Моя Киса полюбила веник.

Не в том смысле, что жить без него не может, а просто получает огромное удовольствие, активно используя его вместо когтеточки.

Такой ма-аленький аккуратный кухонный сорговый веничек. И Киса его методично, целенаправленно приводит в негодность. Ну Кису тоже понять можно - животное удовлетворяет свои естественные потребности. То, что нельзя портить в свое удовольствие обивку на мебели и паласы на полу, она поняла довольно быстро, одновременно уяснив для себя, что двуногие боги бывают не только кис-кисающими и ласкающими… Веник – это была ее последняя соломинка, вернее последний пучок, то есть пока еще снопик соломинок, за которую она ухватывается всеми своими острыми коготочками несколько раз на день, неуклонно превращая его в одиночные коротенькие прутики, которые распихивает затем во все возможные щелочки, видимо, запасаясь на будущее. И было бы все вполне гармонично, если бы не теща…

Теще было очень и очень жалко маленький аккуратный веничек. Она долго выбирала его с трепетом и пристрастием на местном рыночке и регулярно наслаждалась, любуясь этим совершенным предметом кустарного ремесла, поместив его в самый красивый уголок кухни.

И, ко всему прочему, теща моя отличается некоторой скупостью, если не сказать жестче, и, взирая на медленную гибель любимого веничка, мысленно разделила его на «монетки» и ежедневно подсчитывала убытки, мучительно переживая, что в совсем недалеком будущем ей и ее кошельку предстоит новая незапланированная утрата…

Учитывая все эти обстоятельства и мою природную наблюдательность, понятно, что я совсем не удивился, когда теща, невнятно напомнив мне в триста восемьдесят девятый раз про подгибающуюся ножку у журнального столика и текущий шланг в ванной комнате, четким генеральско-приказным тоном добавила:

– И-ку-пи-те-на-ко-нец-ва-шей-кош-ке-ког-те-драл-ку!!!

После этого последовал стук бедной, привыкшей к толчкам снаружи, двери в нашу с женой спальню.

Мне как-то сразу перехотелось открывать счет напоминаниям тещи по этой теме и я без лишних проволочек пошел на рынок, попутно прихватив с собой пакетик мусора, коробку от нового пылесоса, лопнутую литровую банку и… Остальные предметы, стоящие в многодневной очереди на выброс, пока постарался, как всегда, не заметить…. Получилось не очень. Но выбора не было и я тихонечко прикрыл за собой дверь…

Через 40 минут я уже сидел на корточках в коридоре, раскорячив в стороны уставшие от напряжения колени и на всех доступных языках объяснял кошке, что за долгожданный подарок и необходимый предмет я ей только что преподнес. Кошка сначала внимательно слушала, даже потрогала пахучий, сияющий новизной подарок носом и… пошла драть когти веничком… Я, особо не смущаясь, схватил ее за холку и начал воспитательно-дрессировочный процесс…

Следующие несколько суток вся наша небольшая семья внимательно с упоением наблюдала за тем, как я достаю Кису из всевозможных укрытий и уворачиваюсь от ее негодования. В итоге Киса возненавидела когтеточку до такой степени, что стала драть веник практически не переставая, урча и искоса поглядывая то на меня, то на ненавистный столбик…

Вы не поверите, но за это время мой счет тещиных напоминаний о не сделанных и не отремонтированных вовремя вещах и утраченных или неиспользованных по моей вине возможностей не продвинулся ни на единицу! Но такое положение не могло длиться долго и вот, устав от невероятного терпения, теща сказала:

– Отдай ей веник…

И ушла в свою комнату.

Это было впервые… Впервые теща сказала обычным тоном всего три слова и стало так спокойно, что мне захотелось ответить: «Хорошо, мама..».

Я быстро придавил в себе эту минутную слабость и положил несчастный многострадальный веник перед Кисой с таким видом, с каким, наверное, Максим Галкин давал Алле Борисовне дарственную на замок в поселке Грязи.

Но это был еще не конец.

Через некоторое время теща, ласково улыбаясь, поставила в красный угол новый веничек и, после четырехсот тринадцатого привычного и мне и ей напоминания, спросила:

– А сколько стоит когтеточка?

Самое страшное, что все, что случилось потом, я мог бы предотвратить! Я мог быстро сориентироваться в ситуации и назвать любую сумму, но вписывающуюся в тещины рамки…

Но я этого не сделал..

Расслабленный мирным затуханием проснувшегося недавно семейного вулкана и необычно тихим состоянием тещи, я просто назвал цену… Это было крайне необдуманно!

Из всего, что было сказано, выкричано и выплакано тещей в следующие минуты, меня особенно преследует одна фраза. И в ночном кошмаре и целыми днями в голове и, понятное дело, наяву, я постоянно слышу:

– Этих денег хватило бы на десять веничков!!!