В воскресный день городской парк был полон людьми. Летнее солнце заставляло щуриться старушек, оккупировавших все лавки на цветущих аллеях. Всюду слышался детский смех. В тенистых уголках гуляли влюблённые парочки, то и дело останавливаясь в ракитовых зарослях для страстных поцелуев. Поскрипывая легонько, катилось куда-то в небо колесо обозрения, щёлкали по мишеням пневматические винтовки в облупившемся тире. Огромная железная ромашка подхватила своими лепестками два десятка человек и кружила их, возбуждённых полётом, под лёгкую музыку. Везде царило веселье, мирская суета. И среди всего этого, в подёрнутом зеленью пруду, тонул ребёнок...

 

Мальчик лет семи тонул, как тонут все дети - тихо и неприметно. Он не кричал и не плакал, не звал на помощь, а просто стоял, почти полностью погрузившись, запрокинув голову назад так, что над водой было видно только лицо. Пруд был совсем не глубокий, взрослый человек мог спокойно перейти его вброд по грудь в воде, но пацанёнок, стоя на цыпочках, временами терял равновесие и хлебал эту мутную, вонючую зелень. Берег протухшего водоёма был всего в десяти шагах, но, даже если бы мальчик смог добраться до него, шансов вылезти из воды у него не было! Берега были наглухо застелены бетонными плитами, уходящими в воду, обросшими противной слизью. Мимо проходили толпы отдыхающих, и никто не обращал внимания на погибающего малыша...

 

По асфальтовой дорожке вдоль пруда молодая пара катила перед собой детскую коляску с грудной ещё дочерью и вполголоса ругалась. Оба отличались красотой и статью. Она ревновала его к соседке, а он нервно затягивался сигаретным дымом и зло шутил.

- Так, значит, её шарлотка вкуснее, чем моя!? - с блеском в глазах и нескрываемой яростью вопрошала супруга. - И суп я, значит, неправильно варю, да?

Он тушил окурок о край урны и доставал из пачки новую сигарету: - Ну то, что ты дура набитая, я давно знаю... Зачем ты мне лишний раз об этом напоминаешь? Обстановка накалялась, и вот уже в ход пошли взаимные оскорбления и угрозы: - Всё, мы с Алёной уезжаем к маме! Пошли назад! - шипела она и дёргала за ручку коляски. - Угомонись, придурошная!!! - не отпускал коляску он и шагал дальше. На её губах была гримаса ненависти, а он отвечал ей презрительной улыбкой.

Вдруг его взгляд задержался на странном предмете, белеющем посреди зелёного пруда. Приглядевшись, он понял, что это человеческое, детское лицо, и что вот-вот случится трагедия, страшнее, ужаснее которой и представить себе нельзя! Всё произошло мгновенно. Бросив ей коротко: - Держи коляску!!! - он побежал к берегу, снимая на ходу одежду. Оступившись, конечно, на скользких плитах, парень упал, разодрав себе локоть, и съехал вниз, окунувшись с головой. Вынырнув, он не увидел уже детского лица на прежнем месте и поплыл, задыхаясь, вперёд. Найдя под водой ещё трепыхающееся тельце, поднял его на поверхность, несколько раз шлёпнул пацана ладонью по лицу - и тот задышал! Подхватив ребёнка на руки, спаситель побрёл к коварным плитам и стал ждать смотрителя, который уже мчался к нему с багром в руках. Зацепившись за багор, парень вылез на берег, поставил мальчика на ноги и присел рядом, стал расспрашивать - где родители, и зачем он полез в воду. Мальчик, икая, объяснял, что у него упало мороженое прямо на кромку воды, вот он и полез доставать, а где родители - он не знает...

Вокруг уже собралась толпа, сквозь которую пролезла модная дама и, увидав сына, упала на землю, зарыдала, забилась в истерике. Отец ребёнка, пробравшись следом за женой, стоял белый, как полотно, и не мог вымолвить ни слова. Увидев плачущую мать, пострелёнок тоже заревел, потянулся было к ней, но тут его стало рвать зелёной водой и тиной... Парень толкнул оцепеневшего отца мальчика в бок, что бы тот пришёл в себя. Мужчина встрепенулся, встал перед малышом на колени и трясущимися руками стал поддерживать сына. Увидев, что всё обошлось, парень поднялся и пошёл, прихрамывая, держась за разбитый локоть, к своим...

 

Солнце ложилось спать в Жигулёвские лесистые горы... В комнате на восьмом этаже поселились тишина и спокойствие. Она смотрела на него, забинтованного, с любовью и нежностью. Гордилась им. Подошла, присела рядом и стала мурлыкать что то на ушко... Он улыбался, обнимал её здоровой рукой, гладил загорелые колени. Она поднялась, посмотрела - спит ли дочь, и задёрнула на окне цветастые занавески...