КАРАНТИН (часть шестая)
***
Они с егерем осторожно идут по мелкой воде у самого берега озера.
Неожиданно из-под ног с омерзительным криком вспархивает большой белый герон с круглой, как череп академика, совершенно лысой головой. Уткин чуть не падает в воду от неожиданности и напряжения в ногах. И вдруг прямо перед собой метрах в шести он видит маленькие узко посаженные на конце длинной морды свинячьи глазки. Они уставились на Уткина и пристально следят за ним.
Алексей останавливается и смотрит в эти глаза. И тут замечает, что глаза начинают медленно наливаться кровью и яростью. Он явственно слышит тихое угрожающее рычание, и надо бы бежать, но ноги словно приросли к месту, и он не может отвести глаз от громадного блестящего прямо на него наставленного рога.
А егерь, ничего не подозревая, уходит всё дальше в камыши и скрывается в густой зелени.
Алексей хочет окликнуть его, но и крик застревает в горле от сковавшего его ужаса.
Как заворожённый, он не может отвести глаз от чудовища.
А чудовище начинает двигаться.
Вначале из травы показывается вся его длинная морда.
Уткин видит большие шевелящиеся уши, он чувствует терпкий густой звериный запах.
И вот носорог выходит из травы и показывается полностью, и это настоящий гигант!
Алексей уже видит его яростно раздувающиеся розовые ноздри, а изо рта сочится и падает на траву белая густая слюна. Носорог ускоряет шаг. Земля гудит под его ногами. Он приближается.
Промедление более невозможно, Алексей кричит и вскидывает ружьё…
И в этот момент в ужасе понимает, что ружья-то у него и нет.
Он тотчас вспоминает, что ружьё забрали полицейские. А вместо ружья у него в руках только обвязанный скотчем свёрток с головой другого убитого им ранее носорога.
И тут Алексей понимает, что это конец. Носорог будет мстить, и пощады ему не будет…
Он проснулся среди ночи. Валентин тряс его за плечо.
- Алексей Игоревич, Вы чего? Проснитесь, Алексей Игоревич, скорей проснитесь!
- Мне снятся кошмары, - объяснил Алексей. - Уже вторую ночь подряд. Меня только что чуть не убил носорог.
И он нервно засмеялся.
День четырнадцатый. 31 марта 2020 года.
Кампала уже вторую неделю пребывала в оцепенении карантина.
Ничто не работало в городе. Жизнь полуторамиллионного города практически остановилась. Начались разбои и грабежи, которые, с одной стороны, безжалостно пресекались полицией.
С другой, ходили слухи об участии самих полицейских в этих преступлениях.
Президент требовал от полиции максимальной жёсткости в борьбе с преступниками.
В памяти горожан ещё свежи были воспоминания десятилетней давности, когда теракт унес около 100 жизней.
Уже неделю Уткин жил в палатке.
За это время ему ни разу не удалось принять душ и даже хорошенько умыться.
Он сильно оброс густой седой щетиной, которая почему-то росла какими-то отдельными кочками разной длины и густоты. И смотреть на свою красную обгоревшую рожу с каждым днём Уткину становилось всё невыносимее и противнее.
В палатке они теперь жили вдвоём с бывшим ассистентом Валентином.
Почему - бывшим? Да потому, что Валентин оказался куда более приспособлен к этой странной полупартизанской жизни, чем его босс. И теперь уже трудно было сказать, кто из них чей помощник.
Именно Валентин надоумил Уткина, пока не поздно, обналичить с карточек максимально возможные суммы. Три дня они занимались обналичкой и вывели в нал в общей сложности несколько миллионов шиллингов, пока карточки иностранных банков не были заблокированы окончательно и более не принимались к оплате ни в магазинах, ни в банкоматах. Если бы не Валентин, им пришлось бы голодать.
Валентин же нанял несколько уличных пареньков и организовал два ночных рейда на лётное поле за оставленными там вещами. В результате у них появилась сменная одежда, обувь, прочие необходимые вещи.
Фака не появлялся всю эту неделю, соблюдая карантин, но пару раз присылал ночью мальчишку, который принёс им один раз жареную картошку, а в другой - кусок печёной жирной свинины и половину хлебной булки.
Кое-какую еду и воду в бутылках они также покупали через бездомных мальчишек, которые иногда по вечерам подтягивались к костру.
