Возвращение (Проза)
Игорь вышел на вечернюю прогулку со своей любимицей Мэрилин, белой симпатичной кошечкой. В сквере в этот час было пустынно. Мэри весело резвилась, бегала по аллеям и распугивала кузнечиков. Неожиданно из-за кустов послышался яростный кошачий визг. Подбежав, Игорь увидел, что на белянку набросились ее сородичи: черная кошка и рыжий кот. В том, что это кот, Игорь как-то сразу догадался, хотя времени на раздумья не было, нужно было разнимать драку. Схватил первую попавшуюся хворостину и стал отгонять забияк. Чернявая неистово сопротивлялась, она не только оцарапала Мэри, но попыталась напасть и на Игоря. Пришлось изрядно поработать веткой, чтобы отбиться. Кстати, рыжий не особенно и старался, он больше имитировал активность. Игорь от греха взял Мэри на руки и поспешил восвояси. Дома обработал ей царапины, проворчав вслух:
- Будем надеяться, что эта бандитка не бешенная.
Мэри согласно мяукнула. Потом Игорь уселся с пострадавшей в кресло перед телевизором и задумался. Все перипетии последних месяцев пронеслись перед глазами.
Игорь, молодой, среднего роста худощавый брюнет, считал, что все в его жизни складывается как нельзя лучше. После окончания медицинского института удалось попасть стажером в экспериментальную лабораторию при научно-исследовательском центре и участвовать в реализации очень перспективного проекта. Родители Игоря давно разбежались, предоставив двухкомнатную квартиру в его полное распоряжение. Вероятно, ощущая свою вину перед сыном, они периодически подкидывали еще и денег, обеспечивая его финансовую независимость. На личном фронте тоже все было замечательно. Роман с бывшей однокурсницей Ингой развивался по нарастающей. Это была пышная длинноногая блондинка, как говорится, девушка приятная во всех отношениях. После института она устроилась в фармацевтическую компанию, и в этом бизнесе оказалась, как рыба в воде. Весьма состоятельные родители в ней души не чаяли. Конечно, у Игоря не было никакого меркантильного расчета, но с другой стороны, это как дополнительный бонус, зачем же от него отказываться.
К концу года лабораторию, как водится, захлестнула штурмовщина: нужно было завершать запланированные эксперименты, писать отчеты, составлять заявки… В тот декабрьский день Игорь опять задержался. Вышел с работы, когда уже стемнело. Начался снегопад, крупные хлопья снега с тихим шелестом сыпались как из рога изобилия. Появилось предвкушение какого-то волшебства. Вдруг перед ним прямо из снега возникла фигура человека. Поравнявшись, увидел миловидную девушку. Ее неожиданное появление было сродни чуду, небесному дару, припорошенная снегом, она сама казалась нежной и восхитительной снежинкой. Мелькнула мысль: а хорошо бы познакомиться, только надо повод найти подходящий. Но ничего путного не приходило в голову. Пока раздумывал, стараясь, далеко не отрываться от попутчицы, та сама заговорила:
- Добрый вечер, а я вас знаю, вы в меде учились. А еще учусь на шестом курсе.
- Добрый вечер, а я смотрю, лицо знакомое…
- Я Маша…
- Какое красивое и редкое сейчас имя. А я Игорь…
- Вы на метро?
- И я…
Это встреча перевернула всю его жизнь. Говорят, что только противоположности притягиваются, но у них с Машей все было одинаково: взгляды на жизнь, тяга к науке, музыкальные и литературные пристрастия, даже любимые блюда. И это необыкновенно и неудержимо тянуло их друг к другу. С того памятного вечера они встречались почти каждый день и не могли наговориться. Ему было так легко с ней, как не было ни с кем. Раньше казалось, что он любил Ингу, но это было ничто по сравнению с новым чувством. Маша была приезжей и жила в институтском общежитии. По вечерам они ходили в кино, театры, клубы, допоздна гуляли по городу, а потом шли к Игорю…
Вероятно, Инга начала догадываться о его новом увлечении. Хотя для любящей женщины, это и не мудрено. Игорь все чаще под разными предлогами стал отказываться от встреч, а если те вдруг случались, не проявлял прежней пылкости. С большим трудом изловив блудного возлюбленного, она решила расставить все точки над i:
- Дорогой, может уже хватить бегать? У тебя другая?
