СЛУЧАЙ НА БОЕВОМ ПОСТУ

"Источник страха - в нашем сердце,

а не в руках устрашающего."

Д. Джебран, ливанский писатель (1883-1931)

Служить в армию призвали по моей настоятельной просьбе сразу после окончания десятого класса, когда мне не исполнилось восемнадцати лет. Было это при Советском Союзе, отделённого от капиталистических стран фундаментальной «железной занавесью». Попал я в полковую школу войск ПВО. В основном все ребята были моего возраста. Полк располагался в городе Сальяны Азербайджанской ССР.

Сразу по прибытию в полк призывников собрали в клубе, где будущие отцы - командиры подробно рассказали, как себя вести с местным населением, какую надо проявлять особую бдительность, находясь в городе, выходить в который разрешалось только за получением денежных переводов и посылок. С первых минут нам внушили, что противник никогда не дремлет, и всё время охотится за советскими военнослужащими. На тот момент полк имел на вооружении недавно поступившие скорострельные зенитки, которые считались секретным оружием. Было так или нет, но нам сказали по секрету, что есть случаи исчезновения воинов, которых, разумеется, похитили спецслужбы сопредельных с Азербайджаном иностранных государств. Мы, зелёная пацанва, этому верили на все сто процентов.

Мне очень нравилась служба. Чувствовал, как я мужаю с каждым днём. Всё старался делать по уставу чётко, быстро и точно. Командование части и полковой школы моё старание не оставляли без внимания. Мне объявляли благодарности, вручали грамоты от комсомола, а моя фотография была помещена на доску почёта. Считалось самым важным поощрением - фотографирование у развёрнутого полкового красного знамени, которое из штаба, где оно хранилось, выносилось в исключительных случаях. Я был удостоен этой высокой чести.

Курсанты полковой школа вместе со своими командирами сержантами, по графику, заступали в караул по охране полкового военного имущества и вооружения, расположенного на громадной территории далеко за пределами части. Надо было круглосуточно охранять несколько баз с горюче - смазочными материалами, а главное, зенитки и предающуюся к ним серьёзную технику по слежению за приближением самолётов противника. Постом № 1 являлась охрана полкового знамени. Оно было аккуратно свёрнуто вокруг древка и помещено под сплошной, со всех сторон опечатанный сургучной печатью, стеклянный колпак, стоящего на деревянном постаменте, имеющим для красоты со всех сторон несколько маленьких ступенек. Постамент со знаменем находился в конце длинного штабного коридора с дверьми, ведущим в многочисленные служебные кабинеты. Ни одного окна. Солдат - часовой с карабином, приставленным к правой ноге, до его смены должен был простоять два часа. Днём только по стойке "смирно." Ночью для отдыха разрешалось одну из ног сгибать поочерёдно в колене. Кроме часового в штабе, в середине коридора, у стола с телефонами находился дежурный рядовой солдат или сержант. Когда из штаба уходил последний офицер, в ночное время они закрывали на запор входную дверь, садились на стул, и засыпали крепким сном, положив голову на скрещённые на столе руки. А часовой, как истукан, продолжал навытяжку стоять у боевого знамени. По крайне мере, так поступал я, которому, как отличнику боевой и политической подготовки, было доверено охранять самое святое полка - знамя. Вместе со мной охраняли знамя такие же передовики военной службы. Один из них, Алексей, был моим земляком. Хороший, добродушный парень.

Легче было два часа с автоматом ППШ проходить на воздухе по охраняемой территории, чем простоять с карабином такое же время у знамени, ни в коем случае не сходя ни на полшага с одного и того же места. Особенно трудно было стоять в ночное время. Перед утром глаза предательски закрывались помимо воли. Однажды они у меня раскрылись мгновенно, когда в коридоре при полнейшей тишине раздался неимоверный грохот, от которого, как ужаленный, подскочил спавший за столом сержант. Он бестолково бегал по коридору и кричал в мою сторону: "Что случилось?!" Перепуганным не меньше сержанта, я продолжал стоять на том же месте, слегка расслабив одну ногу, но без карабина. Он сиротливо валялся на полу. Я понял, что заснул стоя, выронив из рук карабин, который наделал столько шума. Мне было очень стыдно.

