Свет и Тень. Часть I Глава 24

Предыдущая глава https://poembook.ru/poem/1804757-svet-i-ten-chast-I-glava-23

----------------------------------------------------------------------------------

 

Альк приехал не весной, как обещал Крысолову, и не летом, а в начале осени: в Пристани только занятия начались. Когда он покидал замок, в Саврии уже совершенно пожелтели и начали опадать листья. В Ринстане же, расположенном на много кинтов южнее, ещё до сих пор было по-летнему тепло, только по ночам стало чуть прохладнее, чем летом.

 

      Альк сильно изменился за эти месяцы: стал ещё жёстче, ещё мужественнее, – а может, так просто казалось, потому что спал с лица.

 

      С самого начала весны он не сидел на месте и дня, подрабатывая то на трактах, то в городах. Последний месяц он провёл в Лоэни: Его Величество послал путника на помощь в усмирении произошедшего там переворота. В итоге Лоэнь вошла в состав Савринтарского тсарствия, Альку хватило полученных за выполнение тсарского поручения денег на нетопыря. Теперь он мог собой гордиться: мечта сбылась, обрела законченные очертания.

 

      В замок он заехал лишь на сутки — отдохнул, посмотрел на дочь, а наутро уже отправился в путь.

 

     Мать исполнила то, что задумала: поговорила с сыном по душам, и, заручившись её поддержкой, Альк Хаскиль отбыл в Ринстан. Решение он принял, менять оного не собирался, и ему было плевать на последствия, тем более, что хуже уже вряд ли могло стать.

 

      Поля, леса, озёра, реки промелькнули перед ним как в калейдоскопе. Путь от замка до южной столицы он одолел за три дня, ни на щепку не задерживаясь нигде без нужды. Настроение у него было такое приподнятое, что встреченный им по дороге мужик, ведущий с ярмарки корову и попросивший подправить дорожку, чтоб скотина перестала хромать, получил услугу абсолютно бесплатно: саврянин махнул рукой на протянутую мелочь и ничего не взял. Ему было некогда, он спешил. А мужик… Пусть радуется и рассказывает байки о бескорыстном путнике.

 

      Ворота Пристани были открыты, словно его уже ждали здесь. Въехав на широкий двор, Альк привязал нетопыря и поспешил в общежитие.

 

      Цветов надо было бы купить, да ладно… Рыска не такая: это всё для неё неважно! Она ценит не цветную шелуху, а содержание. «Содержанием» господин путник самодовольно считал себя, и основания для этого у него вполне были: раз его полюбили крысой, то теперь, когда он неотразим, она и подавно растает!

 

      Да нет конечно, дело не в этом: Альк просто был очень рад, что сейчас увидит Рыску — и всё.

 

      …И несказанно удивился, не обнаружив её на месте.

 

      — Три дня как уехала, Альк, — развела руками комендантша (она его помнила ещё с тех пор, когда он сам был адептом).

 

      — А куда? — недоуменно спросил саврянин. Ему хотелось рявкнуть, но он сдержался: старших он уважал, особенно женщин.

 

      — Откуда ж мне знать? — ответили ему, и пришлось уйти.

 

      Раздумывая, где искать Рыску, Альк постучал в соседнюю с её комнатой дверь. Ему открыла девица — та самая Рыскина сокурсница, плевавшаяся ядом от зависти и ревности. На лице её отразилась радость от такой внезапной удачи пополам с неприкрытой похотью.

 

      — Здрас-сти! — она глупо захихикала.

 

      — Соседка твоя где? — неласково спросил Альк.

 

      — Как где? Ты разве не знаешь? — кокетничала она.

 

      — Откуда мне знать? Я только приехал.

 

      — Она на свадьбу уехала, на неделю, — огорошила его девица, не обидевшись на грубый тон, а наоборот, ещё больше от этого растаяв.

 

      — На чью? — понимая глупость такого вопроса, выдохнул Альк.

 

      — Что значит — на чью? Кто ж на чужую-то отпустит? — хихикнула девица. — На свою, конечно же!

 

      Альк так опешил, что не сразу понял в чём дело.

 

      — Что застыл, как столб? — ворвался в сознание голос девушки. — Нужна она тебе? Угрюмая вечно, ни с кем не общается, ходит зимой и летом в одних штанах. Такому, как ты, краси-и-ивая нужна, — промурлыкала она.

 

      — Как ты? — задумчиво спросил саврянин.