- Инга, я и сам хотел серьезно поговорить. По-моему, у нас ничего не получится, мы разные люди.
- И кто она?
- Ты ее не знаешь.
- Подлец!
- Инга, прости, но зачем нам мучиться? Давай расстанемся друзьями!
- Ну конечно, поматросил и бросил, но это тебе так не пройдет, не на ту напал!
- Ну, извини, я ведь не знал, что так получится, думал, что люблю, а оказывается и не догадывался, что такое настоящая любовь!
С каждым днем их чувства только крепли. Они постоянно находились вместе, если не физически, то мысленно. Он говорил Маше:
- Ты как музыка Грига, как стихи Паустовского…
Она только ласково улыбалась. Но все хорошее не может продолжаться долго, обязательно произойдет нечто гадкое, так и случилось. Маша вдруг исчезла, перестала звонить и отзываться на звонки, не появлялась и в институте. С большим трудом Игорю удалось подкараулить ее около общежития.
- Машенька, что случилось, ты куда подевалась?
- Я не хочу тебя больше видеть!
- Ну почему, объясни, я не понимаю.
- Сам знаешь…
- Ничего не знаю!
Взял ее за руку и насильно усадил на скамейку.
- Сейчас же выкладывай!
Маша только плакала, не в силах сказать и слово. Игорь недоуменно всматривался в дорогое лицо и попытался поцеловать, но она вырвалась. Это уже начинало злить.
- Пока все не расскажешь, я тебя не отпущу. Ну, и в чем я виноват?
Маша пошарила в кармане плаща и вытащила телефон.
- Сначала хотела удалить эту мерзость, но потом решила тебе показать, чтобы посмотреть в твои лживые глаза.
- Маша, что ты такое говоришь, я не давал повода…
- Смотри, смотри, там видео, мне прислали…
- А кто прислал-то?
- Не знаю…
Игорь нашел злосчастное видео. Действительно, было с чего так взбелениться. Это был весьма развратный ролик, исполнителями в котором выступали молодой человек, очень похожий на Игоря и некая незнакомая дама. Было указано, что все снято буквально три дня назад.
- Машенька, клянусь, здесь не я, это фальшивка. Как ты могла поверить? Ну, сама подумай, зачем это мне? Наверняка, фотомонтаж, фотошоп, или что-нибудь подобное. Если не веришь, давай покажем специалисту…
Маша продолжала всхлипывать, но уже как-то мягче, добрее, видимо аргументы Игоря возымели действие.
- Хорошо, что показала мне ролик, чем скрывать и мучиться… Давай, на будущее договоримся, если будут какие-то сомнения и вопросы, сразу выкладывать друг другу, договорились?
Маша молча кивнула.
- Но, все равно, надо выяснить, кто это сделал. Значит, у тебя, точнее, у нас есть тайные враги. Согласна?
Она снова кивнула.
- И какие есть версии?
- У меня нет версий…
- А у меня есть одно подозрение, надо будет проверить…
- Твоя бывшая?
- Возможно…
Конечно, первой мыслью Игоря была – Инга! Больше некому, кто еще мог его, а заодно и Машу, так ненавидеть? Нашел Ингу, но та клялась, что, ни при чем, что даже не знает его нынешнюю подругу, и вообще, все эти подозрения очень оскорбительны…
Как бы там ни было, недоразумение рассеялось, Игорь и Маша снова были вместе и стали уже подумывать о свадьбе. И казалось самое время сказать: «Тут и сказочке конец, а кто слушал, большой молодец!» Но случилось непоправимое. Маша вышла из института, переходила улицу как положено, на зеленый свет светофора. Неожиданно, на огромной скорости выскочила иномарка, сбила девушку и, не притормаживая, унеслась в неизвестном направлении. Прибывшая скорая помощь констатировала смерть. Игорь не верил в случившееся, пока не увидел любимую в гробу. Жизнь для него остановилась. Он возвращался с похорон, не замечая дороги, сам едва не попадая под колеса. Подошел к подъезду и намеревался уже войти, как услышал слабое попискивание, и увидел белого пушистого котенка. Малыш так жалобно пищал, что Игорь, растерявшись, остановился. Он не любил кошек, но сегодня у него такое горе и нет никого рядом, пусть хоть это существо скрасит одиночество, тем более и котенок нуждается в помощи, раз так пищит. Дома Игорь дал гостю молока. Поев, довольный котенок устроился на коленях хозяина.