По большому секрету о случившимся я сообщил своему другу Алексею, у которого от услышанного полезли глаза на лоб. Он посмотрел на меня, как на последнего идиота, и расхохотавшись от души, показывая крепких белых все тридцать два зуба, спросил: "А ты что и по ночам стоишь по стойке "смирно?". "А как же иначе вести себя на посту номер один?"- недоумевал я. "Господи! - закричал Алексей. Да кто же ночью видит, как ты стоишь? Садись, как я, рядом с сержантом и спокойно спи за столом. Но я люблю больше спать на ступеньках постамента для знамени, положив карабин на колени или рядом с собой на полу. Если в штаб зайдёт дежурный по полку офицер, то пока сержант откроет ему дверь, ты сто раз успеешь стать на своё место, демонстрируя ему бодрую физиономию, а не слипающиеся глаза, что может не понравиться офицеру," - закончил Лёха свою нравоучительную речь. Мне не хотелось верить ни одному его слову. "Как можно спать под красным боевым знаменем полка?" - сверлила меня патриотическая мысль.

Как-то курсанты школы заступили в караул. На пост по охране знамени выставили солдат, проходящих срочную службу в полку. Именно поэтому, как положено, через каждые четыре часа, сержант, разводящий часовых, меня и других выставлял не у знамени, а на один из охраняемых постов. Глубокой ночью я под руководством сержанта поменял товарища, охранявшего станцию по наблюдению за небом. Она была похожа на громадную металлическую будку на колёсах и с не менее громадной круглой антенной. Вокруг, кроме станции, ничего не было. Только

нескончаемое поле, заросшее высоким, выше роста человека, каким-то азербайджанским кустарником. Он якобы шёл на корм домашнему скоту. По кругу, в метрах восьми от станции, весь кустарник был вырублен, от чего образовалась голая площадка, посредине которой стояла эта станция, сокращённо, ПУАЗО – передвижная установка артиллерийского зенитного огня.

Когда затих шум кирзовых сапог, ушедших от меня сослуживцев, наступила ничем не нарушаемая тишина. Над головой висело чёрное небо, покрытое непроницаемыми облаками, из-за которых время от времени на мгновение появлялись маленькие группки далёких звёздочек. Их закрывали и открывали безмолвно плывущие облака. А потом небо затянуло так, что наступила полнейшая гнетущая безлунная темень, хоть глаз выколи. Рассмотреть вытянутую ладонь было невозможно. Жуткая ночная темнота, с неприятно шелестящими ветками окружающих со всех сторон кустов, невольно наводили страх на одинокого человека, знающего, что вокруг нет ни души, кто бы мог прийти на помощь, случись что-нибудь нехорошее. Я первый раз остался ночью один на один с автоматом на боевом посту.

