Время тянулось медленно-медленно. Вот уже третьи сутки десятилетняя Леночка ехала со своей мамой на поезде из холодной Сибири в жаркий Казахстан, где жила ее бабушка.

 

Девочка лежала на второй полке и смотрела в маленькое окошко, за которым пробегали одинокие домишки, полузаброшенные деревеньки, ну, и, конечно же, огромные многолюдные города, в которых жизнь кипела и днем и ночью. Колеса поезда стучали и стучали: то быстрее, то медленнее, в унисон и перебивая друг друга, вагоны поскрипывали...... Глаза у Леночки, то и дело, закрывались и, только тогда, когда поезд резко останавливался, девочка вновь открывала их, понимая, что снова, незаметно для себя, заснула.

 

Взяв из-под подушки свой новенький блокнотик, Леночка, отогнав от себя сон, стала пересматривать свои рисунки, которые уже успела здесь нарисовать. Улыбка появилась на ее лице, когда она посмотрела на последнее свое творчество - это были комиксы о двух толстушках - матери и дочери, которые, как те двое из ларца одинаковых с лица, кидали друг дружке прямо в рот всякие вкусности, приговаривая: «Ешь, а то пропадет!»

 

Вдруг поезд остановился. Все ринулись на перрон. Каждый хотел первым добежать до киоска с мороженым, чтобы хоть как-то остудиться от невыносимой жары, которая царила в это время года везде: и в поезде и на улице.

 

— Мамулечка! Просыпайся! — теребила за руку свою маму Леночка. Темноволосая женщина открыла свои большие голубые глаза, под которыми немного растеклась тушь, и попыталась быстро привести себя в порядок... Но тут соседка по полке ей протянула какие-то журналы, завязался разговор... И она совсем забыла о том, что дочь ее стоит рядом и ждет, что она пойдет с ней за мороженым.

 

Девочка с грустью посмотрела еще раз на мать, повернулась и быстро зашагала по проходу к выходу.

 

Далеко от своего вагона Лена не решалась отходить, хотя все говорили, что поезд будет стоять здесь долго. Прохаживаясь возле него взад и вперед, девочка с интересом наблюдала за бегающими по перрону людьми: кто-то нес полные пакеты с мороженом, кто-то пил на ходу холодный лимонад из горлышка... - все были рады тому, что могут, наконец-то, остудиться и, хоть немного, подвигаться. Леночка ждала маму, надеясь, что та вспомнит о ней, и успеет купить ей здесь хоть что-нибудь холодненькое! Вдруг она услышала позади себя жалобный плач ребенка. Обернувшись, девочка увидела малышку лет пяти, которая тянула свою маму за руку и жалобно просила:

 

— Мама-мамочка, ну купи мне мороженое!

 

— Ну-ка, перестань сейчас же! — оборачиваясь по сторонам и, пытаясь не привлекать к себе внимания, отвечала мать, одетая в давно вышедшую из моды кружевную юбку и какую-то выцветшую непонятного серого цвета блузку. — Говорю же: у меня нет денег!

 

«Бедные люди! — подумала Лена. — Как бы я хотела им купить хоть что-нибудь! — Проверив свои карманы на шортиках, девочка нашла только десять копеек, но тут же положила их на место. — За такие деньги на перроне ничего не купишь!" Тут к ней подошла старенькая, но очень подвижная бабушка с красным загорелым лицом, в руках у нее была пошарпанная черная сумка с широкой железной молнией сверху, которую она пыталась расстегнуть...

 

— Пирожки-и-и.... с картошкой, с капустой.... ! - закричала она прямо возле девочки.

У Лены от этих слов и запахов слюнки так и побежали в рот, и она отошла в сторону, чтобы не соблазняться. Немного постояв возле старого здания вокзала, девочка решила вернуться к своему вагону. Пройдя всего несколько метров, она чуть не споткнулась об появившегося неожиданно перед ней высокого черноволосого милиционера, который посмотрел поверх ее головы и двинулся дальше, кого-то высматривая. Видно было, как пот стекал ручьями по его толстой багровой шее, а дыхание было таким тяжелым, как будто он целый день ловил преступников. Остановившись в середине толпы, которая тут же уставилась на него, он громко и грозно спросил:

 

— Кто тут кричал: «Пирожки» ? - Потом, поглядев по сторонам - ринулся догонять бабку с черной сумкой на плече, которая уже заворачивала за последний вагон поезда.

 

Все смотрели вслед бегущему мужчине, на ремне которого красовалась черная кобура с пистолетом. Вдруг тишину нарушил звонкий голосок маленькой девочки, которая со всей своей детской искренностью спросила свою маму:

 

— А он что - убьет бабушку, когда догонит?

 

Все рассмеялись. Но Леночке, почему-то, было совсем не смешно - ей было жалко ту бабушку, за которой бежали, как за преступницей, поэтому она, не досмотрев, чем всё закончится, поднялась по ступенькам в поезд, который уже пыхтел, собираясь снова тронуться в путь.

 

Оставалось всего несколько часов до конечного пункта. Мужчины и женщины бегали туда и сюда по вагону, суетясь и собирая все свои вещи, сдавая постель проводнице и одевая в чистую одежду уставших, и мечтающих завалиться на свою полку, детей. Толстая тетушка доедала свои последние булки и бутерброды, ругая свою дочь, что та отказывается ей в этом помочь:

 

— Пропадет ведь! — ворчала и ворчала она.

 

Только Лена все еще лежала на своей второй полке головой к проходу, следя за всем происходящим в вагоне. Ей было так смешно, что взрослые бывают такие суматошные. «И чего так бегать? — думала она. — Еще ведь так много времени. Куда они боятся опоздать?» Потом девочка повернула голову и обратила внимание на мамашу в старомодной юбке. В отличие от других она не суетилась. Положив к себе на колени кудрявую головку дочери, женщина с любовью гладила ее, что-то шептала на ушко, а потом привстала немного, намочила краешек полотенца водичкой и протерла им девочке лицо и шею, чтобы той не было так жарко.

 

"Так она и не поела холодненького мороженого! — подумала с грустью Леночка, глядя на дремлющую малышку. - У ее мамы нет денег, но зато она столько любви ей дает! А у моей мамы есть деньги, но совсем нет времени для меня! Может, она не любит меня вовсе?! Когда я вырасту и стану мамой - буду обязательно внимательной к своим детям!"

 

- Леночка! - позвала, вдруг, мама дочку. - Надо уже собираться - спускайся!

Мне так жаль, что я сегодня не купила тебе мороженое! Ты сильно обижаешься на меня?

 

- Что ты, мамочка! Нисколечко! - поглаживая мягкие мамины руки, обнимающие ее теперь с такой любовью, отвечала девочка, у которой обида улетучилась в ту же секунду, как только она услышала ласковый мамин голосок...