Вдоль Старотобольского тракта

Вдоль Старотобольского тракта,

Стенами дремучими, лес.

Всё ели, темны и патлаты,

Всё кедры до самых небес.

 

Я этой старинной дорогой

Катил, ничего не боясь, -

А видел просёлок убогий,

Ухабы, да рыжую грязь…

 

Привиделось, будто в тумане,

Что медленно подле меня

Бредут и бредут каторжане,

Стальными цепями звеня.

 

Заросшие лица унылы,

Согбенные спины худы.

У них за плечами – могилы;

Могилы у них впереди.

 

Они потому только живы,

Что грешной душой удалы,

И верят, что могут красиво

Уйти, разметав кандалы…

 

На мрачную эту дорогу

Накинута зыбкая новь.

Видать, и во мне понемногу

Бурлит каторжанская кровь.

 

Всё мучит упрямая тяга –

Порушить кандальную сталь,

И сделать хотя бы два шага

В запретную дикую даль.