Рокка-ди-Равалдино… Пала твоя цитадель,

Когда ворвалась в нее папских солдат орава.

Ведь захотел Чезаре стать властелином земель, –

Того, Катарина, что было твоим по праву.

 

Сражалась с мечом в руках, когда пред тобой враги.

Владычица билась насмерть, не поднимая забрала,

И только свою же честь она не смогла спасти,

Когда побежденной твердыней в объятья его упала.

 

Плененная Львица Романьи, Тигрица из Форли, ты

Въезжала в цепях в Рим, а рядом верхом – Чезаре.

Под гиканье и смешки нищей босой толпы

Тебя, непокорную, он вез к Борджиа на расправу.

 

За ненавистью своей в глазах его хмурых, волчьих

Не видела ничего, лишь грубое вожделение.

Увы, не любовь, а похоть в момент обладания ночью…

Ну а за нею – жалость, вина его и томление.

 

Домом твоим теперь стал замок Святого Ангела,

Постелью отныне будет холодное ложе тирана.

Но скоро добьешься ты, чтобы Равалдино воспрянула,

Отплатишь ему сполна за все нанесенные раны…

 

 

Катерина (Катарина) Сфорца была графиней города Форли, и когда Чезаре Борджиа стал собирать итальянские земли, в его планах был и этот город. Катерина, понимая, что война не за горами, отправила детей во Флоренцию, а сама начала вербовку и обучение солдат, а также заготовку припасов и оружия. Цитадель Равалдино в городе Форли стала практически неприступной. После того как Борджиа вошел в город Имола, который открыл перед ним свои ворота, Катерина спросила жителей Форли желают ли они сдаться на милость врага или держать осаду вместе с ней. Так как жители засомневались, она освободила их от присяги верности, а сама заперлась в своей твердыне Равалдино. Графиня неоднократно отвергала всякие предложения мира, и, в конце концов, Чезаре объявил за нее награду в 10 000 дукатов, живую или мертвую, но сам чуть не попал к ней в плен, когда приблизился близко к крепости. Одинокое сопротивление Катерины Сфорца вызвало восхищение ею по всей Италии, Макиавелли упоминает о том, как много песен и эпиграмм было сочинено в ее честь. Осада крепости принесла много потерь для обеих сторон, наконец, 12 января 1500 года, объединенные войска французов и папской армии под командованием Чезаре Борджиа захватили Равалдино. Решающий штурм был стремительным и кровавым, Катерина сражалась сама с оружием в руках, пока не попала в плен. Чезаре изнасиловал ее, а пленным офицерам объявил, что «Катарина защищала крепость намного дольше и отважнее, чем свою честь».

В Рим ее привезли в цепях. Правда, это были тонкие золотые цепи, которые Чезаре Борджиа распорядился сковать специально. Но от этого унижение гордой «тигрицы Форли» не стало менее жестоким. Она пыталась сбежать, и ее заточили в знаменитый замок Святого Ангела. Чтобы придать заточению Катерины видимость законности, папа римский Александр VI обвинил ее в покушении на свою жизнь, она якобы послала отравленное письмо, после того как он выпустил буллу, лишающую ее владений. До сегодняшнего дня неизвестно насколько эти обвинения соответствовали правде. Через некоторое время, правда, ее отпустили, и она воссоединилась со своими детьми во Флоренции.

Катерину Сфорца называли воительницей Ренессанса, Львицей Романьи и Тигрицей из Форли. За решительные и иногда жестокие действия ее считали тираном.