Я поздней ночью видел смерть

Я поздней ночью видел смерть.

Я смог уснуть в который раз.

Никто не стал с утра шуметь,

и, будто в школу детвора,

я неохотно сон прервал.

Текла по стенке карамель,

 

что солнца луч соскрёб со штор,

а я накинул сапоги,

тень опрокинул в коридор.

Её причудливый изгиб

напомнил, как старик погиб,

согнувшись профилем рессор,

 

кажись, от вековой езды.

Но нет, я знал, что он хрипел,

цедя гортанью едкий дым…

Водопроводная капель

заставила забыть постель

и холодом дала в кадык.

 

И, чтоб прогреть свой грубый бас,

старик крутил табак. Виток –

и вот уже готов напас,

и газа синий лепесток

из скрутки вырвал дыма клок

да сжёг газетных пару фраз.

 

Он зацепился за рукав, –

такая участь у манжет –

и папу не избрал конклав,

и в прогоревшей парандже

чернел обугленный торшер,

на спину старику упав.

 

По половицам белый мел

крошил по контурам печаль.

Истлела шторка на тесьме,

и сквозь москитную вуаль

я посмотрел в окошко вдаль –

теперь в лицо я знаю смерть.