ЗМЕЯ, ПОМЕШАВШАЯ ВЫПОЛНИТЬ НОРМАТИВ
" Да не будешь ты в жизни делать ничего,
что может внушить тебе страх, если станет
известно другому. "
Эпикур ( 341-270 до н.э.) - греческий философ.
После обеда наше отделение связи полковой школы, как всегда, направилось в поле, чтобы продолжать отрабатывать нормативы по прокладке проводной телефонной связи. Пришли на наше давно облюбованное место, с которого начинались все старты по выполнению того или иного норматива, назначаемого нашим преподавателем в звании сержанта. Все ребята отделения его очень уважали за его добрый характер. Он ни разу не позволил себе хотя бы малейшим образом как-то кого-то оскорбить, чем-то обидеть или унизить подчинённого. Ко всем относился ровно. У него не было любимчиков, которые подобострастно бы ему прислуживали. Всё делал сам, как рядовой солдат, не перекладывая свои личные проблемы на плечи подчинённых.
На вспаханном поле глубиной до сорока сантиметров, не было ни одного деревца, в тени которого можно было бы спрятаться от жгучего солнца, даже захудалого кустика. В какую бы сторону ни посмотрел, до самого горизонта видна была только одна перепаханная земля, подготовленная для очередного сева. Когда мы усаживались вокруг сержанта, он разрешал расстегнуть две верхние пуговицы стоячего воротничка гимнастёрки, что на территории части делать категорически запрещалось. За каждую обнаруженную расстёгнутую пуговицу старшина полковой школы, которого между собой курсанты называли "Волком," нарушителю воинской дисциплины объявлял наряд вне очереди с выполнением грязной работы на кухне или по уборке общего солдатского туалета. За две расстёгнутые пуговицы полагалось два наряда. Только в свободное время, и только в казарме солдаты могли позволить себе вольность и ходить даже в трусах.
Перед началом занятий сержант объявлял перекур. Все, как один, с помощью нарезанных листиков из газет начинали крутить махорочные самокрутки. Даже на воздухе дым стоял столбом, на который некурящий из всех присутствующих сержант старался не обращать внимания. Во время перекура начинались травля поднадоевших анекдотов или рассказы из прошлой гражданской жизни. Меня, как и многих ребят, всегда интересовали разговоры о змеях, с которыми каждому уже пришлось повстречаться при разных обстоятельствах, порой не один раз. Правда, как я уже писал, однажды с перепугу от встречи со змеями, я сумел запросто выполнить сложный норматив. О том, что несколько дней назад у меня оказалась зажатой намертво в кулаке мёртвая гадюка, и как я от неё избавился в азербайджанской деревне с помощью какого-то аксакала, я никому не рассказывал. Но я помнил, что мой старик-спаситель хотел мне рассказать о какой-то очень ядовитой змее с названием "семь братьев." Я о ней задал вопрос нашему сержанту, у которого заканчивался третий год службы в Азербайджане, и поэтому мог что-то знать об этих тварях. Ребят заинтересовал мой вопрос.
Сержант сказал, что он слышал только азербайджанскую легенду о такой змее. Но к счастью никогда не встречался. Слышал, что эти змеи абсолютно белого цвета с коротким, но толстым туловищем и смертельным ядом в их длинных искривлённых во внутрь рта зубах. Когда-то их родилось всего семь братьев змеиного царства. Они были неразлучными. Но как-то один из братьев отдалился от своих родственничков и поплатился жизнью. Оставшиеся братья, обнаружив его мёртвым, поклялись между собой найти убийцу и жестоко отомстить, отравив ядом. Они расползлись в разные стороны в поисках убийцы дорогого братца. Так они и ползают до сих пор по белу свету. Азербайджанцы считают, что горе тому человеку, кто столкнётся с кем-либо из змеиных мстителей. Как только сержант закончил свой рассказ, все вскочили со своих мест и стали оглядываться по сторонам, боясь увидеть тихо подползающую белую гадюку. Однако, всё было спокойно.
Когда окончился перекур, начались практические занятия. Так как был очень жаркий день, сержант выбрал нетяжёлый норматив. Правда, он имел один сюрприз, с которым я столкнулся, начав первым выполнять учебное задание. По приказу сержанта и с указанием им рукой, в какую сторону надо было бежать, я помчался в том направлении, будучи после отдыха полон сил и энергии. Когда провод будет весь размотан, следовало конец присоединить к клеммам телефонного аппарата, прокричать в трубку пароль, чтобы его услышал на другом конце провода сержант. Затем отсоединить провод, сложить телефонный аппарат, перекинуть его лямку, как и лямку катушки, через плечо и начать, как можно быстрее, сматывать провод, чтобы уложиться в отведенное время для этого норматива.
