Qualis artifex pereo*

Коней, стремительно скачущих, топот мне слух поражает.

Гомер

 

Все стражники пустились наутёк.

Рабы же непригодны для присяги:

они, напившись уксуса, присядут

сметать остатки пищи со стола и

не смогут, даже сытые, взять в толк:

Нерон сегодня жаждет состраданья,

как все они - несчастные! - до зуда.

Сейчас за эту жизнь объявлен торг;

на смерть Нерона люди ставят зубы

 

и прочее: "Какой же он - стратег?

Взял в жёны ни кого-нибудь - раба и

думал - всё прощается. В рубахе

рождённого казнят его, как вора".

А хочется - как прежде. Постареть!

Он ищет в полумраке хоть кого-то -

кто сможет, - будь-то - самый грязный варвар, -

приставив к его горлу свой стилет,

сыграть на нём, как будто на кифаре.

 

*с лат. - "Какой артист погибает". Фраза произнесённая римским императором Нероном незадолго до смерти.