(неизвестное об известном)

 

Вероятно, немногие знают, что бессмертные есенинские строки «клён ты мой опавший....» в первоначальном варианте звучали несколько иначе:

 

Слон ты мой упавший,

Слон заледенелый,

Что, дебил, разлегся

Под метелью белой?

 

Или что увидел?

Или что услышал?

Или, накирявшись,

Погулять ты вышел?

 

Дело в том, что Сергей Есенин был близко знаком с директором Рязанского цирка Исааком Порт-Вейном, и тот как-то рассказал поэту следующую историю. Дрессировщик цирка Вермутов приучил к выпивке слона Гермеса, и через какое-то время животное уже не могло выйти на манеж, не приняв очередной дозы.

Однажды Вермутов заболел и слон, не получив своей порции горячительного, вломился в буфет цирка. Напугав беременную буфетчицу и вызвав у неё преждевременные схватки, Гермес выпил все запасы спиртного. После чего на нетвердых ногах отправился гулять на улицу. Дело происходило в суровые январские морозы. Скоро слон заледенел и опустился в сугроб. Там его и нашли подоспевшие служащие цирка. Теплолюбивое животное подхватило воспаление легких и вскоре, несмотря на усилия ветеринаров, скончалось.

Горькая судьба Гермеса-алкоголика, вдохновила Есенина на стихотворение «Слон ты мой упавший...». Однако позже поэт решил, что большинству читателей происшествие со слоном не известно, и стихотворение может остаться непонятым – и он заменил «слон» на «клён».

 

Игорь МАТВЕЕВ, литературовед.