Ториоста

Всеволод Гаршин

 

* * *

Она была милая девушка, добрая и хорошенькая: для нее стоило остаться жить. Но он был упрям. В его сердце лежал тяжелый и холодный камень, давивший это бедное сердце и заставлявший больного человека стонать от боли. И он думал, что не может любить и быть любимым; камень давил его сердце и заставлял думать о смерти.

 

Его брат был славный юноша с смелыми честными глазами и крепкими руками. И старшему брату крепко хотелось остаться посмотреть, как будут эти глаза глядеть в лицо смерти, как будут держать ружье эти руки в бою за свободу. Но он не верил, что это сбудется, и хотел умереть.

 

Она была хорошая мать. Она любила своих детей больше жизни, но она принесла их в своем сердце в жертву и не жалела бы о них, павших славною смертью. Она ждала их смерти или победы и надеялась, что они принесут к ее ногам свои лавровые венки. Но ее старший сын не верил в это, камень давил его сердце, и он хотел умереть.

 

Это был великий и несчастный народ, народ, среди которого он родился и вырос. И друзья его, люди, желавшие добра народу, надеялись спасти его от тьмы и рабства и вывести на путь свободы. Они звали к себе на помощь и своего друга, но он не верил их надеждам, он думал о вечном страдании, вечном рабстве, вечной тьме, в которой его народ осужден жить... И это был его камень; он давил его сердце, и сердце не выдержало, - он умер.

 

Его друзья схоронили его в цветущей родной степи. И солнце обливало своим мягким сиянием всю степь и его могилу, степные травы качали над могилой своими цветущими головками, и жаворонок пел над нею песню воскрешения, блаженства и свободы... И если бы бедный человек услышал песню жаворонка, он поверил бы ей, но он не мог слышать, потому что от него остался только скелет с вечною и страшною улыбкою на костяном лице.

 

1875

 

 

* * *

 

Когда он коснулся струн смычком, когда звуки виолончели вились, переплетались, росли и наполняли замершую залу, мне пришла в голову горькая и тяжелая мысль.

 

Я думал: есть ли здесь, в этой зале, десять человек, которые помнят, ради чего они собрались сюда?

 

Иные пришли из тщеславия, другие - потому, что было неловко отказаться, третьи - послушать хорошей музыки.

 

Но немногие помнили умирающего юношу, ради которого все это было устроено.

 

Эта мысль была горька, и под страстные и печальные звуки мне представилась далекая картина.

 

Я видел слабо освещенную комнату, в углу ее - постель, и на ней лежит в лихорадке больной.

 

Огонь покрывает его исхудалое лицо, и прекрасные глаза горят больным пламенем.

 

Он смотрит в лицо другу. Тот сидит у изголовья. Он читает вслух книгу.

 

Иногда чтение прерывается: он смотрит своим добрым взглядом на бледное лицо.

 

Что он читает в нем? Смерть или надежду?

 

Виолончель смолкла... Бешеный плеск и вопль удовлетворенной толпы спугнули мечту...

 

1884