Епифаныч. Баллада

----------------------

Собрание стихотворений

Часть II. Очень странная страна

Текст 31 (последний в Части II)

----------------------

 

Над Волгой широкой

стоит тишина.

Во мгле предрассветной

бледнеет луна.

В пшенице клубится

молочный туман.

Под печкой зевает

гнедой таракан.

Вот солнце, как тесто,

взошло над рекой,

и сразу надвинулся

день трудовой.

 

Пастух Епифаныч

вскочил с топчана

и выпил стакан

простокваши до дна.

 

А с улицы скоро

услышал он зов

хозяек, пригнавших

голодных коров,

и вышел навстречу

с бичом на плече

и торбой, удобной

для всяких харчей,

и принял он стадо,

и с гиком на луг

погнал он коров

тугодумных... И вдруг...

 

Пастух Епифаныч

вскочил с топчана

и выпил стакан

простокваши до дна.

 

И сразу пастух

на будильник взглянул:

там полдень сиял –

хоть кричи караул!

От страшной догадки

пастух застонал:

 

– Случилась беда!

Я работу проспал!

Теперь я прогульщик!

Ведь это во сне

моё пробужденье

привиделось мне!

 

Внезапно дверной

колыхнулся засов.

За дверью послышался

шум голосов.

То были хозяйки.

Кричали они:

– Открой, тунеядец!

В глаза нам взгляни!

 

И с каждой минутой

всё яростней крик.

Пастух Епифаныч

от ужаса сник.

И вот в голове его

стало темно.

И он содрогнулся

и прыгнул в окно.

И он побежал

по лугам, по кустам.

 

Гонялись хозяйки

за ним по пятам.

Всё уже сжимался

безжалостный круг...

Он понял, что гонят

к обрыву... И вдруг...

 

Пастух Епифаныч

вскочил с топчана

и выпил стакан

простокваши до дна.

 

Над Волгой едва

намечался рассвет.

Подумал пастух:

– Это сон или нет?

Клубится туман.

Побледнела луна.

А вдруг это всё –

продолжение сна?

 

С глубоким сомненьем

глядел он в окно,

готовясь к тому,

чего быть не должно.

Напрягся, услышав

мычанье коров.

С хозяйками был

непривычно суров.

И всё размышлял

по дороге на луг,

и всё озирался,

надеясь... И вдруг...

 

Пастух Епифаныч

вскочил с топчана

и выпил стакан

простокваши до дна!