :
Причёску лишь сменить и «оттопырить» уши,
Хотя бы и пришлось в пропорциях нарушить.
- Никто не брался…лишь : сыскался мастер плинф
И…под романский стиль пообтесал Коринф(!)
Он подмурлыкивал, орудуя резцом –
Пытаясь совладать с тем каменным лицом.
Решили дружно все высокие вельможи,
Что : «вылитый король», и что : «весьма похоже» -
Лишь надо вывести насечкой золотой
Клеймо на перевязь : «Се Теобальд - герой».
Царь принял к сведенью сей дружеский совет,
Но всё ж велел насечь : «Тибо - Полиоркет».
Теперь же сей ловкач, чья столь рука набита,
Творил портрет царя и...хмурился сердито :
Не выходило… Ведь : не глина – темпера…
Король мог и вспылить : позировал с утра…
Легко лишиться мог тот прибыльного места
И…кой-что предпринял, подавшись на сиесту :
Закусывать не стал – помчался в галерею
И из конца в конец всю обежал скорее.
Богатой во дворце была пинакотека :
Нашёл-таки портрет похожего «чучмека»
И…перелицевал – уже вошёл он в роль –
«Сбрил» лишние усы и – «вылитый король»!
Возобновлённый сеанс творец не долго длил :
Пустою кисточкой над досточкой водил.
И вскоре предьявил, (пот утерев : -«Ух, жарко!»)
«Творением» весьма порадовав монарха!
…Царь некое Анту готовил порученье,
Да…тот уж упорхнуть успел в своё именье(!)
Наутро уж гонец доставил паладина
Пред очи снисходительные властелина.
В палате книжной тот принять изволил друга,
Чуть бледного - с трудов Любви, а не с испуга.
(Ему король спускал и большие огрехи,
Нежли чрезмерные амурные утехи.)
-«Есть щекотливое и важное заданье…»
-«Исполнить буду рад и внемлю со вниманьем!»
-«Взгляни на мой портрет…» -«Портрет… я где-то видел»
-«Он создан только что...» -«Прости, коли обидел!»
-«Так вот : свезёшь его в соседнюю страну –
Принцессе Ингеред вручишь…» - «Не премину!»
-«Остепениться вздумал я, то бишь, жениться –
Не всё ж, как некотрым, по девкам вололчиться!..
На выданьи она – я это знаю точно.
Хочу парсунами сменяться с ней заочно. (п. = портрет)
Коли понравится, то окажу ей честь…»
Хотел сказать Анту : -«Портрет её уж есть!»
(Некстати впомнилось, что : то – невеста принца…
С коей не так давно он метил породниться.
Что ж, незабвенного уж нету жениха…)
Лишь сдержанно изрёк : -«Невеста не плоха.»
-«Считаю так же я : брак этот в предпочтеньи
И стратегически : плацдарм – моё почтенье!
Оттуда двинуть я смогу свои войска
В Прованс…а там уже Италия близка!
Но – как начальный шаг хочу я двинуть рать
С соседом северным слегка повоевать :
Опасно вклинилась в наш край его граница –
От клина этого хочу освободиться…»
-«Завидный у тебя, однако, аппетит!
Где ж крайний тот рубеж, что оный утолит?»
-«Возможно – Скандия, быть может – Руссия…
На Север не пойду, хотя не трус и я!»
Анту пословничать отправился с охотой -
Прогулка, а не труд (не в горы лезть с пехотой).
Уже не в первый раз он совершал сей путь -
Знал, где подзакусить и где передохнуть.
Лишь куксился слегка «ненужный» провожатый –
Путь лучше знал чем он посланник тароватый.
Уже на третий день достигли рубежа
И дальше двинулись - рысцой, но не спеша.
Виднелись изредка дружинные заставы
(Хотя и пошлинными были переправы).
Защиту создавал здесь местности рельеф :
Застрял бы прочно враг, границу одолев…
Хотел и впредь Анту всё тем же ехать трактом,
Но был поставлен вдруг перед нежданным фактом :
-«Доселе вы вели, теперь вожатый – я,
Поскольку, всё-таки, здесь родина моя…
Хоть и прямым путём все ездили досель,
Приходится свернуть… - восстала цитадель :
Прибавки требуют нахальные вояки –
Дорогой ближнею - не миновать нам драки.»
Свернули. На обьезд ушло не так уж много
( - Подчас сподручнее окольная дорога).
В день пятый прибыли в соседнюю столицу :
Посланник не имел резона торопиться.
Не стал он тотчас же соваться во дворец :
Посольствующий царь имел свой «политес».
Квартиру прежде снял, омылся в тёплой бане,
Велеречивую составил речь заране
И – сутки отдыхал, (а не тянул винцо)
Перед принцессою предстать чтоб молодцом.
И вот он во дворце регентши – королевы,
Почтенной матери порфирородной девы.
Была с недавних пор регентша не здорова…
Принцесса Ингеред сама была толкова
И приняла посла в парадном малом зале.
Вот привели Анту и…строго указали
Потупясь речь вести, очей не подымать –
Чтоб деву скромную разглядом не смущать.
Подобный «превентив» слегка его обидел…
-«А как же…лик узреть?» - тут вспомнилось : -«Уж видел!»
(Прекрасно знал Ату, что девочка-подросток
На малость всякую краснелась очень просто.
Сего достоинства прелестного стеснялась,
Хотела одолеть…но – больше лишь смущалась.)
И вот : бубнит Анту затверженную речь,
Сам – больше всё глядит на…кафельную печь,
Чьи привлеки его волшебные узоры…
На собеседницу не подымает взоры.
Та приняла портрет, но - мельком лишь взглянула
И вновь его в атлас цветастый завернула.
Не так (не так давно) портрет был принят принца –
Не расставалась с ним как с лакомым гостинцем!
