так же просто небольшая фэнтезийная зарисовка.

 

Наследница.

 

-Госпожа, мужайтесь, ваш отец более не с нами!

С этих слов началась для Элен новая жизнь. Жизнь вольной героини. Старые порядки рухнули вместе с дворцом ее отца. Отчасти она считала и себя виновной в произошедшем. Ведь ухватившись именно за ее слова, о том что наука может сокрушить любого врага империи, император приказал готовиться к эксперименту по развеиванию Тумана, а потом... Чудовищный взрыв потрясший весь Новый Лафорт... Страшная весть о гибели отца и всех родных... Все рухнуло в одночасье...

С тех пор прошло уже около двух месяцев. Девушка, терзаемая чуством вины и тем как вельможи рвут на части страну ее отца, уже смирилась с мыслью о том, что она осталась одна. Она часто стала пропускать занятия в храме наук и все чаще стала появляться на тренировочных полигонах. Там старый Воевода, герой, помнящий первый Катаклизм, и правая рука ее отца, обучал молодых бойцов. Быстро забыв изящные манеры девушка нахваталась от солдат много чего плохого. Вместе с тем ей открылся и острый солдатский ум, находчивый и озорной. Многих она на спор уже могла перепить. Бывало участвовала в потасовках заступаясь за свою "дружину", как в шутку она окрестила десяток сорвиголов питавших к своей "леди" искреннюю любовь и уважение. Так было и в тот день. Воевода в который раз учинил ей выговор за очередной мордобой.

-Ты сам меня поставил на этот путь, наставник, - устав слушать наставления, сказала девушка,- ты сказал мне, что нашу страну вновь объединит лишь сила оружия.

Старик едва устоял на ногах узнав, чего именно хочет его ученица. А та видя, что наставник молчит уже собралась уходить.

-Стоять!- раздался повелительный окрик старика,- значит хочешь вновь объединить наши земли?

-Да! Я хочу этого! Хочу чтобы наша империя вновь стала едина! Хочу чтобы вновь сиял венец Императора Доктов!

-Дура,- негромко, но четко, даже с некоторой насмешкой произнес старик,- этой стране нужна не хулиганка, что дерется с солдатами. Этой стране нужна героиня! Спрошу еще раз, Элен, чего ты хочешь?

-Я уже сказала чего я хочу!-чуть не плача крикнула девушка.

-Так будь достойна своей мечты!- рявкнул в ответ Воевода.

Она ничего не смогла ответить. Лишь раз она слышала, чтобы он так кричал. Это было года три назад. Тогда она с классом своих сверстниц отправлялась с учителями к Праймзоне. Их ждали лабораторные работы с природным, а не дистиллированным праймом. Неожиданно из леса прямо на девушек выбежала свора чуди предводительствуемая отвратительным боровиком. Солдат было не много раза в три меньше чуди, но старый воевода повел их в атаку прикрывая ее бегство.

-Держать строй! Ружья на изготовку!- как из пушки грохотали его команды,- цельсь! Огонь!!! В клин! Шевелитесь собачьи дети! Вперед!!! Мы сила!!!-увлекая за собой солдат словно раненый медведь проревел он.

-Мы сила!!!- гаркнули хором солаты. Ни тени сомнения не было тогда на их лицах. Через несколько секунд начался бой стоивший жизни половине солдат...

-Завтра,- вернул ее к действительности спокойный голос воеводы,-ты или станешь моим рекрутом или вернешься к своей учебе. Ступай.

Был вечер того же дня. Она сидела около кузницы и чистила меч. Сзади кто-то подсел на лавку.

-Зачем явил сюда свои запчасти?- не отрываясь от своего занятия спросила она.

-Ты как всегда сама проницательность, Эли,-ответил молодым сильным голосом пришедший.

Это был один из героев - Изобретатель. Впрочем героем и Изобретателем он был для других, для нее он был просто Георгом - другом детства и пожалуй одним из немногих с кем она была рада увидеться.

-Только вот манеры подрастеряла,- меж тем так же насмешливо продолжал Георг.

-Для чего они мне?- обернулась к нему девушка.

-Ну может тогда бы у тебя было больше друзей, и ты се...

-Зачем мне друзья которые меня забыли сразу же как перестали иметь выгоды от общения со мной?

-Э-э-эх,-тяжко вздохнул герой,- и то верно.

-Ты собственно чего пришел?

-проведать. Тебя уж две недели не было в храме наук. Учителя...

-Расскажи лучше, как ты стал героем,-неожиданно попросила девушка.

-Ну ты и сама все знаешь. Все же это ты ведь меня первой нашла,- но видя требовательный взгляд девушки добавил,-а ладно, слушай!

-нет, подожди. Это... Это... Это было больно?

-Если честно,-призадумавшись ответил Георг,- ни рожна не помню, что со мной было. Помню как включил систему жизнеобеспечения. Жгучую боль от текущего по венам прайма и...-тут он осекся,- ты чего удумала?! Ты...

-Дед сказал, что нашей стране нужна героиня.

-Он же не это имел ввиду.

-Плевать, что он имел ввиду. Чтобы объединить мою страну надо десять жизней, а кроме прайма мне никто не даст такой силы.

-Ты думаешь, о чем говоришь? Не говоря о том, что прайм может не принять тебя как ты собираешься возвращать престол? Нужен авторитет, нужны связи, нужны...

-сколько тебе лет Георг?- перебила его девушка.

-Ты и сама знаешь, что двадцать два.

-А сколько раз ты уже умирал?

