Утром за чашкой кофе Ася размышляла, глядя в окно. На улице было тихо, видимо жители окраины еще отсыпались в выходной день. Пели ранние пташки, и солнце посылало редкие лучи из-за облаков. Ася замерла с чашкой в руке, вглядываясь вдаль. Она чувствовала, что Марк хотел остаться, но не удержала его. Она желала этого также сильно, но что-то помешало ей. Она не знала, что ее ждет в этой новой ситуации, и какие испытания подстерегают. Страшилась разочаровать ненароком его или разочароваться сама, опасалась этой неконтролируемой страсти, внезапно охватившей их. Эта страсть грозилась разрушить мир вокруг них без остатка. Как долго их отношения смогут оставаться тайной? Зачем он пришел вчера? Предполагал ли, чем этот вечер может закончиться? Или потому и ушел, что не хотел заходить так далеко в отношениях без будущего? Она могла только догадываться. Ася мельком подумала, что ему удается соблазнять ее ежеминутно, не нарушая при этом ни одного правила приличия.

В холле раздался телефонный звонок. Ася поспешила к телефону. Это была Вика.

- Как все прошло? – спросила она вместо приветствия. Асю насторожил этот вопрос.

- Праздник удался на славу, если ты об этом, - ответила она. – Ты ведь участвовала в его организации, не так ли?

- Как Марк? – спросила Вика, вместо очевидного ответа на вопрос подруги.

- Откуда ты знаешь о нем? – Асю пронзила внезапная догадка. – Это ты его подослала вчера.

- Не подослала, а включила в список приглашенных. Я позвонила ему и сообщила куда ехать. Сказала, что ты хочешь помириться, но не решаешься. Сама понимаешь, причин тому много.

Ася должна была догадаться о хитрости подруги. И как это сразу не пришло ей в голову. Из разговора стало ясно, что Вика была в курсе их уличной размолвки, а значит, это уже обсуждали в офисе. Что и говорить, в этой ситуации Рудницкая не желала держать язык за зубами. Асе и без того было непросто на работе после длительного отсутствия, хоть она и наведывалась периодически в офис, а некоторые вопросы решала дистанционно, стараясь не отрываться от любимого дела. Но многие сотрудники все еще воспринимали ее как чужака, а, возможно, и как потенциального конкурента.

- Не понимаю, на что ты рассчитывала? Это подло, подстроить такое, - Ася всерьез была рассержена на подругу.

- Я просто хотела, чтобы вы поговорили и выяснили, наконец, свои отношения. Ты не сможешь нормально жить, пока не определишься, что между вами. Да я и сама хотела бы понять, что за карусель вечно возвращает вас друг к другу.

Ася молчала, сраженная коварством подруги. Она не могла разобраться, помогла ей Вика или толкнула на что-то отвратительное. Та, в свою очередь, сама догадалась обо всем и продолжила:

- Видимо, твой принц опять тебя упустил, Ассоль. К лучшему, что все разрешилось на этот раз, пусть и таким образом.

- Вика, давай поговорим об этом позже, - проговорила Ася. Она услышала звонок, на этот раз дверной.

Повесив трубку, она быстро подошла к двери и повернула ручку. В дверях стоял Марк. На нем была чуть смятая бледно-голубая рубашка и джинсы. Было заметно, что он собирался впопыхах. Небрежность была ему несвойственна. Если бы не изменения в его облике, Асе бы показалось, что они и не расставались на эти несколько часов. Что они все еще в том времени и пространстве, которое так странно объединяло их, заставляя существовать по другим законам, в другом измерении.

- Ты оставила в машине сумочку, - произнес он, протягивая ей поблескивающий в руке клатч. Его усталый вид заставил Асю задуматься, а спал ли он вообще этой ночью. Ей хотелось сделать что-то хорошее для него в благодарность за вчерашний вечер.

- Спасибо, - отозвалась она, протягивая руку. Она ни разу не вспомнила о своей потере, но была рада, что эта случайность привела Марка в ее дом. – Хочешь чая или кофе?

Он кивнул.

- Не откажусь, я сегодня без завтрака.

Заперев входную дверь, они прошли в кухню. Без лишних расспросов, Ася поставила подогреть чайник. Тем временем она нарезала хлеб для бутербродов. Марк присел на край стула. Он следил взглядом за ее перемещениями.

- Ты одна? Где твои домашние? – спросил он, обратив внимание, что дом пуст.

