(п. 19) в услуженьи
Песнь девятнадцатая : в услужении
Принц улыбнулся бы, случись он здесь сейчас :
-"Да что вы, маменька, ведь это я вас спас!"
Слова сии сказать мог с полным правом он -
О рейде давешнем мальцом оповещён,
За нею следовал - с оглядкой, сколь возможно,
Хотя и знал : сие - весьма неосторожно.
Конечно же, - она посланье прочитала
И обнадёженно его в толпе искала...
Заметил сразу же оружного лакея,
Хоть и держался тот отнюдь не рядом с нею.
Приободрился : есть у матери защита
(Хотя… не стоило бродить ей так открыто.)
Весь путь задворками за нею пробирался
И милым образом украдкой любовался.
Что было далее - излишне повторять :
Спасал сын матушку, спасала сына мать.
...Вот бравый юноша домой к себе шагает,
Особо не спешит и песню напевает.
А… ситуация была ведь - не ахти
У принца : он спустил все денежки почти!
Монетки таяли ( - откуда ж новым взяться?)
Воришкой вправду стать? - Не стоит и пытаться!
Увы! Похищен был его богатый клад
И бесшабашный весь порушился уклад...
Под подозрением он числил лишь Анту,
Который воплотил холопскую мечту :
Богатеньким вдруг стал необьяснимо как-то...
И против конюха прикапливал он факты.
И : в дом наведался - лишь напугал малышку...
Но там он не нашёл заветную кубышку.
Обувка конюха зато ему попалась,
Но : мерный прутик был - увы - длиннее малость.
(Другие башмаки могли быть и по мерке...
Нет - дело тонкое и требует проверки!)
- Вот : побывал в гостях у "богача" Анту,
Да вряд ли где встречал плачевней нищету!
Выслеживать его просил и малышей,
Чтоб точно выявить исток его грошей.
Вот что разведали : он зачастил во храм.
(Не шибко набожный, порою просто хам)
Там подходил к нему монах - один и тот же -
Не рядовой чернец, а клиросный «вельможа».
Украдкою монах передавал платок,
Верней, с монетами тяжёлый узелок.
Тот как-то развязал : была там... меди масса.
(Пожалуй, то была начальная «сберкасса».)
Ишь, что навыдумал коварный гиппостат!
- Столь скользкого угря так просто не достать!..
Наш отрок загрустил. Уж песенка не пелась :
Не всё так гладко шло, как бы ему хотелось.
Пожалуй, приставать пора к какой-то службе,
Не полагаться чтоб изгоев зыбкой дружбе.
Раздумья занесли его в такой квартал,
Где и оказией едва ли он бывал.
Дома опрятные, кругом везде брусчатка.
У местных жителей дела, вишь, шли не шатко :
Кой-где и деревца и даже свой фонтан.
Труд дворницкий видать, здесь был особо рьян.
Держали факелы могучие атланты...
Похоже, зодчий здесь не пожалел таланта!
И было так светло от тех факелоносцев,
Будто закатное здесь задержалось солнце.
Оно... не кстати чуть... Почто? Сказать не трудно:
Чтоб дело малое оправить неприлюдно.
В заулок меж домов зашёл, сырой и тёмный,
Чтоб тем, что делал там, взор не обидеть скромный…
Вернувшись, принц присел на мрамор парапета.
Стремяся взорами объять и то и это.
Он вроде слыхивал, что есть такой квартал -
Другим на образец - но сам здесь не бывал.
Знать высшая жила в дворце, нам надо знать,
А обитала здесь уже попроще знать.
И - побогаче кто : купцы, да нувориши,
Народ чиновенный и те, кто "в люди вышел".
Так что, отстроено здесь было всё на диво -
Удобно для себя и для других красиво.
Фисташ с дружиною сюда не заходили,
Поскольку сторожа здесь образцово бдили.
Налюбовался принц и вновь пустился в путь.
Куда? Не всё ль равно, лишь бы "куда-нибудь"…
(Где, верно, ждал его с увиденным контраст.)
И вдруг... застенчивый его окликнул глас -
Служанка юная вослед ему спешила.
Отчаявшись догнать - позвать его решила :
-"Постойте, сударь! Вас зовёт моя хозяйка
И хочет предложить..." -"О, я не попрошайка!"
Ах, что вы! Есть для вас нетрудная работа.
Хозяюшку мою гнетёт одна забота...
Оплатит золотом, коль согласитесь вы!"
-"Ты угодила в цель! Веди меня... Увы!"
Пеняя на судьбу, юнец повиновался.
Будь дело прибыльным - уж он бы расстарался...
Хозяюшка уже ждала их на крыльце,
В халате шёлковом и кружевном чепце.
-"Прошу вас извинить : я прямо из кровати -
Некстати вздумала немножко захворать я.
Да всё, кажись, прошло - лишь небольшая слабость…
И всё ж - порой в мужской подмоге я нуждаюсь!»
Под шелком расписным круглились круто груди...
-«Пойдемте-ка в мой дом, там толком всё обсудим."
Дом был на площади, наряден и высок
(И прилегал к нему знакомый тупичок.)
