В Екатеринбургском аэропорту под яркими фонарями бабульки бойко торговали пирожками, творогом, сметаной и клубникой. Магические ароматы наполняли осенний воздух. Календарь готовился закрыть счёт октябрю. Бабульке в накрахмаленном белом платочке уговаривать нас не пришлось. Забрали мы все её пять килограмм клубники и килограмм груш в придачу. Вымыв тут же водой из колонки всё это витаминное лакомство, недосягаемое для нас, жителей севера в девяностые, уселись на скамеечке и отужинали.

 

Ночь в гостинице, пообещав быть незабываемой, стала фееричной. Комендант

на бегу вручил нам ключи от не закрывающихся дверей и два комплекта влажного постельного белья. Один из них оказался полным вшей. 1990 год и вши. Сказать бы, что мы были в шоке. Мы просто и предположить не могли, что эти сущности не вымерли с мамонтами. Сбросив подальше в коридор зоо/простыни, мы с мужем устроились на одной кровати. Да нам, молодожёнам, и её много было. В эту ночь к нам спустилась первая дочь. Именно поэтому мамы точно знают момент зарождения своих детей. В один миг раскрываются небеса. Мир расширяется до невероятных размеров. И концентрируется на одной крохотной искорке, излучающей энергию жизни. Если помнить это в трудные минуты, может быть и жизнь не покажется такой суровой.

 

Вторую комнату блока занимали два армянских джигита. Общий санузел без света также не закрывался.

 

А спать не пришлось от слова совсем. Очень скоро клубничка стала гонять меня в антисанитарный санузел с неприличной периодичностью. Муж стойко стерёг дверь.

К посадке в самолёт я была уже "вычищена" и в полёте мы, к счастью, смогли подремать.

В Кишинёве поехали в гости к старшей двоюродной сестре мужа. Хлебосольное застолье с домашним вином из винограда сорта Изабелла, для меня непьющей, да ещё и после клубнички, были почти наказанием. Но родня приняла меня сердечно. Удивлялись, что русская и не пьёт. Засиделись. Разговоры, песни. Один из двоюродных братьев народный артист Молдавской Республики Игорь Таран, знатный рассказчик с богатой историей. Но и остальные не отставали. Веселая компания. Время пролетело незаметно.

 

Ночевать уехали к двоюродному брату мужа. Утром проснувшись, открываю глаза – темно. Встала и на ощупь иду в ванную комнату, щёлкаю выключателем, темно, "видимо лампочка перегорела", – подумала я. Лицо, руки, шея зудели и чесались.

Вернулась в постель. Слышу голоса.

 

– Доброе утро! Как спалось? Удобно было?

 

– Доброе утро! – отвечаю, а сама думаю:

 

"Ранние пташки, затемно встают. Даже в выходной".

 

Жена брата Валя идёт накрывать стол для завтрака, предлагаю свою помощь.

 

– Минуточку, умоюсь только.

 

А темнота не отступает. И тут выясняется, что глаза мои отекли так сильно, что не открываются. Паника сменяется решительностью. Встаю под ледяной душ. Глазки – щёлочки в шариках, лицо, шея, руки, область декольте вроде крапивой отхлёстаны, сплошными красными пузырями.

 

Эх, первое впечатление нельзя произвести дважды. Ну, что же, моя новая родня, любите меня какая есть. И, как любит шутить моя сестрёнка, красоту ничем не испортишь. Тут как раз тот случай.

 

А вечером ехать в деревню, к родителям мужа. Вот это смотрины. На нашей свадьбе были брат мужа с женой. Так что вся родня придёт знакомиться. А я... ну и...ох и зудит же всё.

 

Старенький дребезжащий автобус ПАЗ-652 на каждой кочке обещал развалиться.

Приехали мы ночью, в 22.10 водитель выгрузил нас напротив ворот. Родители, уставшие за день, дремали у голубого экрана. В просторной веранде – по-праздничному сервирован стол. Подтянулись сёстры свекрови с семьями. А я – "красивая" – в мужниной рубашке с длинным рукавом, от всего остального чесалось всё, аж выть хотелось...

Сладкая жизнь не всегда аукается сладко.

 

Правда был у этой крапивницы и свой плюс: легче было объяснить почему я не пью. А утром следующего дня моя свекровь спросила, что я предпочитаю на завтрак: вино, водку или самогон? Позже смеялись взахлёб обе, вспоминая то утро.

 

Миф о пьющих русских разбился вдребезги.