ЛЕШИЙ

Корявые сучья как пальцы распяты 

У скрюченных древних осин.

Считается вечно то место проклятым,

Где леший всему господин.

 

Где ночью глухой гулко ухают совы

Под мертвенным светом луны,

Где в мрачной тиши не услышишь ни слова

И скрытой угрозы полны

 

Места непролазные, дикие чащи,

Растущие здесь сотни лет,

Где даже с трудом не назвать настоящим

Полуденный призрачный свет.

 

Однажды с утра в это гиблое место

Охотников вдруг занесло.

Их четверо, значит, (давно так известно),

Гурьбой одолеть легче зло.

 

Пошли через лес, как тут странно и страшно,

Корявые сучья грозят,

Не видно врага, не сойтись в рукопашной

И выбраться тоже нельзя.

 

Рванулся один, призывая кого-то,

Ломился, как лось, через лес.

Вдруг, ойкнув, другой провалился в болото

И в то же мгновенье исчез.

 

Остались лишь двое и в панике дикой

Спиною к спине встали враз.

Две глотки охрипших издали два крика

И резко умолкли тотчас.

 

Немея и словно столбы каменея,

Нетрудно понять отчего:

Как вилы сосна в два ствола, рядом с нею

Невиданное существо.

 

Лик чёрен, глаза как горящие свечи,

Из тёрна венок надо лбом.

От этого вида недолго навечно

Остаться недвижным столбом.

 

- Пропали, - подумалось каждому, - леший.

Нам с места теперь не сойти.

Минуя чащобы, болотные плеши,

Попались ему на пути 

 

Как малые дети. Сгинь, сгинь страхолюдье...

Себя осенили крестом.

Нахмурился леший. И что теперь будет?

Ткнул в каждого длинным перстом.

 

Охотники тут же, вздохнув обречённо,

Застыли. В печали склонясь,

Вдруг встали два дуба, корявых и чёрных,

Друг к другу стволами теснясь.

 

***

Откуда я знаю историю эту?

С тех пор утекло столько дней...

Да тот, что сбежал, через многие лета

Поведал мне втайне о ней.

 

Как сам избежал он такого несчастья,

Старик не сказал ничего.

А в скорости слёг и ушёл в одночасье.

Нет больше на свете его.