 

      — Как я, — ответила девица с томным придыханием и подошла к нему ближе. — Может, встретимся разок? — она беззастенчиво притерлась к нему вплотную, игриво взялась за косу…

 

      Альк сам от себя не ожидал и даже не понял, как хлопнул её по руке, позарившейся на святое. С той ночи в кормильне, когда Рыска впервые отдалась ему, прошло много лет, и в них было много ночей. И много женщин… Но никому и никогда он больше не позволял трогать себя за волосы!

 

      Девице же он улыбнулся — в своей манере, жутковато, и медовым голосом ответил:

 

      — Непременно встретимся, моя прелесть! Через четыре года, когда ты станешь крысой — тогда и встретимся, — и ушёл, не дожидаясь ответной реплики.

 

      Девушка сбежала домой тем же вечером, навсегда позабыв о Пристани, крысах, путниках и тому подобном. Впрочем, очень скоро вышла замуж, родила много детей и ещё не раз вспомнила Алька добрым словом — намного более искренне, чем если бы просто с ним переспала.

 

 

 

      Альк не нашёл никого: ни Жара, ни своего наставника, – вернее, не нашёл там, где искал. И неожиданно встретил обоих за городскими воротами. По тому, как они оба на него посмотрели, нетрудно было догадаться и без дара, что случилось нечто нехорошее — по его вине.

 

      — Что произошло? — напрямую спросил саврянин, опустив приветствие.

 

      — Кто прие-э-эхал! — издевательски протянул Жар. — И главное, вовремя, когда всё, что могло случиться — случилось!.. Морду бы твою, саврянскую, набить! — зло прошипел он.

 

      — Давай, попробуй, — в ответ мгновенно завёлся Альк.

 

      — А ну заткнулись оба! — окоротил их Крысолов.

 

      — Где Рыска? — спросил Альк, сверкнув глазами.

 

      — Ты ж уже знаешь, зачем спрашиваешь? — нехотя ответил наставник. — Замуж она выходит…

 

      — Когда? — перебил Альк.

 

      — Послезавтра…

 

      — За кого?!

 

      — Да за саврянина же, тянет её на вас, на уродов, — вклинился Жар. — Как будто, мужиков нормальных нет!

 

      — А вы куда вдвоём собрались? – стараясь держать себя в руках, продолжал допрос Альк.

 

      — На свадьбу, разумеется, — пожал плечами путник.

 

      Отвечал он сквозь зубы, тоже злясь на ученика.

 

      На лице у Алька отразилось такое… Он поверить не мог, что люди, которых он считал своими друзьями, могут так с ним поступить — поощрить такое начинание со стороны Рыски!

 

      — Вы что, с ума оба сошли? Или не узнаёте меня? Как вы такое допустили? — взвился Альк.

 

      — А ты где был, чтобы сейчас задавать такие вопросы? — спокойно спросил Крысолов. Альк промолчал в ответ, ибо наставник был прав. — Или бы тебе больше понравилось, если бы она умерла?

 

      — Почему — умерла? — не понял Альк.

 

      — Потому что такое вполне могло произойти, — пояснил наставник. — Зимой, когда ты психанул и уехал, знаешь, что она сделала? Она собралась пойти за тобой. Пешком, в Саврию. И пошла, — Крысолов сделал паузу. — И чуть не замёрзла по дороге. Если б мы с Жаром вовремя не спохватились, ты приехал бы на её могилу, дорогой ученик!

 

      Повисла тишина на пару щепок, а потом старый путник жёстко произнёс:

 

      — Езжай домой, Альк… Или куда ты там собирался. Оставь её в покое. Она нашла себе парня, будет счастлива с ним. А ты… Как только ты появляешься, у неё одни беды. Езжай домой, в общем.

 

      Крысолов и Жар почти одновременно развернули скакунов и устремились прочь. А Альк остался посреди дороги.

 

      — Подождите, — неуверенно окликнул он. — Я с вами хочу…

 

      — Зачем? — осадив нетопыря, вздохнул Крысолов.

 

      — Я ведь тоже её друг… Так или иначе.

 

      — Ты им был, — горестно уронил Жар. — Пока не бросил её.

 

      — Я не бросал! — раздражённо выкрикнул Альк, — Она сама ушла! Сколько раз повторять?

 

      — Да-а? А мне показалось, это ты уехал, — Жар был зол, как никогда. — И мог бы предположить… На что тебе дар? Я бы и без дара догадался, что влюблённая девушка способна на всё!

 

      — Что ж не догадался тогда, что она собралась делать? — зло сверкнул глазами саврянин. — Почему не удержал от глупости и не стал следить за ней неустанно? А когда уж случилось, почему меня не вызвал?

