Лена, хочешь торт?

В кондитерской было светло и пахло ванилью. Взгляд Сергея остановился на бисквите с белковым кремом и вишенками. Рука улыбчивой продавщицы проворно обмотала праздничный торт ленточкой и подала мужчине.

Сорок пять — это тебе не хухры-мухры, а заливная ягодка на пироге. Для Лены сорок пять означали близость пенсии и непреодолимое желание идти в салон за тюнингом. Лена металась в фартуке по квартире со скоростью межконтинентальной ракеты. Сергей поставил торт на кухонный стол.

— Лен, Шадрины сегодня придут.

— Шадрин, наверное, опять нажрется. Олеся, правда, за ним всегда следит, молодец, баба. — заключила Лена.

— Да дура полная. Как начинает про свою пластику всем рассказывать... Одни только и разговоры, что про морду лица и спа-курорты. Шадрин на неё только и пашет.

— Серёж, может мне тоже сходить? Ну, ты понял.

Сергей открыл холодильник.

— Ого! Будет чем нам с Шадриным закусить. Лен, ты у меня самая крутая и самая красивая. Не надо.

— Юлька с дочкой будут, — добавила Лена.

— Она тебе хоть раз что-то приличное подарила? Или опять просроченную шоколадку или носки с ценником?

— Серёжа, ну как ты можешь, она же сейчас одна дочь растит.

— Она к нам только поесть приходит. Ты ей до одного места.

— Я про Шадрина молчу. Ты терпишь его шутки только потому, что он твой начальник.

***

Никита, с характерным для подросших сыновей юношеским максимализмом, заявил родителям, что такая скучная туса нужна только для пенсионеров и почему бы всей компанией было не пойти в боулинг, потратив немного больше бабла и нормально там не повеселиться. Подзатыльник от отца не заставил себя долго ждать.

— Ты кого пенсионерами назвал, нахлебничек? Мать старается, все утро готовит для тебя же.

Парень набрал воздуха в грудь:

— Ну и отмечайте сами свой тухлый праздничек! — Раздосадованный Никита тут же помчался на кухню и открыл коробку с тортом. Отправляя себе в рот вишню за вишней и проклиная дни рождения, он тут же заявил о правах подростков, выругался, схватил рюкзак и устремился на улицу.

***

Стол ломился от угощений. Пошлые шутки Шадрина перемежались с тостами "ну, будем", "чтобы все", "вздрогнем" и "за хозяйку этого дома". Хозяйка этого дома, желая уважить поздравляющих, по-кенгурячьи вскакивала по любому вздоху дорогих гостей. Стильная штучка и по совместительству жена Шадрина, Олеся вызвалась помочь хозяйке убрать лишнюю посуду со стола, двумя наманикюренными пальцами складывая грязные тарелки в раковину.

— Ленусь, надо замочить, а где у тебя вода? Что-то здесь кран совсем не крутится...

Вдруг раздался хлопок, затем короткий женский визг и гламурная Шадрина резко отскочила от раковины. Олесю окатило жиром из тарелок и ржавчиной, выстрелившей из сломанной сантехники. Из сорванного крана в разные стороны ударили струи воды и вся кухня стала напоминать дачную теплицу во время полива. Вода хлестала по потолку, обоям, брызнула на праздничный стол, сбив оставшиеся вишни с торта.

Шадрин соскочил со своего места:

— Леська, дура, зачем полезла куда не надо? У них тут сантехника на грани фантастики! Брысь отсюда, сейчас с Серёгой все починим. — И Шадрин пошел перекрывать воду.

Жена Шадрина, от того, что приняла весь удар на себя, выглядела так, словно готовилась к конкурсу мокрых ржавых маек. По ее белокурым волосам на те места, которые обычно приводят мужчин в восторг, стекали тонкие струйки. Блузка от Армани была безнадежно испорчена.

— Олесечка, только не волнуйся, дорогая, я сейчас дам тебе халат, — пыталась успокоить Шадрину Лена, — Мы совсем недавно хотели поменять смеситель... Кто бы мог предположить!

Олеся всхлипывала от досады и испуга. Лена щебетала, думая как исправить положение с Шадриными, но настроение было испорчено. Наконец, кран починили и гости спешно засобирались домой.

***

— Сколько я тебя просила сделать этот долбанный смеситель, а? — Лена разозлилась не на шутку, — Сейчас ещё Юлька придет, а у меня на кухне черт знает что.