-Поехали погостить на выходные к родственникам.

Они говорили на ничего не значащие темы будничными голосами, но внутри каждого чувствовалось едва заметное другому напряжение. Они точно играли заранее прописанные роли, боясь обнаружить свое истинное обличие.

Ася суетилась у плиты. Она привычными движениями доставала из холодильника баночки и тарелочки с закусками. Ася стояла к Марку спиной. Ей казалось, если она обернется и заглянет в его глаза, он узнает то, что она так тщательно пытается скрыть ото всех. Забывшись, она нечаянно неловко задела кофейник, пытаясь что-то передвинуть на столе. Он перевернулся, выплеснув еще неостывшее содержимое на хозяйку. Она вскрикнула, пытаясь стряхнуть с себя горячую жидкость. Руку невыносимо жгло, платье окропили темные брызги.

Марк рванулся к ней, опрокинув стоявшую перед ним пустую чашку, приготовленную Асей. Он ловко схватил ее за локоть и, подтолкнув к крану, открыл холодную воду. Сунув руку девушки под ледяную струю, он осмотрел ее платье.

- Ничего страшного, пострадала только кисть. Брызги не в счет, – диагностировал он.

Стоя возле раковины с вытянутой рукой, Ася наблюдала за его действиями. Марк достал из холодильника лед и завернул его в смоченное холодной водой полотенце. Затем обернул ее запястье влажной тканью и усадил на стул возле стола. Сам принялся убирать пролитый напиток и перевернутую посуду. Ася чувствовала, как боль постепенно стихает. Ее переполняла благодарность и признательность за его заботу о ней.

Справившись со своей работой, Марк присел возле ее ног, чтобы осмотреть рану. Он бережно отодвинул мокрую ткань и поднес ее кисть ближе к своему лицу. Он внимательно разглядывал изменившую свой цвет кожу. Из насыщенно-красной она уже превратилась в едва розоватую.

- Все будет нормально, - произнес он, взглянув на Асю. – Ожог небольшой, скоро заживет.

Его голубые глаза смотрели прямо на нее, и она видела каждый лучик, отходящий от темного зрачка. Она не могла оторвать взгляд. Марк держал ее руку в своих ладонях, и она чувствовала, как ее слегка покалывает от их тепла. Они замерли, не в силах оторваться друг от друга.

Он очнулся первым. Выпрямившись во весь рост, произнес:

- Я должен кое-что сказать тебе. Мне нужно уехать. Я возвращаюсь в Питер.

Эта новость заставила придти в себя и ее.

- Это длительная командировка? – она заметно встревожилась, в его голосе читалась серьезность.

- Возможно это займет несколько месяцев. Мы собираемся наладить поставки медикаментов и оборудования на Ближний Восток. Там сейчас неспокойно и наша страна решила оказать посильную помощь.

- А Кристина? Она остается? - у Аси была последняя надежда, ведь без семьи он надолго там не задержится.

- Семья едет со мной. Боюсь, это долгосрочный проект.

Ася вскочила, и ледяные кубики полетели ей под ноги. Внезапно она все поняла.

- Ты пришел… попрощаться со мной… - у нее перехватило дыхание. - Ты знал об этом еще вчера, но не сказал мне.

- Не хотел испортить такой замечательный вечер. Ты казалась такой умиротворенной.

- Так ты знал, что мне будет больно, но все равно согласился уехать?

Он отвел глаза. Ася потеряла голову, она уже не боялась раскрытия.

- Ты знал! Знал, что я влюбилась в тебя, - она почти кричала, пораженная своей догадкой. – Ты все давно понял, поэтому держал меня на расстоянии. Тебе доставляет удовольствие мучить меня? За что? Я что, так сильно обидела тебя?

Он схватил ее за плечи обеими руками. Ее голова невольно чуть откинулась назад, и их снова связал зрительный контакт.

- Это не вопрос выбора. Я не могу отказаться, даже если больше всего на свете хочу быть здесь, с тобой.