- Ну и как вас звать-величать? Как я понимаю, вы женского племени, а на вид – чистая голливудская дива. Вот и пятнышко на мордочке есть. Поэтому и будешь ты теперь не абы кто, а Мэрилин, или, просто – Мэри!
Кошечка одобрительно замурлыкала и благодарно посмотрела в глаза Игоря. Взгляд был до того пронзительный и все понимающий, что стало даже как-то не по себе.
- А ты, брат, точнее, сестра, не так проста, как кажешься…
С тех пор они зажили вдвоем. Игорь, поглаживая Мэри, частенько говорил:
- Как хорошо, что бог послал тебя, я бы один не смог, наверное, пережить это горе.
В тот вечер Игорь как обычно открыл ноутбук, включил интернет и сразу же перешел на свою страницу в социальной сети. Все как обычно, несколько постов и комментариев друзей. Но вдруг увидел новое личное сообщение и почему-то заволновался, сердце учащенно забилось. С чего бы это? В сообщении было всего два слова: «Прости меня». Но не это поразило, сообщение было отправлено Машей, по крайней мере, об этом свидетельствовал ник отправителя. Но это невозможно! Маша уже неделю как мертва! Неужели опять кто-то глумится? Зашел на ее страницу. Здесь все было, как и раньше: соболезнования близких и друзей, их воспоминания о погибшей. Игорь не раз их перечитывал, и каждый раз сердце сжималось от боли невосполнимой утраты. Удивление вызвала отметка, что владелец аккаунта заходил на страницу четыре часа назад. Он не верил глазам. Кто же этот подлец, что взломал пароль и посмел заявиться сюда, и от имени Маши посылать сообщения? Настоящее кощунство! Что за нелюди, не боятся ни бога, ни черта! Игорь был вне себя от ярости к этим доморощенным хакерам. Потом немного успокоился и решил проанализировать создавшуюся ситуацию. Конечно, он уже слышал об этой проблеме социальных сетей, о лавинообразном росте числа аккаунтов умерших. Предлагаются разные решения, от их удаления до создания неких мемориалов для сохранения таких аккаунтов и даже их систематической поддержки администрацией сетей, естественно за дополнительную плату. Тут же появились разного рода шутники, взламывающие пароли и от лица умерших проделывающих различные мистификации. Но что случилось конкретно с Машиным аккаунтом, кто написал письмо? Игорь чувствовал, что не все так просто, здесь какая-то загадка. На всякий случай, решил принять правила игры и ответил на послание: «Машенька, прости, что не защитил и не уберег тебя. Я помню, люблю, скорблю!». Долго не мог уснуть, прокручивая в голове варианты возникновения послания и возможного развития событий.
На следующий день Игорь с трудом дождался вечера, чтобы взглянуть на свою страницу. Но ничего нового не было. Уже ложась спать, еще раз решил проверить почту. И о чудо, там было новое сообщение от Маши: «Не забывай меня, я обязательно вернусь!». У Игоря задрожали руки, уж не сон ли это, или он элементарно сошел с ума! Сидел в ступоре, неотрывно всматриваясь в слова на мониторе, а перед глазами стояла его Маша, живая и улыбающаяся. Кто бы там ни был, но надо ответить… А вдруг это все-таки она и ждет ответа! Написал: «Я помню, жду и буду ждать всегда!».
Следствие шло не шатко, не валко. Свидетели сообщили, что девушку сбила голубая «ауди», но номер не запомнили, а может быть, его вообще не было. Камеры видеонаблюдения тоже ничего полезного не дали. Проверка всех числящихся в городе голубых «ауди» не выявила машину-убийцу, она исчезла, как будто растворилась в воздухе.
А тем временем странная переписка в интернете с якобы Машей продолжалась. Игорь все больше и больше укреплялся в мысли, что это настоящая Маша, потому что были вещи, которые могли знать только они. Но как это возможно?
Внезапно вновь объявилась Инга. Они случайно, а может быть и не случайно встретились на улице. Он шел после работы как всегда погруженный в себя, неожиданно рядом резко остановился шикарный «порш». Игорь даже вздрогнул и отскочил в сторону. Из машины вынырнула смеющаяся Инга:
- Привет, испугался?
- Ну, у тебя и шуточки!
