Собака увязалась за мной от самой остановки. Она не виляла хвостом, не заглядывала мне в глаза, просто брела по -сиротски, обречённо. Ну, кто в здравом уме и доброй памяти возьмёт такую -- тощая, грязная, шерсть по бокам свисает клоками -- следы от последней драки с такими же бродячими и обозлёнными, как она.

 

Сумерки сгущались. Я уже с опаской поглядывала на бредущую позади меня собаку -- что ей надо? Одному Богу известно. Вот сейчас возьмёт да и схватит меня за ногу, как когда-то в детстве соседский пёс Тузик.

Первые звёздочки уже высыпали на тёмно-синем небе. Сумки тяжёлые. Еле тащу уже. И вдруг подумалось, а может, собака учуяла запах колбасы, торчащей из сумки? Может, она голодная?

 

Кидаю ей оторванный с большим трудом кусок колбасы. съедает молниеносно.

 

-Ах, бедная! Моя бедная голодная собака! Никто тебя сегодня не пожалел и не накормил. Ну, иди ко мне! Не бойся! На, лови!

Еще один кусок колбасы полетел. Опять съела очень быстро. Я присела возле собаки. Она впервые глянула мне в глаза. В них были и боль, и испуг, и какое-то по-человечьи вселенское горе. Хотелось погладить её. Рука инстинктивно потянулась к загривку, но вовремя остановилась. Собака была настолько грязна, что невозможно было себе и представить.

Я думала... и куда же мне её определить? Ко мне в квартиру? Там двое детей. При том младшая дочь страдает различными видами аллергии, в том числе и на шерсть животных. Да и в квартире где же её поселить?

 

Вспоминаю, что подруга живёт за городом в собственном доме, и что как раз недавно говорила мне, что хочет завести ещё одну собаку. Владения увеличились ( прикупили старый яблоневый сад), и им просто необходим ещё один сторож. Ура! Жучка! Я ей даже имя уже придумала. Сейчас донесу сумки до дома. Вызовем такси и поедем в гости.

Жучка, будто прочитала мои мысли. Уже завиляла хвостом, даже походка у неё изменилась. Гордая, она шла рядом со мной, уверенная, что наконец-то и ей выпал счастливый билет...

 

Такси, заскрипев тормозами, остановилось возле красивого дома. Подруга выбегает встречать.

 

-- Что случилось, Лен?

-- Да, ничего! Вот эту красавицу надо пристроить на постоянное место обитания. Жучка смотрит Маше прямо в глаза.

 

- Да где же ты такую откопала-то? Горюшко прям горемычное .А тощая какая, а грязная...Ну. да , ладно уж...

Пошли, Жучка! ( Разве я ей говорила, что назвала собаку так?)

И они пошли, даже забыв попрощаться. Маша разговаривала с собакой ласково и спокойно. Жучка радостно бежала рядом.

Ну, слава Богу! Кажется, у них всё будет хорошо!

Я села в такси. Шофёр всю дорогу молчал, даже музыку не включал. Я так и не поняла -- он осуждал меня за этот поступок или восхищался?

К концу пути я уже мирно дремала -- удовлетворённая выполнением своей миссии по спасению собаки. Шофёру пришлось тормошить меня...Ну, вот и моя квартира... я -- дома. И Жучка моя, надеюсь, уже помытая спит на шерстяной подстилке - чистая и сытая и видит свои радостные и какие- то радужные собачьи сны....

На самом же деле собака не спала и смотрела из своей новой будки на звёздное небо...