Я уже успешно выполнял все нормативы. За достигнутые успехи по службе моя фотография красовалась на доске почёта полковой школы. Я был уверен, что свободно выполню данный мне один из простейших нормативов. Но через несколько минут быстрого бега я стал сомневаться в том, что мне удастся это сделать. Сержант выбрал такой маршрут, на котором встречалась длинная, от горизонта до горизонта, высокая насыпь со сверху проложенной большого диаметра металлической трубой. По ней для полей с помощью мощных насосов из Куры гналась вода, так нужная для хорошего урожая хлопка. Можно было вскарабкаться на насыпь и вместе с проводом перелезть через трубу и, оказавшись на той стороне, мчаться дальше. Но вся беда в том, что согласно инструкции категорически запрещалось прокладывать провод через какие бы то ни было металлические предметы. Я остановился в растерянности, не зная как поступить дальше. Мозг мой усиленно работал, пытаясь найти правильный выход из создавшегося положения. И тут я вспомнил о том, что полеводы-азербайджанцы, чтобы не тратить силы на преодоление насыпи, под ней в некоторых местах вырыли тоннели круглой формы. Очень низко согнувшись или на четвереньках, можно было через тоннель с одной стороны насыпи попасть на другую. Тонелли имели в длину всего несколько метров. Стоя у одного отверстия, можно хорошо было видеть противоположное.
Вдоль насыпи я помчался искать вход в тоннель. Он оказался далеко от того места, куда я сразу прибежал и остановился в раздумьи. Поэтому нашёл его не сразу. Вход с обеих сторон зарос травой, которая пожухла на горячем солнце. А в глубине просматривалась всё ещё зеленеющая травка. Как бежал, так я и влетел в тоннель, сначала согнувшись в три погибели, а затем вообще бухнувшись на четвереньки. Ремни автомата, противогаза, катушки и телефонного аппарата слетели с моих плеч, и потому всё военное имущество упало со мной рядом на земле. Когда быстро бежишь, а потом останавливаешься, всегда хочется отдышаться, втягивая в лёгкие как можно больше воздуха широко открытым ртом. Я, стоя на карачках, и опустив низко голову, стал усиленно дышать, чтобы восстановить дыхание. И тут мне показалось, что на меня кто-то пристально смотрит. Я стал медленно поднимать голову. На фоне светлого круглого противоположного отверстия я увидел примерно в метре перед собой стоящую на хвосте змею с коротким толстым туловищем. Она была чисто белого цвета. На также белой голове хорошо были видны два красных глаза, которые гипнотически смотрели в мои перепуганные глаза. Она не качалась из стороны в сторону, не наклонялась, и вообще не подавала никаких признаков жизни. Но от неё веяло безумным страхом. Змея просто воинственно не спускала с меня немигающих глаз, парализуя мою волю. Так змеи, видимо, смотрят всегда на обречённую к смерти жертву. Что-то во мне сработало, я рванул задом назад, оторвав от земли всё снаряжение, которое с грохотом вылетело вслед за мной из смертельно-опасного тоннеля. Через секунду все ремни были на мне, а ещё через секунду я был на трубе, кубарем скатившись с неё вниз. В нарушение строгой инструкции провод лёг на металл трубы. Но для меня это грубое нарушение было мелочью по сравнению с тем, что только что моей жизни угрожала страшная опасность. Когда я побежал дальше, я старался бежать не прямо, а, как можно дальше, в сторону от входа в тоннель. Я был уверен, что белая змея так просто не откажется от своей жертвы и во что бы то ни стало будет преследовать меня. Когда закончился провод, я сообщил об этом по телефону сержанту и помчался назад.
Когда я добрался до отделения, то от сержанта узнал, что я так по времени завалил выполнение норматива, что он уже хотел посылать солдат разыскивать меня. И тогда я рассказал о встрече с белой змеёй "семь братьев." Ребята вместе с сержантом сначала не поверили мне, но выслушав второй раз мой страшный рассказ, и видя мой возбуждённый вид, бледное лицо, стали не сомневаться в правдивости моих слов. Все уставились на сержанта, ожидая его команду дать старт другим курсантам, с ужасом посматривая в ту сторону, откуда только-что прибежал я. Сержант оказался мудрым человеком. После того, как он назвал фамилию следующего испытуемого, он развернулся на сто восемьдесят градусов, показав рукой сторону для прокладки провода, противоположной от направления, по которому я бежал. Видимо, был уверен, что в той стороне нет коварной змеи "семь братьев."