- Ну, извини, не хотела… Кстати, выражаю тебе свои искренние соболезнования…
- Спасибо… Твой зверь? – Он выразительно посмотрел на авто.
- Мой, ты же знаешь, люблю хорошие машины и скорость.
- Но, помнится, у тебя была другая машина?
- Да, «БМВ», но он надоел, вот и поменяла…
- Да, красиво жить не запретишь.
- Жданов, не завидуй, это низко.
- Даже в мыслях не было, плохо ты меня знаешь.
- Но ты же сам не захотел, чтобы я тебя лучше узнала.
Последнюю фразу Игорь пропустил мимо ушей.
- Слушай, Инга, а голубой «ауди» у тебя случайно не было?
- А при чем здесь голубая «ауди»? Я тебя не понимаю…
- Так была или не была?
- Не было у меня никакой «ауди»!
- А может быть у знакомых, друзей?
- Не знаю я никакой «ауди», у тебя какие-то навязчивые идеи!
- Извини, просто очень надо найти эту машину.
- Ну ладно, ищи, попутного тебе ветра!
Только Игорь вошел в квартиру, как Мэри бросилась к нему со всех ног. Он взял ее на руки, стал гладить:
- Ах, ты моя хорошая, заждалась? Пойдем ужинать, я тебе что-то вкусненькое купил.
Они ужинали, потом Игорь садился в кресло и брал ноутбук, рядом устраивалась Мэри. Заходил на свою страничку, при этом говорил, обращаясь к кошечке:
- Ну что тут нам Маша написала? Ага, вот, слушай: «Как ты там поживаешь без меня? Как бы я хотела оказаться рядом, ты даже не представляешь!» И что же мы ответим нашей Машеньке, а?
Мэри только пронзительно смотрела в глаза Игорю и одобрительно мяукала, мол:
«Ты же у нас такой умный, как-нибудь сам сообразишь».
- Конечно, соображу, вот уже пишу: «А как я хочу с тобой встретиться, милая! Я все больше чувствую, что мы обязательно встретимся, честно-честно! Машенька, ты хоть что-нибудь расскажи о себе, где и как ты сейчас? Как тебе удается поддерживать эту тонкую нашу связь?»
Раздался телефонный звонок, звонила Инга. Игорь с раздражением взял трубку:
- Слушаю…
- Привет, ты завтра что делаешь?
Он на секунду замешкался, соображая, какой это будет день.
- Как ни странно, работаю…
- Может, заглянешь ко мне вечерком на часик другой?
- Зачем?
- Я собираю наших общих друзей, пообщаемся, сто лет не виделись.
- А ты не забыла мою ситуацию?
- Помню, но это же не пьянка-гулянка. Так, посидим, кофейку попьем, и ты немного развеешься…
- Ну не знаю, у меня же кошка…
- Бери с собой!
- Нет, это уже слишком. Наверное, не получится…
- Между прочим, Лешка будет!
- Да ты что! Ну ладно, если только на полчасика…
- Ну, тогда, до завтра!
Игорь задумался: идти – не идти? Конечно, сейчас не то настроение, но с другой стороны, по словам Инги, это всего лишь встреча однокурсников. Опять же будет Алексей, его близкий институтский друг. После института он уехал в Штаты, и они виделись редко, больше переписывались. Лешка занимался близкими проблемами, и Игорь намеревался обсудить с ним свои новые идеи. Пожалуй, заскочу на часок, надеюсь, Мэри не заскучает.
Все оказалось не совсем так, как описывала Инга. Действительно, народу было немного, кроме хозяйки, нескольких бывших однокашников, был еще довольно противный рыжий парень, вероятно новый Ингин воздыхатель. Стол ломился от деликатесов, кроме обещанного кофе, была еще масса элитных спиртных напитков, играла негромкая музыка. Гости на европейский манер с бокалами расселись на диванах и креслах и шумно общались. Лешки еще не было. Хозяйка взялась опекать Игоря и настояла, чтобы они выпили сухого вина за встречу. Судя по излишне игривому поведению, Инга не раз уже прикладывалась к рюмке. Она смеялась, громко разговаривала, перепрыгивая с темы на тему, лезла целоваться. Игорю это уже начинало надоедать.
- А где Лешка, ты сказала, что он придет?
- Игорек, он придет, обязательно придет… Ты совсем меня разлюбил?
- Опять за старое?