Я долго ходил, почти на ощупь, вокруг охраняемого объекта. Потом остановился, прислонившись спиной к станции Я стал вспоминать гражданку, родителей, соучеников, любимую девушку и всех преподавателей. Затем в уме стал читать стихи, какие только знал. И вдруг в полнейшей тишине я ясно услышал медленные шаги, которые осторожно, крадучись, иногда останавливаясь, надвигались из кустов прямо на меня. Очень страшно слышать чёткие шаги, но не видеть идущего. По всему телу побежали мурашки, а по спине покатился пот. "Вот оно, - пронеслось в голове. Но что хотят диверсанты? Выкрасть меня? Взорвать охраняемый объект?" Если начнут пытать, чтобы всё рассказал о секретных зенитках, то я даже при желании ничего о них не мог бы сказать, так как обучался на связиста проводной полковой связи, а не на артиллериста. "Значит, будут долго пытать," - всё это молнией пронеслось в голове. Собравшись с духом, поступил, как требует устав караульной службы. Заорал, что было сил: "Стой! Кто идёт?!" В ответ ни звука. Снова тишина, и только слабый шорох кустов. "Слава Богу! Показалось!"- сказал вслух и рассмеялся. Не прошло и пару минут, как снова услышал чёткие звуки осторожного движения в мою сторону. И вдруг, всё замерло. Но каждой клеточкой кожи чувствовал, как кто-то сквозь непроглядную темень смотрит в упор на меня. Я хорошо слышал чьё-то дыхание, сопровождаемое лёгким сипением. Мне казалось, что я слышу движения и с обеих сторон станции, и даже за ней. "Всё ясно. Пользуясь темнотой, лазутчики, окружили меня со всех сторон,"- тревожно колотилось в голове. Я понимал, что из-за темноты не увижу, как раздвинутся кусты, из которых вынырнет безжалостный враг и набросится на меня. "Надо немедленно защищаться, так как будет поздно, когда столкнусь с врагом нос к носу." Упёршись покрепче сапогами в землю, и прижавшись плотнее спиной к ещё не остывшему за ночь железному боку станции, мгновенно снял курок автомата с предохранителя и стал длинными очередями палить в сторону кустов, стараясь стрелять выше их, поводя дулом из стороны в сторону. Очереди сопровождал боевыми криками: "Сволочи! Живым не возьмёте! Получайте, гады!"

Как только прекратился автоматный треск, услышал, как кто-то убегает в противоположную от меня сторону. Через короткое время всё затихло. Нахлынула радость после пережитого, а потом новый испуг. "А если я тяжело ранил, а ещё хуже убил какого-нибудь азербайджанца, случайно в тёмную ночь по - пьяни забредшему на пост?"- стало сверлить мой, ещё не до конца успокоившейся мозг.

Тут со стороны караулки я услышал быстро приближающийся грохот солдатских сапог и дикий крик сержанта. С отборным матом он кричал, чтобы я не вздумал палить в его сторону, иначе он даже мёртвым оторвёт мне, придурку, непутёвую голову. Сержант был не один. С ним было ещё два курсанта. Все с фонариками. Они, вытаращив на меня глаза, задыхались от быстрого бега. Глотая слова, я рассказал про проделки диверсантов. Освещая перед собой путь фонариками, мы осторожно пошли в ту сторону, откуда мне только что грозила смертельная опасность. Сержант сначала не поверил ни одному моему слову, но когда увидел сломанные ветки кустов и примятую траву, стал серьёзным. Все взвели курки автоматов и стали медленно, согнувшись в три погибели, пробираться вперёд, озираясь по сторонам. Впереди, в метрах десяти от нас, среди смятых кустов мы увидели что-то тёмное, лежащее на земле. Оно не шевелилось. "Кого-то укокошил," - скрывая дрожь в голосе, прошептал сержант. При приближении к трупу мы рассмотрели большого старого осла. От бега у него продолжали тяжело подниматься бока. Он повернул к нам голову и посмотрел печальными глазами, будто прося пощады. По поведению бедного животного я понял, что он перепугался больше меня. Скорее всего, он первый раз в своей жизни услышал, как грозно трещит автомат. Не хватило сил от гнавшего его ужаса далеко отбежать. "Всё ясно, со вздохом сказал сержант. Один из бездомных бедных осликов." Дело в том, что в те годы, чтобы граждане отвыкали от частной собственности, правительство такие большие налоги наложило на домашнюю живность, что жители Страны Советов, в том числе, азербайджанцы, чтобы не платить обременительный налог, выгнали скотину со двора. В первую очередь, тружеников - осликов. Но когда надо было что-то сделать по хозяйству с помощью тягловой силы, хозяева с предосторожностью использовали своих четвероногих бродяг, которые, как правило, не уходили далеко от родных жилищ. Как говорят, голь на выдумки хитра.

Я был счастлив, что меня после этого случая больше не выставляли на охрану военных объектов. Продолжал по стойке "смирно" с гордостью охранять полковое красное знамя, по ночам отчаянно борясь со сном, и вспоминая встречу с добрым, беззащитным бродяжкой осликом, принятого мной за диверсанта.