Гл.3. ГЕРДТ ВАН ХОЛЬП
Так уж получилось, что дальше кухни Ник никогда не заходил, в дальние комнаты, где жил аптекарь. Пока здесь был Тиль, друзья только и ждали удобного случая, чтобы исчезнуть с глаз дядюшки Гердта. А в последний год Ник старательно избегал долгих бесед с аптекарем. Он боялся в разговоре упомянуть имя Тиля и этим лишний раз напомнить старику о его горе. Поэтому во взаимоотношениях с голландцем мальчик придерживался твердого правила: закончил работу – поклонись дядюшке Гердту и смывайся как можно скорее. Он и сейчас попытался было улизнуть, но аптекарь крепко взял его за плечо и повел с собой.
Сначала они прошли через кухоньку – знакомое место: здесь Нику частенько приходилось мыть аптечную посуду. В остальные комнаты вела овальная дверь тёмного дерева, почему-то напоминающая о парусниках и ярко раскрашенных сигарных коробках. Ручка и бронзовое обрамление дверного проёма были начищены до блеска. Перешагнув высокий порог, Ник очутился в самой настоящей капитанской каюте. Даже окна изнутри напоминали иллюминаторы. Вся мебель крепилась к полу и стенам. Морские карты заменяли обои, а на столе поблёскивал секстан – прибор для определения координат корабля по звёздам.
Специальная стойка, привинченная к стене бронзовыми болтами, предназначалась для капитанских трубок всевозможного размера. Поскольку в большинстве своём это были огромные трубки, следовало бы говорить не о размере, а о калибре их гаубичных жерл. Все вещи в комнате насквозь пропитались запахом крепкого табака и почему-то меда.
Пока Ник осматривался, аптекарь уже успел сварить кофе, и скоро комната наполнилась замечательным ароматом. Это был запах капитанской каюты старинного корвета или брига, вспарывающего бушпритом высокую кружевную волну на пути к золотым россыпям и приключениям.
- Ты удивлен, Ник? – спросил аптекарь, окинув взглядом комнату, - Нет-нет, старый Гердт не сошел с ума. Сорок лет эти руки держали штурвал. - Аптекарь поднял огромные коричневые ладони и посмотрел на них пристально, как на что-то забытое и чужое.
Бушприт - брус, выступающий наклонно впереди носа корабля (от голландского boeg - нос корабля и spriet - шест)
Корвет - старинное трехмачтовое военное судно ( от французского corvette).
Бриг - двухмачтовое парусное судно(от английского brig).
- А ты думал, - продолжал голландец, - что я весь век возился с лекарствами и всякими такими вещами? Да ни за что! У меня даже нет диплома фармацевта, и в муниципалитете я числюсь не аптекарем, а просто продавцом пиявок. Да-да, именно так: «Продавец пиявок Гердт ван Хольп»! И такое случается в жизни моряка!
Старик смолк, казалось, он забыл о своем госте. Ник открыл было рот, чтобы утешить дядюшку Гердта какими-нибудь словами, вроде: «зато Вас все уважают на острове», но голландец тряхнул головой, как бы очнувшись от своих мыслей, и продолжил свой рассказ:
- Здесь, на острове, меня считают голландцем. А ведь я ни разу не был в Голландии. И отец мой, и дед – вся наша семья – издавна жили на тропическом островке в индонезийском море Флорес, южнее острова Сулавеси. Невдалеке виднелся ещё один островок, за ним другой, третий – всех не счесть. На этих островках растут высокие пальмы, мелководные заливы полны рыбы. Местные женщины там украшают себя ожерельями из цветочных лепестков, а мужчины – курчавоволосые манггараи – довольно умелые мореходы. Но, вообще-то, живут они там бедно.
Раньше эти острова принадлежали властям Нидерландов, сюда несколько веков подряд ссылали из Голландии людей за всякие провинности перед властями. Вот и оказался мой прадед, Лодвейк ван Хольп, на зеленом острове Флорес по среди моря. Места очень красивые. Чего стоит только один вулкан Келимуту и его три уникальных кратерных озера с белой, зеленой и красной водами. Озёра эти время от времени меняют цвет. Почему так происходит? Кто его знает. Знатоки говорили, что воды окрашиваются минеральными солями, поступающими из вулканических кратеров на озёрном дне. А легенды манггараев объясняет так: в красном озере живут души стариков, в зеленом - умерших молодыми, а в белом - души детей. Легенда красивая, как и сам остров, но одной красотой сыт не будешь…
В нашей семье мужчина не выбирал профессию – он становился моряком, иначе быть не могло. Стал моряком и я. Сначала на парусном боте перевозил кокосовые орехи и копру на Сулавеси. Потом купил небольшое судно с дизелем и мачтой, чтобы при попутном ветре идти под парусом, экономя дорогую солярку. Когда работы не было, я садился в рыбачью лодку, поднимал узкий туземный парус и отправлялся на пустынный черепаший островок.
- Надо сказать, жил я на своем острове обособленно. Родственники разъехались кто куда. Из голландских поселенцев остались мы с женой. Потом родился Тиль. Вот и всё семейство.
Манггараи как-то сторонились нас. Хорошо ещё, что дети не придают значения цвету кожи: так, что Тиль не скучал. Для меня же любимым развлечением была возня с черепахами.
манггараи – народы, населяющие западные районы острова Флореса – (500 тыс. чел.), относящиеся к переходному восточно-индонезийскому расовому типу.
Копра - (сopra) - название ядра кокосового дерева, очищенного от скорлупы, истолченного и высушенного на солнце.