- Ну, все, молчу, молчу… Но я так по тебе соскучилась!
- Слушай, я, пожалуй, пойду. Если придет Лешка, в чем я сильно сомневаюсь, дай ему мой телефон.
- Ну, еще пять минут. И куда ты так торопишься? Тебя кто-то ждет?
- Да, Мэрилин!
- Кто-кто?
- Я же говорю, Мэрилин!
- Красивая?
- Очень, блондинка, как Мэрилин Монро, у нее даже такая же родинка на щеке.
- Ты никогда про нее не рассказывал.
- Сейчас покажу фото.
Он достал телефон и показал Мэри. Инга расхохоталась:
- Действительно, похожа, только у Монро родинка слева, а у твоей – справа.
- Серьезно?
- Представь себе. А ты знаешь, где я недавно была, на Мальдивах! И, между прочим, не одна, с Жоркой, вон с тем рыжим.
Она показала на парня, который уже совсем не вязал лыка, сидел, развалившись в кресле, и смотрел вокруг стеклянными глазами.
- Там так классно! Сейчас покажу фотки.
Вытащила дорогущий телефон и начала прокручивать снимки. Игорь делал вид, что ему интересно, а сам думал, как бы уже сбежать отсюда. Тут Ингу позвали с кухни, она сунула телефон Игорю и, пошатываясь, пошла на зов. Игорь по инерции продолжал пролистывать фото, не вникая в изображения. Вдруг подскочил как ужаленный: на фото стояла Инга, гордо опираясь на голубую «ауди». Немедля переправил фото на свой телефон. Потом лихорадочно продолжил просматривать фото и видео, и уже совсем было, отчаявшись, нашел, что искал – тот самый похабный ролик! Вернулась Инга и мгновенно протрезвела, выхватила телефон и злобно прошипела:
- Это не порядочно копаться в чужом телефоне!
- Так, значит, это все ты! Я чувствовал, чувствовал! Ах ты, сука! Тварь! Даю тебе последний шанс, если завтра не придешь в полицию с чистосердечным признанием, я сам на тебя заявлю! Ты все поняла, сволочь? Только имей в виду, что все улики я уже переслал куда надо!
Бросил телефон и, расшвыривая гостей, вышел из квартиры, оглушительно хлопнув дверью. Всю дорогу до дома чертыхался. Да, он подозревал, что это Инга, больше некому, это ей Маша все карты спутала. А ведь как отпиралась, артистка настоящая, в какой-то момент он даже стал сомневаться. Стерва – вот ее единственный талант! И как он мог иметь с ней дело? Даже вроде бы любил, даже жениться хотел! Идиот! Только он один во всем виноват, не защитил Машу от этой волчицы. Но, ничего, лучше поздно, чем никогда, а бог, он все видит!
Подойдя к двери, Игорь услышал жалобный писк, видимо Мэри совсем заждалась. Она вскочила на руки и так радостно прижалась к нему, что он расчувствовался и чуть не прослезился.
- Все, милая Мэри, я уже дома, сейчас поужинаем и будем проверять почту, нам есть, чем сегодня обрадовать нашу Машеньку!
Внимательно посмотрел на мордочку воспитанницы и посетовал:
- А пятнышко действительно справа, какая же ты теперь Мэрилин?
Вдруг его осенило, подобное пятнышко он уже где-то видел. Ой, какой же он балда, такое же родимое пятнышко на правой щеке было, почему «было», есть у Маши! Но как это можно было забыть! Вот уж действительно, прав Есенин: «Лицом к лицу, лица не увидать...».
- Ну что ж, это добрый знак. Нет, совсем не случайно появилась Мэри…
Очередное послание от Маши гласило: «Милый, я тебя очень люблю и тронута, тем, что не забываешь и веришь, что я, это – я. А как это все получается, я еще и сама не разобралась. Главное, у нас есть пока возможность общаться. А все подробности при встрече. Я обязательно вернусь!» Игорь ответил: «Любимая, рад весточки от тебя. Спешу сообщить, что я вычислил виновника нашей трагической разлуки, и он обязательно будет наказан. Думаю, на днях смогу назвать имя. Обнимаю и целую, ты всегда в моем сердце!»
