Дуэль

Как долго тот закат не угасал,

Как сбивчиво отстукивало время!

Поэты в синих ментиках гусар,

Поэты в камер-юнкерских ливреях.

 

Такой был год в беспамятных снегах,

Хватал за грудь, тёк стужею за ворот…

В поклонах обязательных сникать,

И всё же недостаточно проворно.

 

Опять деревня. Отсветы печей,

Невнятный говор дряхлого паркета.

Но и туда увенчанная чернь

Дотянется фельдъегерским пакетом.

 

Куда уйдёшь от круглых киверов,

От петербургов, вставших по приказу?

И тройка выносила из ворот,

И снег - на губы ядом и лекарством.

 

Зачем спешить, когда не очень ждут?

Зачем вбегать по лестницам парадным?

Встречать в зрачках стеклянную вражду

Или вконец запуганную радость?

 

До ночи далеко. Пускай заря…

Зачем спешить к шлагбаумам столицы?

Колюч метели хлещущий заряд,

Ей тоже трудно под ноги стелиться.

 

Высокие полозьев голоса.

Мчат кони, только можно бы скорее…

Поэты в синих ментиках гусар,

Поэты в камер-юнкерских ливреях.

 

Упасть лицом, чтоб снег не стаял с губ,

Чтоб разом – и ни страсти, и ни стражи…

Два секунданта, тропка на снегу,

Два пистолета, длинных и нестрашных.

 

1968