А этот – сразу же задвинула на полку…
(-«Увы! От сватовства не ждать большого толка.» -
Подумалось Анту. -«А впрочем - как сказать :
Сумел же Менелай Елену замуж взять!»)
-«Вниманьем польщена я вашего монарха!
Поверьте, для меня нет лучшего подарка,
Чем созерцать его сиятельный портрет…»
- Сказала холодно принцесса Ингеред.
-«Пришлю немедля свой, лишь будет он готов.
Имеющийся…он - хорош…но всё ж - не нов…»
(-«Пустое это всё. Девчёнка тянет время…»
- Подумал дипломат, почёсывая темя.)
-«Ваш облик передать сумею я едва :
Пред прелестью такой бледнеют все слова!
Не мыслю миссию свою я провалить…
Молю вас, хоть какой портрет ваш подарить:
Хоть даже писанный и пару лет назад…
Столь дивную красу любой отметит взгляд!
В вас тотчас влюбится любой король иль…принц.»
(Анту не удержал чуть дрогнувших ресниц)
-«Меня вы тронули столь льстивыми словами…
Пройдёмте в кабинет : извольте выбрать сами.»
Красавица его любезно проводила,
С регалиями шкаф сама приотворила.
Там было несколько исполненных претонко
Миниатюр с цветущим личиком девчёнки.
-«Вот эта – ничего…Ну а вон та – так-сяк…»
Анту рассеянно воззрился в полумрак.
-«Вон та - мне памятна…А эта - то, что надо
И вашей миссии достойная награда!»
-«Дозвольте вас спросить : а…это - чей портрет?»
-«Так…друга одного…которого уж нет…»
Анту был потрясён и сердцем умилился :
В венке сухих цветов хранился…образ Принца!
Меж тем… и девушка уставилась на что-то
И рот разинула, как будто от зевоты.
( То - парный был портрет, ей присланный с любовью,
Тех, что не стали чуть ей свекром и свекровью…)
-«Скажите мне, мой друг, коли пошло на то,
Не родственник ли вы… несчастного Гонто?
- Ведь вы же с тем царём похожи как две капли –
Лишь бороду побрить тому царю…- не так ли?!»
Ответил сдержанно : Гонто он дальний родич
И на «светлейшество» не преендует, вроде…
-«Мне удивительно : вы служите тирану,
Что роду вашему нанёс такую рану?»
Посол ответствовал : мол, странно самому –
Что новый государь благоволит к нему.
-«Что ж, дорогой посол, чтоб был визит не зря –
Изьящный образ мой примите для царя!
Жду через месяц вас за образом парадным.
Вас снова лицезреть мне было бы отрадно!»
Пришёл к себе Анту, велел подать вина -
Плавнее мысль течёт, коль думаешь спьяна.
Поставил пред собой с трудом добытый складень
И призадумался, на складень этот глядя.
Принцесса юная не шла из головы…
Девчушек выдавать обычай есть, увы,
В замужество… Причём – за этаких хрычей,
Как он, или Тибо…- Что ж : любят горячей,
Чем принцы юные – невестам однолетки?!
Ей деться некуда : она как птичка в клетке…
Придёт ли новый принц, коль прежнего уж нет?
А с браком поспешать велит жестокий свет!
И – этот наш «герой», что всё берёт с наскока :
Не выйдет «по добру» - получит «по жестоку»!..
Вздохнул претяжко он, прикрыв портрета створки
И сладостью вина залил яд думы горькой.
«Гудел» - немерянно…и - завалился спать :
Набраться надо сил перед походом вспять.
Он провожатого просил, чтоб тот повёз
Сколь можно – прямиком и чуть лишь наискось :
Взглянуть Анту хотел на эту «цитадель»,
Оплотом бывшую сей местности досель,
А ставшую, увы, вместилищем раздора…
Они приехали туда довольно скоро
И вот, в лощине скрыв свой мини - караван,
На холм повёл посла вожатай - ветеран.
Вот с кромки глянули - Анту был потрясён :
«Твердыню» увидал в миниатюре он(!)
- Такие же врата, такие ж стены, склоны
И неприступные такие ж бастионы.
Вон высится донжон, и даже есть дворец,
И улиц лабиринт, и башни как венец,
И даже ров с водой (хотя и не река).
Понятно сразу же : твердынька та крепка!
Хоть в несколько минут обкружит всё ездок…
И всё ж : ни дать ни взять : «Осиное Гнездо»!..
Он полагал узреть эпические сцены :
Как всвалку латники сражаются на стенах,
Как с лестниц приставных атаки отражают,
Как стрелами враги друг друга поражают…
Как героически трамбуются фашины
И как по ним ползут осадные машины,
И как…Как бы не так! – Кругом… такая скука :
В докуку было бы стрелу метнуть из лука!
Лишь только у ворот слегка толпилась рать…
На приступ планомерный было им -------!
Их главный, с головы до ног в тяжёлых латах
(Чтоб кто не выстрелил в бесстрашного солдата),
В опасной близости от крепости стоял
И…смачной бранью в ней засевших поливал.
Ему ответствовал, но с некотрой ленцой,
С нависшей башенки просунувшись башкой,
Бунтующих вояк, наверное, избранник –
И тоже не жалел тяжеловесной брани(!)
Анту и слушать их особенно не стал :
И так от «графика» посольского отстал.
Обдумывал сие, пока спускался с горки
И были мысли те уже чуть мене горьки :
-«Уж лучше пусть Тибо ту девочку возьмёт
В замужество, чем принц какой-нибудь ничтожный –
По крайней мере он порядок наведёт :
От солдафонских склок, до прямоты дорожной!..»
Вернулись к прежнему окольному пути,
Поскольку напрямик уж было не пройти.
