Мальчик и рысь
По рассказу Эрнеста Сетона-Томпсона
«Мальчик и рысь»
Стаи диких голубей соблазнительно так тянутся над озером,
Вереницами сплошными приземляются на высохших деревьях.
Мальчику исполнилось пятнадцать лет и он уже охотник,
Караулит терпеливо, спрятавшись… Как же подстрелить хотелось!
Старое ружьё и шансов почти нет… Птицы очень осторожны.
Редко ели дичь в семье… Тор стрелок не очень меткий,
Старший брат работает на ферме, очень занят.
По хозяйству две сестры. Жизнь на озере была неспешной,
Скучной, очень монотонной, надоедливо однообразной.
Подъём ранний, длинный день, вместе собирались к вечеру.
На одной из просек рысь облюбовала иву вихрем сломанную,
В нём уютное дупло, где было безопасно рысенятам,
Рысь голодная и истощённая, ведь уничтожил мор всех кроликов,
Снежная, с внезапной гололедицей зима сгубила куропаток
А лягушки недоступны-все озёра и ручьи водою переполнены.
Слабенькие рысенята матери обуза и помеха для охоты,
Мать была на грани выживания… Редкая и мелкая добыча,
Но однажды услыхала незнакомый и призывный голос,
По ветру подкралась, дом бобров как будто бы увидела,
Куропатки крупные и всех цветов разгуливали вокруг дома.
Трепет, возбуждение… Еда, еда! И охотница к земле припала,
Грудь скользит неслышно по траве, над спиною локти.
Ей необходимо лишь одну поймать, белую, недолго выбирала
Главное не допустить ошибку, все испробовать уловки.
И пришлось ей долго подползать, потому что часто замирала.
***
Несколько прыжков всего до цели… Час потратила!
От куста до пня, от бревна до зарослей травы высокой…
Куропатки рыси не заметили, минимально уже расстояние.
Всю трясёт от голода, добавляет дрожи и азарт охоты.
Прыгнула! Белянка так и не узнала, какой смертью умирает.
Серой тенью незамеченной скрылась в лес скачками
И рыча от ярости, восторга, вдруг шаги услышала.
Ближние кусты раздвинулись… с человеком встретилась глазами.
От людей всё время пряталась и их страстно ненавидела,
Сколько раз они её выслеживали и однажды даже ранили.
Целую минуту наблюдали друг за другом очень пристально
От охотницы и вызов и предупреждение-злобно зарычала
Прыгнула, добычу подхватив, в кусты густые и спасительные,
Пару миль до логовища к просеке без остановки пробежала
Тихим «пр-р, пр-р!», чтобы пир начать, из дупла малюток вызвала.
Тор вырос в городе и поначалу опасался забираться в чащу леса,
Со временем стал заходил всё дальше, ориентируясь по компасу и солнцу,
Хотел не истреблять, а изучать животных, был душой естественник,
Но вынужден с ружьём не расставаться, всё же он охотник.
И убивал зверей по надобности, а не ради развлечения.
Скитаясь по лесу, Тор находил порою интересное
и странное.
Бывали дни совсем бесцветны и ничем не примечательны,
Порою приключения его как будто сами настигали.
Охота так непредсказуема, но тем она и привлекательна.
Однажды перейдя хребет, медведя встретил на прогалине.
***
Вот! Наконец то приключение! Он ждал его всё лето!
Нередко представлял такую встречу и свою реакцию…
Тор замер, из кармана вынул несколько дробинок незаметно
И в заряжёное ружьё их, не сводя с медведя глаз, добавил.
А тот не двигался… Совсем ещё малыш сидел на дереве.
А значит, где-то рядом, по соседству прячется медведица.
Со страхом оглянулся, никого не видно, выстрелил.
Животное упало замертво. Дикобраз… Какое сожаление!
Он не хотел безжалостно так убивать создание невинное.
В лесу его оставил, сам в крови, иголками порезался.
В дождливую погоду земля следы надолго сохраняла
И Тор увидел отпечатки от копыт. похожих на свиные
Идя по ним, глазами зоркими заметил лани очертания,
А рядом с ней детёныш был с окраскою пятнистою.
И оба с любопытством посмотрели на него и замерли.
Тор даже рот открыл, лань повернулась ненадолго
И хвостик беленький подняв, тем подала сигнал тревоги
И унеслась скачками лёгкими на пару с малышом по бурелому,
Под ветками так гибко наклоняясь, словно кошка.
Не выстрелил и больше не было уже такой возможности…
С тех пор ни разу он не видел эту пару вместе,
Но лань однажды встретилась, казалась озабоченной,
Ноздрями шумно выдувала воздух и копытами копала землю.
Наверное она искала своего пропавшего детёныша.
Тор положил меж пальцами травинку, так свисток он сделал.
