Карнавал

Луна портретом в круглой рамке

Висит над дремлющим прудом.

И карнавал в старинном замке

Идёт привычным чередом:

 

Графини с лицами учёных,

Встав в тесный круг - к плечу плечом, -

Держа цветы в руках точёных,

Ведут беседы ни о чём,

 

А их мужья собрались вместе

И мёд друг другу в уши льют.

Навек прославлен в сладкой лести

Страны любимой знатный люд!

 

Слуга, натянутый как леска,

Метёт хвостами фрачных фалд

Паркет, начищенный до блеска.

Кругом стоит весёлый гвалт:

 

Горбатый шут в шелках узорных

Поёт и пляшет, веселя

Сердца напудренных придворных,

Стоящих возле короля,

 

А он кошачьим, сытым взором

Глядит на это торжество,

Кивает дворне и актёрам,

И не желает ничего.

 

Чего желать, когда до края

Душа весельем налита?

Король, ладони потирая,

Кивком вознаградил шута

 

И звонко рассмеялся, кинув

На королеву быстрый взгляд:

Ее уста красней рубинов

И драгоценнее стократ.

 

Как только шут визгливым бубном

Не устаёт всю ночь греметь?

И отвечает рёвом трубным

Ему изогнутая медь,

 

А скрипки плачут, будто дети,

И кажется пажам: вот-вот

Дворец растает в ярком свете,

Как солнцем раскалённый лёд.

 

Твердит лакей холодной даме

Своё упрямое "люблю"

Тоскливо-нежными словами,

И неизвестно королю,

 

Что тот, кого на бал не звали,

Сквозь стук копыт, сквозь мглу и ночь

Увозит в сумрачные дали

Его единственную дочь.