Изобретатель не ответил. Сколько? Да он и сам не знает сколько. Последние 4 года он почти не вылазил из пограничья, не считая редких увольнительных или поездок за новым оборудованием.

-Сколько, Георг?

-Не знаю...

-А за что ты умирал?

-За Империю.

-За Империю,- повторила девушка и указывая на возвращающихся с бани рекрутов, спросила,- А за что будут умирать они, если вся эта дворянская свора начнет друг с другом грызню за власть. За что ты тогда будешь умирать?

-И что ты будешь делать, если станешь героиней?

-Для начала наберусь опыта. Поживу жизнью героев.

-А потом?

-А потом Империя будет возрождена.

-э-эх,- в своей манере тяжко вздохнул герой,- ты все же не капли не изменилась,- и переходя на деловой тон, добавил,- Тебе понадобиться оружие, снаряжение и прайм, все это я добуду. А ты пока подумай над тем стоит ли принимать прайм. Это дорога в один конец, Эли.

-Снаряжение?-рассеяно спросила девушка.

Георг от души захохотал.

-спустись с небес на землю, девочка моя. Ты ловка, не спорю, но силенок, чтоб в бою мечем махать тебе не хватит. Через три недели жди с подарком. Бывай.

С тем он и ушел. А на следующий день весь полигон был ошарашен вестью о том, что в один из десятков, рекрутом-добровольцем вступила сама дочь погибшего императора. Десятники и сотники поначалу не довольно бурчавшие, уже к концу первой недели пытались сманить девушку в свои отряды. Впрочем, свой десяток она уже выбрала. Ее "дружина" стала ее первым боевым братством, в котором каждый горел ее мечтой. Спустя три недели когда вернулся изобретатель, Элен уже хорошо владела мечем и копьем, а так же не плохо стреляла из ружья.

Деталь за деталью собирал герой на девушке моторизованный костюм, работающий как и его система жизнеобеспечения, на прайме. Свое место заняли моторизованный стальной скелет похожий на человеческий. Кираса, поножи, наручи, кованные, по словам Георга, лучшими кузнецами-бронниками Нового Лафорта, дюйм за дюймом покрывали тело девушки, превращая ее в грозного не проницаемого для ударов воина. Воевода подал шлем.

-Нет, наставник, убери. Я хочу, чтобы мои враги видели с кем бьются. Георг... Прайм.

Из привешенного на поясе металического чехла герой достал дымящийся от холода шприц внутри которого находилась вязкая бирюзовая жидкость.

-все вон!- приказал Георг, - воевода, вы тоже оставьте нас.

Когда все вышли он спросил:

-Ты уверена? Этот костюм многократно усилил твои силы. Ты можешь остаться человеком и начать борьбу за объединение империи. Многие лорды жаждут самовластия, но большая часть лордов все же стоит за единство империи.

-Хватит, Георг. Я уже все решила, так зачем ты меня отговариваешь?

-Потому, что я не хочу терять тебя!

Впервые с момента гибели отца Элен улыбнулась. Приблизившись к Георгу она обняла его и прошептала:

-А что если я хочу с тобой быть вечность?

Георг обалдело уставился на девушку которую втайне любил. Даже в самых смелых мечтах не мог он допустить такое.

-И ты хочешь после этого, чтобы я впустил в тебя эту дрянь?

-Я хочу, чтобы у меня был шанс всегда быть вместе с тобой. Коли, Георг. Это наш шанс. Молись за меня...

Короткий стон от боли укола. Бесчувственное тело Элен повисло на руках Георга, а тот с неожиданной для его вообщем-то далеко не богатырского склада силой, поднял бесчувственное тело в доспехах и заботливо уложил ее на лежанку.

Прошло десять дней. Все тренировки на полигоне остановились. Солдаты толпились около барака у которого посменно дежурили друзья Элен. Внутри были только Георг и старый воевода. Девушка горела и металась в бреду, двум дюжим героям едва удавалось держать ее. Нечленораздельные сперва вопли и стоны боли день ото дня становились все четче пока с уст девушки не начали сыпаться военные команды. Казалось она командовала битвами, сама шла в бой и билась с врагами в то время как воевода и Георг пытались удержать ее. Наконец на одиннадцатый день крики стихли. Веки дрогнули и по исхудалой осунувшейся щеке девушки скатилась слеза.

-Что ты видела, Эли?- первым делом спросил Георг. Девушка отрицательно покачала головой. Изобретатель поразился перемене произошедшей с ней. Лицо было холодным и непроницаемым, а в глазах этой восемнадцатилетней девчонки было больше опыта и мудрости чем у иного лорда. Волосы обритые ею самой перед поступлением в десяток снова отросли и уже были заплетены в тугую толстую косу ниспадавшую вдоль стального хребта костюма до самого пояса.

-Я видела... Все видела, наставник...-обратилась она к воеводе,- каждую битву, каждую стычку, каждый бой какие произошли со времен первого катаклизма... Сколько погибших, сколько... Сколько...

Нервы сдали, повалившись руки изобретателя девушка разрыдалась как ребенок. Старик молчал. Он понял что она видела. Он сам ведь прошел через все эти битвы. Неожиданно девушка утихла. Несколько минут она молчала.

-Я это остановлю. Ни за империю, ни за императора. Отныне лишь защищая родную страну наши люди будут гибнуть. Оставьте нас с изобретателем,- почти приказным тоном потребовала она. Даже воевода не решился оставаться в комнате и, выйдя последним, затворил за собой дверь. Элен убедившись, что все ушли, одним прыжком кинулась на шею Георгу.

-Теперь навсегда вместе?

-Теперь навсегда, Элен.