 

      — А за каким Сашием ты был здесь нужен? — заорал Жар. — Ты же весь обиженный уехал! Куда тебя понесло?

 

      — Посмотрел бы я на тебя после такого известия! — рявкнул Альк, — Но я ведь сказал мне сообщить, если что! Почему ты не сделал этого?

 

      — А смысл, Альк? — вступился Крысолов. — Годом раньше, годом позже, ей всё равно — верная смерть, если ты где-то рядом.

 

      — Ты уверен?

 

      — Не уверен. Но всё равно: уезжай!

 

      И они снова отвернулись и попытались уехать.

 

      Такими пугающе единогласными Альк старого путника и бывшего вора ещё никогда не видел. Однако, и отступаться от задуманного он не собирался.

 

      — Я теперь вспомнил, — проговорил он тогда им вслед. — Мне и не надо было приезжать, чтоб её спасти. Я и так поменял ей дорогу…

 

      Путник и бывший вор остановились, а затем развернулись.

 

      — Давай, говори, — с обидой, велел Жар. Если честно, он был рад видеть Алька до смерти и вдвойне рад тому, что замаячило на горизонте. Однако и не злиться на саврянина он не мог. — А то вечно корчишь из себя... как будто не пережили столько вместе!

 

      И Альк рассказал: о сне, оказавшемся дорогой, о трагедии в своей жизни, о своем решении взять Рыску в жёны — или хотя бы просто забрать её с собой.

 

      — Так значит, ваша связка никуда не делась! — выслушав, отметил Крысолов. — То-то я смотрю, будто мне что-то такое показалось… И давно вы это поняли?

 

      — Вот как раз зимой и поняли.

 

      — И не сказали мне?

 

      — И не сказали бы, — спокойно ответил Альк.

 

      — И что же дальше? — со вздохом спросил Крысолов.

 

      — Не знаю, — пожав плечами, уронил Альк. — Но уже хотя бы поэтому мне нужно забрать Рыску. Я, конечно, и сам могу её найти, но это потребует времени. Мне надоело терять время! Проводите меня к ней, — Альк набрал побольше воздуха. — Очень вас прошу.

 

      Жар и Крысолов не могли читать мысли друг друга, но оба в этот момент подумали об одном и том же: что, не будь всё так невесело, попросили бы саврянина повторить три последних слова на «бис» под аплодисменты.

 

      — А дальше что? — со вздохом спросил уже Жар. — Вот проводим мы тебя, а ты опять помучаешь её и уедешь.

 

      — Нет! — рявкнул Альк. — Я заберу её… Женюсь на ней. Она тоже этого хочет.

 

      — Ты же говорил, она во всём виновата сама, — напомнил Крысолов.

 

      — Неважно, — уронил Альк. — Заберу всё равно, — он улыбнулся своим мыслям. — И её, и мальчика. Увезу в свой замок. Будет жить как тсаревна…

 

      — Ты её-то спросил?

 

      — Она согласится, — уверенно кивнул Альк.

 

      — Ну и самоуверенная же ты скотина! —

почти с восхищением заключил Жар. — Тогда ладно, поехали, — он вздохнул. А потом радостно добавил: — Какой скандал нас ждёт! Представить себе невозможно!

 

      Жар не приветствовал с самого начала ни Рыскино немое обожание Алька, ни их последующую связь. И всё было вполне логично: ну не пара они! Благородный саврянский господин и ринтарская весчанка — это даже не смешно. Да и такого сволочного, самоуверенного и зловредного человека, как Альк, Жар в жизни не встречал. Но при всём при этом признавал: несмотря ни на какие тяжёлые черты своего характера, а может быть, именно благодаря им, Альк вызывает непреодолимое желание подчиняться ему, без унижения, как вожаку стаи. И если даже для Жара он вожак — самый сильный, самый беспощадный, но в то же время, всегда готовый защитить, рыцарь без страха и упрёка, то что уж говорить о Рыске, по уши влюблённой в саврянина? И она априори не могла не полюбить его... А значит и ему, Жару, как брату, полагается признать и принять выбор своей названной сестры — иначе чем он лучше Альковых родственников, не принявших Рыску?

 

      А Крысолов лишь рукой махнул: делайте, что хотите, я вас всяких принимаю, словно отец своих таких разных, вечно враждующих, но одинаково любимых детей, и уж конечно несказанно радуюсь, если вы вдруг вздумали между собой помириться.

 

-------------------------------------------------------------------------------------

Следующая глава https://poembook.ru/poem/1804761-svet-i-ten-chast-I-glava-25