Послышался приглушенный гул. На юге горизонт затянула пылевая завеса. Значит время перехода пришло. Так могли идти только животные. Много-много животных. Это радовало. Животные, а лучше всего копытные, не только разнообразят меню, они станут основной пищей на протяжении почти четырех месяцев. Но самое главное, за стадами следовали хищники, а Тайр не оставил надежду встретить себе пару.

Облако пыли приближалось. Стадо вилорогов. В огромном стаде больше трех сотен голов… Исхудалые, изможденные, кожа да кости, они все казались больными какой-то страшной и странной болезнью. Изредка останавливаясь, щипали что-то под ногами, но вожак подгонял стадо и они снова плелись дальше. Они смотрели на зверя и не боялись его, или устали бояться, зная, что сил убежать все равно не будет. Тайр был уверен, что им нужно - сочная вкусная трава, что растет в глубине ущелья около озера, образующего подземной рекой, выходящей на поверхность. Стаду там будет хорошо. Вожак видимо знал эту дорогу и направлялся прямо к холму, на котором сидел зверь. Впереди шел молодняк, за ним котные самки, замыкали стадо самцы. В конце стада Тайр заметил самого старого, но еще сильного и могучего самца. Откуда они шли, было неизвестно, но то, что путь был далеким и нелегким, видно было сразу. Тайру даже жалко стало этих копытных. Он был сыт, и охота на бедных животных не входило в его планы. Он знал, что за этим стадом пойдут другие, да и этих можно было побеспокоить через несколько дней, когда они будут накормлены и бока округлятся.

Животные проходили мимо около получаса. Косили грустными глазами на зверя, беспокойно шевелили ушами. Детенышей младше года не было. Вожак-самка устало обегала молодняк полукругом, подгоняя и направляя в скалы. Внезапно рванулась по направлению к зверю и стала у подножия холма. Крик о помощи прозвучал резко, внезапно. Тайр недоумевал. Почти до горизонта просматривалась пустынная пыльная дорога, оставленная стадом, опасности не было. Но крик оглушал и продолжался до тех пор, пока Тайр не встал и не ответил. Его рык возвестил стаду, что зов о помощи принят, и с этих пор Тайр превращался для этих копытных не в охотника, которого нужно было бояться, а в защитника. Спускаясь, зверь уже знал, что ему вместе с вожаком нужно будет готовить стадо к новому переходу. Дерево могло накормить лишь немногих животных. Взяв с собой с десяток самых слабых самок от основного стада, вожак направилась с ними на вершину холма. Остальные тянулись к пожухлой и высохшей траве, радуясь изредка попадавшимся листьям. Путь к озеру нужно было сократить, чтобы не допустить потерь. Вода нужна в первую очередь. Оттеснив еще больше десятка таких же слабых самок, Тайр погнал их к водной чаше из гранита. Для других там воды не было. На пути к озеру было еще несколько источников, можно будет напоить часть самок там. Скорее всего, вожак беспокоилась за будущее поколение, но сама не могла сдержать мучившихся жаждой самцов.

Путь к озеру занял около трех дней. Тайр шел впереди стада, вожак подгоняла молодняк и не давала отстать слабым и самкам, в конце стада шел самец-вожак. Он командовал самцами, не давая им уйти из стада и остаться около источников. Удалось спасти самых слабых, сильные антилопы выдержали и дошли, ослабнув настолько, что не было сил войти в воду. Тайр прогнал почти сотню антилоп к дальнему водопою, остальные распределились ближе к скалам. Многие ложились на берегу, опустив головы к воде, да так и оставались там до утра, многие заходили в воду, смывая с себя всю пыль многокилометрового перехода, а напившись, шли к зарослям. По берегам озера травы и кустарника было много, а когда все окрепнут, можно будет выйти в долину на пастбище. Тайру придется еще несколько дней пробыть с вилорогами, пока они не окрепнут настолько, что смогут отражать нападения хищников. Нескольких семейств шакалов он уже встречал в скалах. Хищники тоже с нетерпением ждали прихода стада, или пришли следом. Видимо привлекала скученность и слабость животных. Здесь-то как раз и пригодилась сила Тайра. Завидев самого крупного зверя здешней долины, шакалы поджимали хвосты и ретировались. Плохо будет, если придут крупные кошки: Тайру не справиться с группой горных львов, а антилопы пока слабы. Сам он охотился в это время на своих любимых фиолетовых птиц. И стаду не мешал и сам сытым оставался.

Опасения не подтвердились, горные львы не побеспокоили стадо до похода на пастбище. Антилопы за прошедший месяц поправились, у них снова появились силы делать не только большие переходы, но и защищать себя, и Тайр покинул стадо.

 

22.02.2013 00:45 01.06.2013 15:43