Утром Игоря разбудил телефон, звонила знакомая. Взволнованным голосом сообщила, что ночью погибла Инга, она на огромной скорости не справилась с управлением и врезалась в фонарный столб. Смерть наступила мгновенно, вместе с ней погиб и ее спутник небезызвестный Жорик. Игорь был в растерянности, вроде бы и справедливость восторжествовала, и девушка избежит огласки и ответственности за свои преступления. Но с другой сторона – погиб человек и не чужой Игорю человек, бывшая возлюбленная. Очень жаль, но скорее всего, Инга сама сделала выбор…
А тем временем жизнь продолжалась, привнося каждый день что-то новое, и новые проблемы, и новые радости, новые утраты и новые надежды. Игорь еще глубже погрузился в научную работу. Он участвовал в разработке темы по изучению механизмов памяти и влиянию на нее различных внешних факторов. Параллельно с экспериментами на животных сотрудники лаборатории проводили наблюдения и в клинике. Их интересовали больные с провалами в памяти различного генеза. Это были последствия травм, стрессов, инфекций, а также потеря памяти неизвестного происхождения. В неврологическом отделении их внимание привлекла совсем еще юная девушка с полной потерей памяти. Как удалось выяснить, примерно месяц назад она ехала в поезде, вдруг произошел взрыв и именно под ее вагоном, начался пожар. Она оказалась в эпицентре, в груде изуродованных и обгоревших тел. Но как, ни странно, сама не особо пострадала, отделавшись ушибами и легким сотрясением мозга. Но картина обезображенных попутчиков вызвала такой сильный шок, что она впала в прострацию. С тех пор никого не узнает, ничего не помнит, практически не говорит и совершенно безучастна к окружающему. Когда Игорь увидел девушку, она сидела на кровати и неотрывно смотрела в одну точку.
- Здравствуйте, Марина!
Девушка даже не шелохнулась. Спросил громче:
- Марина, как себя чувствуете?
И снова никакой реакции. Игорь тихо вышел, нашел лечащего врача и расспросил о пациентке. Тот подтвердил, что у Марины стойкая потеря памяти, как последствие сильного эмоционального потрясения. Редко, но такое бывает. Ни кто она, ни откуда, не известно. Имя не точное, вроде бы она так назвалась при транспортировке в больницу. Родственники не выявлены, никто не навещает. Нуждается в длительной реабилитации. Прогноз не ясен, память может со временем вернуться, а может, и нет. Все зависит от глубины поражения соответствующих отделов мозга.
- А как ей помочь?
- Никак, мы уже столько бьемся, но пока похвастаться нечем. Если бог не поможет – никто не поможет. Хотя уход за ней близких людей, разговор, общение, могут вывести из оцепенения и способствовать хотя бы частичному возвращению памяти.
- Можно мне ее навещать?
- Конечно, только, прошу, никаких потрясений…
Игорь стал по мере возможности приходить к Марине, пытался как-то разговорить, вызвать интерес. Показывал иллюстрированные журналы, прокручивал на ноутбуке старые добрые мультики, музыкальные клипы, фильмы о природе… Но без особого успеха. Лишь однажды заметил на лице подобие улыбки. В этот момент на мониторе промелькнул симпатичный котенок. Игоря осенило: нужно принести Мэри!
Они сразу нашли общий язык. Девушка взяла кошечку на руки, улыбнулась, стала гладить, та замурлыкала от удовольствия. Когда пришла пора уходить, они с трудом расстались. Игорь успокоил Марину, пообещав, что скоро они ее снова навестят.
Постепенно девушка стала оживляться при появлении Игоря и особенно – Мэри. Она явно хотела, чтобы кошка осталась с ней, но это, естественно, противоречило всем больничным правилам. Но заведующий отделением с подачи лечащего врача, видя позитивный эффект пошел навстречу. Марину перевели в одноместную палату и разрешили иногда оставлять с ней новую подружку. Игорь тоже начал привязываться к Марине, иногда ловил себя на мысли, что ситуация отчасти напоминает знаменитую пьесу Бернарда Шоу «Пигмалион». Одновременно, стал находить, что подшефная все больше и больше напоминает ему Машу. У девушки даже появилось родимое пятнышко на правой щеке, которого раньше вроде бы не было. Потом небесно-голубые глаза Марины постепенно превратились в золотисто-карие как у Маши. Дальше больше, Игорь вдруг заметил, что ее взгляд очень знаком и он мог принадлежать только одному человеку на этом свете… Испугался, уж не сходит ли с ума. Марина тоже с все большей теплотой тянулась к нему. Девушка быстро возвращалась к активной жизни, все чаще слышался ее смех, будто звенел серебряный колокольчик.