Довольно чопорно представились друг-другу.
Галантный кавалер облобызал ей руку.
-"Я вас приметила… случайно, из окна.
И... право, я уже нисколько не больна!"
Здесь полыхал камин по прихоти бедняжки.
Принц скоро скинул плащ, стоял в одной рубашке.
-"Достойный юноша, - хозяйка щебетала -
Присядьте-ка к столу, поешьте для начала.
-"О, я не голоден и не за тем пришёл."
Но - как приманчив был преизобильный стол!
(Ведь вправду : чувствовал он голод прежестокий)
И вот уже гордец кладёт за обе щёки.
Заботливо за ним хозяйка наблюдала
И терпкого вина исправно подливала.
Халат распахнут был на ней довольно смело...
-"И всё же, я прошу ввести меня в суть дела..."
-"Ах, мне ведь и самой не терпится ввести
И углубить вас в суть... Прошу чуток терпенья.
Позвольте маслица на хлеб вам наскрести
И сверху положить айвового варенья."
-"Всё ж вставить я хочу..." -"Вы так нетерпеливы!
Конечно вставите! Но сьеште чернослива...
Ах! Муж мой интендант частенечко в разьезде.
Порою и трёх дней мы не проводим вместе...
С его отлучками вконец я извелась :
То приступы хандры, то слабость, то боязнь…
То сразу несколько таких расстройств, как ныне.
И часто нужен... труд, посильный лишь мужчине...
Потребно мне, чтоб был надёжный рядом друг,
Пока в снабженчестве усердствует супруг.
Ликуя я гляжу, какой вы стройный, гибкий...
Другим вас предпочтя - не совершу ошибки!"
Она погладила упругое плечё...
Кровь в жилах юноши забилась горячё.
И… наш повеса - принц противиться не стал,
Когда манящие приблизились уста...
В постели думал принц : бедняга интендант.
Уехал, не прибрав столь дивный "бриллиант"!
Давненько жёнушку покинул он как видно:
Была в любви она пылка и ненасытна.
(- Коль недопаханной оставишь «борозду»,
Не сетуй, если кто попользует -----!)
Вот за ночь утоля сжигающую страсть,
С зарёю за дела хозяйка принялась.
Рудольф блаженствовал, предавшись неге сладкой,
Вдруг… кто-то в дверь к нему царапнулся украдкой.
Он веки разлепил : -"Ну, кто там спозаранку?"
И увидал в дверях вчерашнюю служанку.
-"Сердечко вы моё успели покорить...
Вам… девственность свою хочу я подарить!"
На щёчки жаркая нахлынула волна
И с персей трепетных упала пелена...
Служанка юркнула в хозяйскую кровать
И..."волонтёру" вновь пришлось повоевать!
Трудился честно он на поприще бессонном
И девственность сдалась с почти блаженным стоном.
Смеялась грешница : ведь поступив неробко,
Открыла для себя утех отрадных тропку!
-"Совсем забыла я : тут есть для вас записка.
Потребно ежли что - зовите, я здесь близко..."
Слегка глотнув вина, он развернул листок :
"Вернусь к обеду я. Ты не скучай, дружок.
Должны к тебе зайти портной и парикмахер.
И больше не срамись в залатанной рубахе!
В комоде ты найдёшь полдюжины белья.
Засим - будь паинькой, тебя целую я!
(Постскриптум : на столе увидишь золотой -
Для всяких мелких нужд. Естественно, он твой.")
Записку прочитав, пресладко он зевнул,
Весь выгнулся как кот и… сызнова заснул.
Всё ж, подняла его досрочная побудка -
Тревога поднялась со стороны желудка.
Служанку кликнул он : на двор, мол, срочно надо.
Смеясь, ответила:-"Удобства с вами рядом!"
Страдалец оценить не смог достойно шутку -
Надулся : -"С детских лет я не сажусь на "утку".
-"Не так вы поняли! Пойдёмте-ка со мной..."
Был крыт весь коридор филёнкой расписной,
Запечатлевшей, в обрамлении из роз,
Энциклопедию весьма пикантных поз...
Открылся перед ним "укромный" уголок.
Тут - снова разобрал красавицу смешок.
Обидно стало вновь безусому мужчине...
Оправившись, спросил он хмуро о причине.
-"Обратно, сударь мой, в ту комнатку войдите,
В окошечко потом внимательней взгляните..."
И что же? За окном - глухую видит стенку...
Насмешнице пустой хотел устроить сценку :
-"Чего ж забавного я созерцал в окне?!
Изволь-ка обьяснить : над чем смеяться мне?"
-"А вспомни, миленький, вчерашний тупичок,
Где ты, пристроившись, напор сдержать не мог!
Теперь, любезный друг, попробуй - угадай-ка :
Где давеча тебя увидела хозяйка?!"
-"Где б ни увидела!..( он хмурился упорно)
А что естественно – то, знаешь, не зазорно!"
...Исправно госпожа приехала - к обеду,
Сияя взорами, как одержав победу.
К тому моменту принц одет был попригоже
И выглядел теперь как молодой вельможа.
