Баллада о завоевателе

Он ранним утром прыгнул на коня

И сто земель завоевал к обеду,

Он не боялся сабли и огня,

И праздновал хмельным свою победу.

Туземцев данью тяжкой обложил,

"Опочевать не время" - крикнул мавр,

Поэтому флотилью снарядил

И объявил поход под звук литавр.

В гареме у него наложниц тьма,

А он к чужим брегам направил силы.

Зачем ему еще одна страна,

Когда все поглощает зев могилы?

Он ни о чем ни разу не жалел.

Раскаянье грехом ему казалось

И потопил двенадцать каравелл,

Не зная сострадание и жалость.

О, если бы он ведал свой конец,

То точно б приготовился к исходу,

Познавший в сече саблю и свинец,

Любивший воздух моря и свободу.

Ему нигде ни в чем отказа нет.

Все силою берется или властью,

Но вот он повстречался наконец

С невиданной до этого напастью.

Он разорял и грабил материк

Флотилию грузил заморской снедью,

Когда пред ним нечаянно возник

Прекрасный силуэт , покрытый медью.

Доспехи отражают свет костров

И мечь в руке похож на зуб дракона.

Он в сумерках, как ловкий птицелов,

Мог двигаться без шороха и звона.

Сперва был незнакомец недвижим,

Потом шагнул вперед и растворился,

Как будто все представшее пред ним

Всего лишь дым, что над огнем клубился.

Дразнил собою призрак тут и там,

И зазывал в глухую чащу ночи,

А не привыкший медлить капитан

Бежал туда, где тьма обьемлет очи.

Он поединка смертного желал

И яростно к сопернику стремился.

А тот то, приближаясь, хохотал,

То снова в даль, как воздух, уносился.

В погоне он провел три ночи зря,

Но не настиг одетого в доспехи.

А корабли подняли якоря,

Пальнув из каждой пушки для потехи.

Завоеватель сто одной земли

Лежит в глуши не саблей убиенный,

А в дымке моря тают корабли,

Как слава всех грабителей вселенной.