Она смотрела в его бесконечно голубые глаза, проваливаясь в их синеву, теряя землю под ногами. Ей хотелось рыдать или вцепиться в него что есть сил, сделать все, чтоб удержать его рядом. Но интуитивно она понимала, что это бесполезно. Осознав свое полное бессилие, она безвольно коснулась ладонью его груди, будто хотела дотронуться до его сердца, оставить себе хотя бы его. Он словно почувствовал это желание, едва заметно вздрогнув и подавшись ей навстречу. Его руки больше не сжимали ее плечи. Они скользнули по ее спине, коснувшись лопаток, заключив ее в объятия. Она почувствовала его дыхание так близко, что, казалось, оно слилось с ее. Его дыхание стало ее кислородом. Она ловила его, впитывая всем своим существом. Теряя себя, превращаясь в него. Его губы стали ее губами. Он был частью ее самой, а она его частью. Между ними больше не было преград. Они растворились друг в друге. Время замерло, обволакивая и защищая их своими могучими крыльями, потакая их безумию.

Марк медленно оторвался от нее, тщетно пытаясь восстановить дыхание, почти касаясь ее лба своим, словно она лишила его сил. Ее рука, охватившая его шею, опустилась ко второй, помогая справиться с упрямыми пуговицами его рубашки. Что-то неведомое вело ее, подталкивая вперед, все дальше… Почти дойдя до самого низа, она вдруг поняла, что он держит ее руки в своих, не давая продолжить.

- Что тебя останавливает?

- Ты не моя. Ты принадлежишь другому. Ты сама выбрала его, - он как будто просыпался, но пробуждение было безрадостным.

- Прошлое я не могу изменить, но мы сможем быть вместе, если ты захочешь этого. Прошу, не отказывайся от меня сейчас, когда ты так нужен мне, - ее голос звучал приглушенно. Ася пыталась освободить крепко стиснутые руки.

- Ты нужна свои близким, а они тебе. Как не считаться с этим? Я не свободен. Я в ответе за своих родных, свою семью. Пойми, я не имею права вот так просто бросить все и оставить их.

Он отодвинулся от нее, увеличивая дистанцию. Казалось, он обретает прежнюю уверенность и решимость, стряхивая с себя оковы призрачных грез.

- Так не оставляй, сейчас многие живут так. Люди расходятся и это не редкость, они находят способы не потерять связь.

- Да, сейчас легко можно отказаться от прошлых связей. Но это неправильно и не делает мир лучше, и не делает никого счастливее. Ребенок хочет, чтобы рядом всегда были мама и папа, женщина ищет опору в своем муже. Прикажешь разом покончить с их надеждами и мечтами, с привычным укладом жизни, со всем, что мы создавали вместе? Они верят мне. И я их не предам.

Она почувствовала, как он покидает ее, разрывает беспощадно ту тонкую материю, которая связала их, заставив много лет идти навстречу друг другу, чтобы, обретя друг друга на миг, расстаться навсегда. Как два космических тела бесконечно блуждающие во Вселенной после столкновения разлетаются в противоположные стороны, разрушая себя и другого, теряют свой первоначальный облик, трансформируясь во что-то иное. Она знала, что с этого дня и они с Марком уже никогда не будут прежними.

- Прошу, скажи, как же мне жить дальше, если мое единственное желание – быть с тобой? – произнесла она тихо, не желая принять свою обреченность.

- Страсть похожа на болезнь. Скоро пройдет, не останется и следа. Только не позволяй ей измучить и опустошить тебя, – казалось, он знает, о чем говорит. – Ты найдешь в себе силы справиться с этим и обретешь свой покой.

Его голос стал твердым, почти стальным. Таким чужим и незнакомым ей.

- А ты сможешь обрести свой покой?

- Я уже давно научился смирять свои желания, ты помогла мне в этом.

Он, развернувшись, двинулся к выходу, шаг за шагом отделяясь от нее все больше. Она всем существом ощущала, как ему тяжело и как, до физической боли, она любит его. Больше всего на свете она хотела помочь ему и не имела ни единой возможности сделать это. В этот момент он был похож на смертельно раненного зверя, уползающего из последних сил в свою нору. С каждым шагом он отрывался от жизни, вырывая ее из своего сердца, лишая себя всех нервных окончаний разом, чтобы лишиться способности чувствовать, отравляя свой мозг ложью, чтобы убить воспоминания о ней.

Входная дверь захлопнулась. Ася так и осталась стоять посреди комнаты, простирая руки, словно все еще обнимала его невидимый силуэт. Они сами разрушили то, что еще можно было назвать хотя бы дружбой. Лишив себя всего. Она знала, что все кончено, он больше не придет к ней. И от этой мысли невозможно было дышать, глотать и думать. И она поражалась, почему все еще может это делать. Почему она все еще существует… без него.

 

Продолжение здесь https://poembook.ru/poem/2119123