Был стол для них двоих накрыт в парадном зале -
Роскошней трапезы едали вы едва ли!
И сладкая еда была в преобладаньи,
Но принц не налегал, боясь перееданья.
-"Прости, я в хлопотах теперь и треволненьях -
Ведь приближается день моего рожденья!
Сзываю я гостей на предстоящий праздник.
Но...авантажно как ты выглядишь, проказник!
Коль дальше так пойдёт - вполне так может статься,
Что и среди гостей ты будешь выделяться –
Как...выперло кой-что...кой у кого меж ног...
О, если б в зеркало себя ты видеть мог!
О, этот профиль!..Торс!..И...там - есть чем гордиться!..
Нет, всё же : быть таким красавцем - не годится!
Ах...снова подступил ко мне недуг печальный...
Ах...проводи меня...скорей...в опочивальню!.."
(Хотя была она с лица - как маков цвет.
Недуги женские - загадочный предмет!)
Принц бережно её отвёл и уложил
И к облегчению все силы приложил.
"Лечение" его подействовало скоро
И вот жеманница опять полна задора -
И даже вызвалась на конную прогулку.
По улице они прогарцевали гулко,
С завидной лихостью промчались близ дворца.
(Теперь уж бедный принц бледнее стал с лица)
Круиз по городу свершили верховой
И с новой стороны вернулися домой.
Путь сложный верховой, растрясший организм,
"Хронический недуг" лишь пуще раздразнил.
Принц в том не отказал, что самому приятно
И "пользовал" её в тот день недонократно.
Наутро вновь с ранья подруга убежала,
(А на столе уже пять золотых лежало.)
Всё ж "жеребцу" не мог послабить он узду -
Служанка юная подставила -----.
Но : после дивного, как рёк он, "бриллианта",
Контраст с худышкою исполнен был пиканта.
Потом она ему показывала дом,
Поскольку новичок был с оным не знаком.
Считались барскими два первых этажа -
Здесь обитали господин и госпожа.
Над ними следущий этаж был гостевой
(Нередко, как теперь, он был почти пустой).
Когда же поднялись на следущий этаж,
Служанка коротко оповестила : -"Наш!"
Коммуной пёстрою здесь жили челядинцы.
- Весьма "достойная" кампания для принца!
(Он думал, что его поселят тоже тут,
Но предназначен был ему другой приют.)
Был отведён под склад этаж под самой крышей,
Его блюли коты, чтоб не наглели мыши.
-"Есть и ещё один этаж, что под землёй...
Тебе он ни к чему - не правда ль, милый мой?"
Кивнул. (- На что ему подсобки, да кладовки?)
Спустился в "гостевой", по прихоти плутовки.
-"Здесь велено тебе всё показать подробно :
Вселиться должен ты, куда тебе удобно.
Руд привередничать не думал перед ней
И выбрал комнату, какая поскромней.
...Вернулась госпожа. -"Ах, я как шалая!..
Уф! Важных всех господ наприглашала я.
Возможно, нас почтит виднейшая особа...
Горжусь: такая честь особенно весома!"
Принц так и подскочил : -"Неужто - сам король?!"
-"Ну, это слишком уж...Голубчик, сесть изволь.
Ни слова более!..Ведь, точно не известно -
Прибудет ли она...А было бы так лестно!"
...В закатный час бродил принц вдоль дорожек сада,
(Коль "садом" можно звать кустарник вдоль фасада,
Что рос нестриженным в вихрастом естестве),
С тревогой думая о близком торжестве.
Знакомцев принесёт на праздник, может статься...
Не лучше ль загодя «больным» ему сказаться?
Вдруг...чей-то скорбный глас до юноши донёсся.
И доносился он как будто, из колодца...
От сей внезапности он ошалел немножко,
Покуда не нашёл подвального окошка.
Верней - отдушину, черневшую в стене.
Угрюмый голос тот здесь был всего слышней.
Он уловил слова : -"Все бросили меня...
Оставлен без воды...оставлен без огня..."
Шагая дальше, Руд не долго морщил лоб :
По пьянке заперт был какой-нибудь холоп.
Откроют, спохватясь...Не то - проста игра :
Коль был растяпою - сиди там до утра!
Когда же, день спустя, бродил по тем же тропам,
То - напрочь позабыл несчастного холопа.
Сравнявшись невзначай с тем памятным кустом,
Он...снова услыхал щемящий сердце стон :
- Ужель он всё сидит во мраке и печали?
Нет : свет уже горит...ну значит, навещали...
Приник к отдушине - и вот что уловил :
-"...О, помогите мне! Терпеть нет больше сил!
Едва ли знает кто о том, как тяжко мне...
Хоть есть теперь огонь, да - сам я как в огне!"
- Несчастный причитал, смолкая ненадолго,
И душу бередил тот голос как иголка...
-"Тюрьма домашняя?" - Руд думал, прочь спеша -
"Навряд ли...Госпожа - добрейшая душа!
Быть может, злое что скрывается в дому?
Загадку мрачную расследую, пойму!.."
Но - гости прибывать в конце недели стали,
Заставив позабыть "узилище печали".
