Но шла война за мной по следу

Что слёзы? - Соль, вода, беда...

я не могу, когда ты плачешь,

конечно, надо бы иначе - моя вина!

Сказала мать: "Смотри, козаче, верёвки вьёт твоя жена!"

Верёвки вьёт... Прошу, завей,

свяжи с собой в единый узел, будь самым лёгким в мире грузом,

но якорем:

с тобой до дна - на миг, на век, на времена…

 

Ты помнишь, как я уходил? -

Мать крест на ниточку вязала,

держалась из последних сил, в котомку - хлеб, чеснок и сало,

а ты всё время повторяла, лицом белея, как стена:

"Как времени с тобой нам мало досталось в жизни -

и война..."

 

Любовь моя,

твоей молитвой, нательным маминым крестом

меня судьба хранила в битвах и привела в родимый дом

живым и даже невредимым,

и пули пролетали мимо заговорённого меня -.

в стихии смерти и огня.

 

...Во сне я вновь ходил в атаку:

стонал, скрипел зубами, плакал

и матерился.

И без сна уже до самого утра, до первой утренней прохлады,

а ты баюкала меня, просила ласково: "Не надо,

Иванку, кончилась война,

почти что месяц, как победа!"

 

Но шла война за мной по следу.