Баллада Могильщика

Давным-давно Король свои владенья

Осматривал: шумиха городов,

Безмолвные деревни и селенья,

Жильцы которых — шорохи цветов...

И где-то там среди пустых домов,

Могильных холмиков, крестов и статуй,

Король увидел старика с лопатой,

Стоящего среди могил пустых.

Король приблизился, спросил с досадой:

— "Скажи, кого закапываешь в них?

 

Не вижу трупов я для погребенья,

Ведь не было войны и холодов

Уже давно. Чума (царица тленья)

Покинула наш край, и каждый кров

Вновь счастлив, сыт, беспечен и здоров.

Но тут загадка так замысловата!

В деревне сей, могилами зажатой,

Лишь мёртвый сумрак дней полуживых,

И ты над ямами стоишь, горбатый,

И будто Ужас притаился в них."

 

— "Король, встаю с рассветом каждый день я.

Везут в телегах принцев, бедняков

На это кладбище. Без промедленья

Закапываю в ямах мертвецов.

Потом копаю новые. Таков

Мой промысел. Землёю бедноватой

Владею с давних пор. Живу с Утратой.

Нет развлечений, нет и выходных...

Могилы рою долго — до заката.

Когда-нибудь я всех зарою в них.

 

Король! Владейте мудростью богатой!

Пока могилы здесь пусты, без даты...

Потом Вас смерть сожмёт в силках стальных,

В телеге привезёт. Землёю комковатой

Я вас зарою здесь — в одной из них.