Мария и Злой Волк (часть первая)

1.

В далёком Тридесятом Королевстве,

Лежащем где-то на краю Земли,

Жил-был король. Ещё в счастливом детстве

Его Филиппом Третьим нарекли.

 

И правил он уверенной рукою

Без малого уж сорок долгих лет

(Включая те, что мать его Протоя

Держала в страхе Регентский Совет).

 

Когда Филиппу стукнуло шестнадцать

Протоя тихо отошла от дел

(К чему в бессилии зубами клацать -

Ведь мальчик возмужал и повзрослел).

 

И в сорок лет Филипп имел в наличье

Прекрасный флот, спокойствие в стране,

Изжиты все конфликты в пограничье

И поводы, ведущие к войне.

 

А также дочь Прекрасную Марию,

Что выросла без должного тепла,

Ведь мать её, Прелестная Ария,

Безвременно, при родах, умерла.

 

Филипп в своей жене души не чаял

И после смерти дал святой обет,

Что будет жить, хотя и без печали,

Но одиноким до скончанья лет.

 

И он всю нерастраченную нежность,

Любовь и ласку дочке подарил,

Внушал ей послушанье и прилежность,

Наукам и премудростям учил.

 

Но впрок принцессе не пошла наука

(Она порхала словно мотылёк),

На личике читалась только скука,

Когда профессор проводил урок.

 

Она росла прекрасной хризантемой

(Ведь красотою уродилась в мать),

А с разумом уж начались проблемы,

Как только ей исполнилось лет пять.

 

В конце концов от девочки отстали

(Филипп наукам сам уж был не рад),

Она росла, как птичка, без печали,

Смеясь подолгу часто невпопад.

 

И к двадцати брюнеточка-принцесса

Достигла пика женской красоты:

Юна, свежа, с улыбкой стюардессы,

В глазах же тень, осколок пустоты.

 

Филипп пытался выдать замуж дочку

(Со всех краёв съезжались женихи),

На свадьбе всё ж пришлось поставить точку –

Ум не заменят лаки и духи!

 

А после двадцать пятой неудачи

(Мысль о наследнике всё жгла и жгла!)

Король сказал, что пусть дочурка плачет,

Но выйдет замуж даже за козла,

 

Который, соблазнившись красотою,

Не углядит отсутствие ума!

(Вот короли решают так порою

Судьбу своих детей. Примеров тьма!)

 

И что-то щёлкнуло в мозгу Марии:

Задумалась как ранее жила,

Припомнились рассказы об Арии,

То, как она любовь свою нашла.

 

Принцесса вдруг внезапно осознала:

Она не роза, не пустой цветок,

А человек, но знающий так мало,

И следует у жизни брать урок.

 

Чтоб возместить потерянные годы

(А также испугавшись слов отца),

Она пошла за мудростью к народу,

Сбежав порой ненастной из дворца.

 

Как обошла ночные караулы?

Где пролезала через тайный лаз?

Из памяти всё будто ветром сдуло,

Ничто не сохранилось про запас.

 

Мария шла всю ночь и лишь под утро

Увидела гладь медленной реки,

И, к счастью, поступила очень мудро:

Пошла вниз по теченью. Светляки,

 

Что по лесу дорогу освещали,

Исчезли (видимо, решили спать),

И солнце, разогнав её печали,

Лучами стало весело играть.

 

На берегу песчаного залива

Заметила она кирпичный дом,

Причал с рыбацкой лодкой и игривым

Пушистым, чёрным с проседью котом,

 

А возле дома низкую ограду,

Фруктовые деревья, огород,

Увитые девичьим виноградом

Беседку, к дому арочный проход.

 

Мария в путешествии устала,

Хотелось спать, и голод налетел,

Вздохнула, молоточком постучала,

Тем, что нарочно на двери висел.

 

Лишь после продолжительного стука

Услышала визгливый голосок:

– Вы кто? Зачем сюда? Пришли откуда? –

И кто-то посмотрел в дверной глазок.

 

Мария рассказала мощной двери,

Что беженка из Сумрачных Лесов,

Что негде жить, что надо ей поверить.

И вскоре заскрипел дверной засов...