И дунул, свист похож на резкое отрывистое блеяние.
Лань далеко была, но к Тору вскачь пустилась.
Охотник приподнял ружьё, но себя выдал шевелением.
Лань встала. Какой же кроткий взгляд! Не слышно выстрел…
Большие и красивые глаза сдержали руку и смутили сердце.
***
Тор посочувствовал «Бедняжка, видно потеряла маленького…»
Богат был этот день и на события и на случайности
Охотник вновь попал на ту прогалину, где ива догнивала.
Большой котёнок рыси с куцым хвостиком внезапно на него уставился.
Ружьё взлетело вверх, малыш, головку наклонив, его рассматривал.
Второй котёнок появился и первого стал хлопать лапой
То по спине, то по хвосту, так повозиться приглашал.
Затеяли весёлую подвижную игру с рычанием, прыжками,
Охотник про ружьё забыл и увлечёно наблюдал,
Потом он вспомнил прежнюю вражду, ружьё по новой поднимая.
Но тут от громкого рычания охотник вздрогнул и напрягся,
Внезапно появилась рысь, свирепая, по росту как тигрица.
Безумно было бы теперь стрелять в котят. Расправы опасаясь,
Прислушиваясь, как рычание стихало, а порой усиливалось,
В ружьё подсыпал крупной дроби, от страха сердце замирало…
Рысь ухватив с земли зубами что-то, пока Тор целился,
Стремглав исчезла в чаще леса вместе с рысенятами,
Но он успел заметить шкурку с пятнышками беленькими.
Наверно, это было тельце малыша той самой лани.
В последний раз охотник скоро с рысью встретится.
***
Тяжёлая болезнь вселилась в дом и принесла уныние,
Покинул Корни друга, двух сестёр, отправился на излечение.
Вслед заболели девушки и Тор, они старались выжить.
Запасы пищи дней на несколько, но исчезало и последнее.
Пропало сало в кладовой, почти всех кур стащили хищники.
Жизнь нудная до ужаса, однообразна, донимала лихорадка.
С утра Тор успевал готовить завтрак, а потом озноб с обеда.
От ног до головы трясло нещадно, не попадал зуб на зуб
По вечерам сильнейший приступ жара… так длилось три недели.
А Корни всё не возвращался, надежда перешла в отчаяние.
В тот день горячка рано началась и отступила раньше,
Тор задремал, но пробудился, плеск воды услышав,
Он очень близко от себя увидел два горящих глаза,
Но закричать сил не хватило, рысь фыркнула и скрылась.
Всю ночь не спал, провёл её в бреду, в кошмарах.
И снова рысь пришла, на стол легко запрыгнула,
Там съела курицы кусок, с обеда на столе оставленный.
Тор из последних сил сапог в неё закинул.
Жаль, нечем зарядить ружьё, вся дробь уже истрачена.
Да, это точно рысь, теперь он в полный рост её увидел.
Острога очень старая-последнее оружие, которое нашлось.
Охотник положил её к своей постели, сном забылся…
Проснулся вскоре от уже знакомых по воде шлепков,
Горящие глаза смотрели на него и уходить рысь не спешила
Тор силы все собрав, пытался закричать, не смог…
***
Лишь писк и девушек позвал на помощь тем же писком,
Они ему ответили, что встать совсем не в состоянии.
Тор понял, если рысь он не убьёт, то будет сам убитым.
Зажёг лучину над собой и взял острогу в руку правую,
Но он поднять её не смог, да и стоять нет силы.
Опёрся на неё, как на костыль, а зверь к прыжку готовился.
Слегка присев, хвостом подёргивал и издавал рычание.
У Тора ноги от бессилия вот-вот подкосятся,
Но всё же изловчился и острогу прямо в грудь направил
И в этот миг рысь прыгнула… Не на него, а в сторону.
Она была напугана от факела огнём и Тора смелостью
И притаилась под кроватью, наступила передышка.
Двумя руками Тор держал острогу, лучину закрепил на стену.
У рыси от огня глаза сверкают и рычание всё громче слышно.
Охотник еле устоял, но из последних сил ударил зверя.
Оружие вонзилось в тело мягкое и вопль раздался ужасающий,
Тор слышал лязганье зубов, по рукоятке скрежетали когти,
А мальчик навалился на острогу, рысь сдержать пытаясь.
Она же дёрнулась вперёд...Ломаясь,хрустнула острога.
А зверь рванулся в сторону,охотника не задевая.
Она исчезла навсегда, а Тор упал и чувств лишился.
«Вы живы? Где вы?"-вдруг зазвучал весёлый голос Корни.
Уход хороший, сытная еда, лекарства… и все выздоровели.
А через пару месяцев потребовался материал для бочки.
Пришли к той иве-в ней тела рысят и рыси высохшие.