— Посидите в зале. Там и столик есть, — спокойно заметил Сергей.

Лена свирепо глянула на мужа, стирая с праздничного стола воду.

— Ну и праздничек, блин!

***

— Маша, какая же ты большая стала! Тебе сколько годиков?

— Тли, — стеснительно выдавила девочка.

— Давай-ка я тебе кусочек тортика отрежу, — предложила Лена.

Маша, Юлькина дочка от первого и единственного брака, молча поедала крем, пачкая милую мордаху и оставляя пальцами бисквитные развалины на тарелке. Юлька жаловалась на развалины семьи и разговор за жизнь перевалил за три с половиной часа.

— Ну, давай! — Юлька протянула бокал подруге и в этот момент девочка громко чихнула в ту сторону праздничного стола, где стоял торт. Зелёная струйка предательски потекла из её носа. — У меня духи новые, Артур подарил. Помнишь, я о нем тебе рассказывала, — кокетливо произнесла подруга, — Похоже, у Машки на духи аллергия. Ладно, Лен, сладкого нам уже хватит и мы, наверное, пойдем.

Юля вытерла платком Машкино безобразие, подняла свои крутые бедра со стула и направилась в сторону прихожей.

— Я вас провожу, спасибо за подарок! — Лена попыталась изобразить благодарность, но получилось лишь криво улыбнуться.

Маша настойчиво теребила мать за рукав. Проводы подруги растянулись ещё на пятнадцать минут. За это время чихуахуа Кассандра фон Лайсон, а в миру Кася, успела запрыгнуть на табурет, затем на стол и обнюхать все явства, предлагаемые двуногим. Касин язык, захватив в собачий растущий организм три куска ветчины кразу, затем начал ловко слизывать белковые рельефы с праздничного пирога, создавая на поверхности причудливые мазки, достойные Дега или Моне. Собака-импрессионист спрыгнула со стола с чувством выполненного долга, оставляя хозяевам право доесть свое произведение искусства.

***

— Могла бы твоя Юлька что-то и поинтереснее подарить на юбилей, чем вазочка из фикспрайса, — едко заметил Сергей после ухода гостьи. Сколько лет вместе работаете.

— Да она за шоколадку удавится, — подтвердила Лена, — Даже когда с мужем жила, сроду никогда ничего путного. Только ноет постоянно, что денег нет, а сама по салонам ходит да на рестораны всё спускает. Последний раз её приглашаю. Серёж, выйдем на лоджию? У меня ещё шампанское осталось. Сегодня такой вечер хороший. Осталось Никиту дождаться. Может, позвонишь ему?

— Сейчас наберу.

***

В коридоре заскрежетала дверь, цветные кроссовки разлетелись по коридору, аниме-рюкзак приземлился в районе касиной пелёнки. Псина радостно застучала когтями навстречу молодому хозяину, выпучив коричневые глаза-бусины.

— Ух, ты, Каська, ты в чем таком липком измазалась? Ма-ам, я пришел! — басовито пропел Никита, но в ответ парню лишь протяжно проскулила пузатая чихуахуа. — Ладно, сейчас перекушу и го с тобой на улицу.

Никита доел нарезку из ветчины, закинул в себя остатки салата и посмотрел на торт.

— Клёвый пай, чё. И крема прям норм. А то как вечно навалят этой пены для бритья... — парень достал из холодильника вишневый джем и обильно полил им кусочек бисквита с Каськиным творчеством. После третьей порции сладкого Никита решил, что можно никуда не ходить, есть же пелёнка в коридоре, но Кася, продолжая скулить, взывала хозяина к справедливой собачьей возможности сделать все дела во дворе, а также обнюхать сдохшего голубя, найденного ей вчера возле подъезда. Никита нехотя взял шлейку и последовал за ошалевшей Касей на свежий воздух.

***

В кухне держался стойкий аромат прошедшего праздника, гаечных ключей и шадринских анекдотов.

— Лена, а у нас же ещё торт остался, хочешь?

— Серёж, а я же так его и не попробовала. Совсем некогда было.

Сергей открыл холодильник и с удивлением обнаружил пустую упаковку из-под кондитерского изделия.

— Надо хоть у Машки потом спросить, какой он был на вкус, — печально выдохнула Лена.

— Кажется, Никита приходил, — догодался Сергей, — Его любимый цвет, его любимый размер. Ладно, в следующий раз куплю торт побольше.