То воскресное утро Игорь запомнил на всю жизнь. Он как обычно пришел в больницу, открыл дверь в палату и обомлел: перед ним стояла его Маша и как-то неуверенно улыбалась.
- Игорь, я вернулась!
- Машенька, глазам своим не верю, неужели это ты?
- А ты еще сомневаешься?
- Нет, милая, теперь не сомневаюсь! Можно, я тебя потрогаю, или мне лучше себя ущипнуть? Уж не сон ли это?
Он подошел ближе, взял девушку за руки, потом обнял и стал осыпать поцелуями, приговаривая:
- Ты вернулась, вернулась, какое счастье!
Потом немного успокоился, не выпуская ее рук, огляделся:
- А где Мэри?
- А ее нет и уже, наверное, не будет…
Наконец-то выдался первый спокойный и свободный вечер. Закончились многодневные треволнения, беготня по присутственным местам и борьба с бюрократическими препонами. Игорь с Машей обнявшись, сидели на диване, не включая свет, и тихо беседовали.
- Маша, давно хочу спросить, а как тебе все-таки удавалось выходить в интернет, - тут он замялся, - когда ты была, скажем так… в другой реальности?
- Я и сама не все поняла, просто очень хотелось послать весточку… Кстати, не вижу здесь ничего сверхъестественного, ведь что такое «интернет» - виртуальное пространство, некий эфир, место обитания, по крайней мере, какое-то время, людских душ. Их там много, очень много, и они все жаждут как-то сообщить о себе близким. Некоторым это удается, но не все адресаты воспринимают месседжи правильно. Одни считают, что это кто-то хулиганит, другие уже успевают вычеркнуть ушедших из всех контактов, из своей памяти… Лишь единицы, вот как ты, не смиряются с гибелью любимых, продолжают также самозабвенно любить. Ведь только благодаря твоей любви я и вернулась, и ничуть не преувеличиваю!
- А ты знаешь, действительно, я ни на миг не переставал верить, что ты вернешься. И еще больше укрепился в этом, когда появилась Мэри. Почему-то я сразу понял, что это не случайно, что это какой-то знак. Ведь она пришла на третий день, после твоей… после того несчастного случая, а именно в эти сроки, как известно, душа посещает близкие для нее места. Позднее догадался, что твоя душа нашла временное пристанище в этом чудесном создании. Я и раньше подозревал, что кошки на самом деле совсем не те, за кого себя выдают. Сейчас уверен: они идеальные временные вместилища душ умерших. Единственное, что меня смущало, так это то, что Мэри была беленькая, а ты темненькая, шатенка. Но после того кошачьего нападения на Мэри все встало на свои места. Конечно же, той чернушкой была Инга, а ее рыжим напарником - Жорик. Инга – натуральная блондинка, а Жорик, он и в Африке будет рыжим. То есть, получается, белый цвет Мэри олицетворял твою чистоту и невинность, а цвет черной кошки с душой Инги – ее зло и коварство!
- Что-то уж слишком складно и просто получается.
- А у тебя есть другое объяснение?
- Нет, пожалуй, ты прав!
- Вот только судьба Марины покоя не дает…
- Игорь, у нее не было шансов, я знаю. Ее душа уже покинула тело, наверное, это произошло именно в момент катастрофы. Ведь тогда погибло много людей, она перенесла такое запредельное потрясение, практически эмоциональную смерть и душа ее отлетела. Потом, душа и тело стали существовать отдельно…
- А как ты думаешь, теоретически, ее душа могла вернуться в свое тело?
- Уже нет, прошли все сроки, их дороги разошлись навсегда!
Маша прижалась к Игорю, они замолчали. Каждый думал о своем, которое стало для них теперь общим.
- А знаешь, я уже иногда сомневаюсь, что это все было со мной. Неужели это возможно? Как в сказке, мистика какая-то…
- Нет, милая, все это с нами было, что-то, к сожалению, что-то к радости… Не все еще понятно, но «есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам».
- Слушай, Игорек, может, кошку заведем?
- А может, лучше родим дочку? Я и имя придумал красивое и редкое – Машенька!
- Я согласна, только давай назовем ее Мариной…
