Душевный цветок. Глава 4. (в соавторстве с Михаилом Козловым)

Встретились с Катей мы только за завтраком на следующее утро. Веки девушки казались припухшими, она была немногословной.

В бассейне, вопреки обыкновению, она занималась в противоположной от меня стороне, а если я приближался, торопливо отплывала.

Заметив, что Катя направилась в кафе, я пошёл вслед. Желая извиниться, положил руку на обнажённое плечико. От прикосновения Катя вздрогнула, посмотрела мне в лицо, силясь улыбнуться. Но вместо улыбки вышла жалобная гримаса. Девушка выскочила из зала, неловко опрокинув при этом стакан с соком.

Спустя час я взял свою книгу стихов «Душевный цветок» и направился к ней в комнату.

Катерина жила в другом крыле здания, одна. Когда, постучавшись, я вошёл, девушка печально стояла у окна. Я вручил ей книгу, признавшись, что являюсь автором этих скромных виршей. Это очень удивило Катю, до сих пор о моём увлечении она не знала. Девушка улыбнулась, поблагодарила, и я понял, что прощён. Она внимательно осмотрела обложку и вдруг изменилась в лице. Приглушённым голосом сказала, что плохо себя чувствует и попросила оставить её одну. Книга при этом была бережно прижата к её груди.

Я растерянно погладил её по волосам, и, находясь в сумбурном состоянии духа, покинул комнату.

Наутро Катя зашла к нам с Сергеем. Попрощаться. Причину внезапного отъезда не объяснила. Протянула мне листочек с адресом электронной почты, попросила мои контакты. Неловко обнявшись, мы расстались. Как я думал, навсегда.

Наше пребывание в санатории приближалось к концу. Дни без Кати потеряли прелесть. Начали одолевать мысли о заботах на приусадебном участке, о рабочих буднях. Уезжал я без сожаления.

Провожать нас зачем-то вызвалась приставучая соседка. Тараторила без умолку, просила меня позвонить ей, заставила несколько раз повторить номер телефона. Чтобы отвязаться, я дал обещание, но знал, что звонить не буду. Впрочем, память услужливо пошла мне навстречу, и уже в автобусе я забыл номер.

Жизнь вошла в обычную колею. Работа, домашние проблемы захватили меня целиком. О Кате я почти не вспоминал. Иногда возникало желание написать ей, но по прошествии времени этот поступок казался неловким, и я не решился. Впрочем, от Екатерины письма тоже не приходили.

Рутину несколько разнообразил предстоящий юбилей Сергея. К тому времени прошло два года с момента отдыха в санатории. Направляясь с супругой к нему в гости, мы в дороге решили присовокупить к подарку букет цветов, благо, как раз проезжали мимо цветочного рынка. Бросив взгляд на ряд цветочных павильонов, жена удивлённо кивнула мне на симпатичный магазин.

-Миш, посмотри. Название такое же, как у твоей книги.

Действительно, над жёлтым фасадом красовалась вывеска «Душевный цветок». Заинтригованные таким совпадением мы вошли внутрь.

Симпатичная девушка-продавец приветливо нас встретила и повела жену вглубь магазина, показывая богатый ассортимент. Я, решив, что женщины определятся и без меня, остался у порога, с удовольствием оглядывая яркие, свежие букеты. Из-за стойки вышла еще одна девушка.

- Привет!

Я не верил своим глазам. Катя! Почти не изменилась, смотрит на меня светящимся глазами, улыбка ломает губы, а она силится, пытается её сдержать.

Как хотелось заключить её в объятия! Радость нахлынула на меня безудержным потоком, но рядом была жена, как я объясню ей этот порыв чувств?

-Катя, как ты здесь оказалась? - негромко произнёс я.- У тебя же медоборудование, кажется?

-Я свою долю после развода получила, - объяснила девушка. - Взяла кредит, и вот…Ты вывеску заметил? Это идея благодаря твоей книге. Всё благодаря книге.

Сцепив дрожащие пальцы, Катя неуверенно продолжила.

- Мне мама всегда о тебе рассказывала. Знаю, что ты пишешь стихи. Как прочла фамилию на обложке, сразу всё поняла. Только сказать тебе, что ты мой отец, не решилась. Думала, объясню по электронке, на расстоянии проще. Но ты не написал мне. Первой отправить сообщение я побоялась.

Я едва смог произнести:

- Мама…Она как?

- Умерла в прошлом году.

Я рыдал, обнимая свою дочь, о существовании которой только что узнал, под ошарашенными взглядами жены и флориста…

Всё-таки я сделал правильный выбор. Моя жена-чудесная женщина. Когда чуть стихли эмоции, и я смог ей всё объяснить, она сказала, что счастлива обрести дочку, о которой всегда мечтала.

Я тоже счастлив. Очень.